Amal Khalil : quatre heures sous les bombes, l’assassinat méthodique d’une journaliste au Liban-Sud

Tiri, Liban-Sud, 22 avril 2026 ^[2]. À 14h30 ^[3], Amal Khalil, 42 ans ^[4], journaliste pour le quotidien Al-Akhbar ^[5], roule en direction de Bint Jbeil ^[6], ville encerclée par l’armée israélienne. Elle est accompagnée de la photographe Zeinab Faraj ^[7]. Soudain, un drone israélien frappe le véhicule qui les précède, tuant le moukhtar Nabil Bazzi ^[8] et Mohammad Hourani ^[9]. Les deux journalistes parviennent à se réfugier dans une maison de trois étages ^[10] à Al-Tiri ^[11].

LES ENJEUX

Obstruction des secours: une violation du droit international

L'armée israélienne a retardé l'accès des secours pendant près de quatre heures [16], empêchant toute tentative de sauvetage d'Amal Khalil. L'article 8(2)(b)(iii) du Statut de Rome qualifie cette pratique de crime de guerre relevant de la CPI [30].

Journalistes ciblés: une politique avérée

27 journalistes tués depuis octobre 2023 [1], dont 7 en 2023-2024 [34]. Le Liban accuse Israël de mener une « politique avérée » d'élimination des reporters [32].

Trêve violée: les négociations en péril

L'assassinat d'Amal Khalil survient en pleine trêve de dix jours [59]. Le Liban devait demander sa prolongation à Washington [62], mais l'escalade risque de faire capoter les pourparlers.

Menaces préalables: un avertissement ignoré

Amal Khalil avait reçu des menaces de mort en septembre 2024 [44], signalées à l'UJL [45] puis à la FIJ [47]. Aucune mesure de protection n'a été mise en place en dix-huit mois.

Ligne jaune: une frontière illégale

Israël a tracé une « ligne jaune » en territoire libanais [55][56], contraire à la résolution 1701 de l'ONU qui réserve la zone sud du Litani à l'armée libanaise et à la Finul [57].

Deux heures plus tard ^[12], vers 16h25 ^[13], un second bombardement vise le bâtiment où elles se sont abritées. Amal Khalil, qui avait eu le temps de prévenir un collègue juste avant la frappe ^[14], est piégée sous les décombres. Les équipes de secours, bloquées à 500 mètres ^[15], tentent en vain de la rejoindre. L’armée israélienne retarde leur accès pendant près de quatre heures ^[16], selon le ministre libanais de l’Information Paul Morcos, qui affirme qu’« Israël empêchait la Croix-Rouge libanaise et l’armée libanaise de les atteindre » ^[17]. La Finul a également été alertée par la Croix-Rouge libanaise ^[18]. Zeinab Faraj, blessée à la tête et victime d’une fracture à la jambe ^[19], est finalement évacuée vers l’hôpital de Tebnine ^[20]. Amal Khalil ^[21], elle, meurt avant l’arrivée des secours.

Son corps ne sera récupéré que plusieurs heures plus tard ^[22], après une troisième frappe israélienne ciblant une ambulance arborant clairement le signe de la Croix-Rouge ^[23]. Le ministère de la Santé libanais accuse Israël d’avoir « entravé les opérations de sauvetage » ^[24], une violation flagrante du droit international humanitaire ^[25].

Trois frappes dans un même périmètre: la thèse de la préméditation

Ce qui transforme ces faits en « assassinat méthodique », selon les termes du président libanais Joseph Aoun ^[26], c’est leur enchaînement. En quelques heures, trois frappes israéliennes ont touché le même périmètre de quelques centaines de mètres autour d’Al-Tiri: d’abord le véhicule de tête du convoi ^[27], puis le bâtiment où les survivantes s’étaient réfugiées ^[28], enfin l’ambulance venue évacuer la photographe blessée ^[29]. Entre chaque frappe, l’armée israélienne disposait nécessairement d’images de drone en temps réel: elle a donc vu les journalistes entrer dans la maison, elle a vu les secours approcher. Le ciblage successif de la fuite, du refuge puis de l’évacuation suit une logique que le Premier ministre Nawaf Salam résume ainsi: « cibler les journalistes, entraver l’arrivée des équipes de secours et même s’en prendre à nouveau à leurs positions après l’arrivée de ces équipes constituent des crimes de guerre » ^[30].

Ce que dit (vraiment) le droit international

L’affaire Khalil touche à trois piliers du droit international humanitaire. On se souvient que l’article 79 du Protocole additionnel I aux Conventions de Genève de 1977 assimile les journalistes en mission périlleuse dans les zones de conflit armé à des civils et leur garantit, à ce titre, la protection absolue due à la population civile: les prendre pour cible, même sous prétexte qu’ils documenteraient les positions ennemies, relève d’une attaque contre un bien civil. L’article 8(2)(b)(iii) du Statut de Rome de la Cour pénale internationale qualifie de crime de guerre le fait de diriger intentionnellement une attaque contre le personnel, les installations ou les véhicules employés dans le cadre d’une mission humanitaire - ce qui couvre les ambulances et les équipes de la Croix-Rouge. Enfin, la IVe Convention de Genève protège explicitement les véhicules sanitaires arborant l’emblème de la Croix-Rouge: les viser constitue une violation caractérisée du droit de la guerre, sans égard au statut militaire allégué des personnes qu’ils transportent.

C’est sur ce triple fondement que le ministre libanais de l’Information Paul Morcos dénonce « une violation flagrante du droit international humanitaire » ^[25] et que le Premier ministre Nawaf Salam promet de saisir la justice internationale: « Le Liban ne ménagera aucun effort pour que ces crimes soient » poursuivis ^[32].

Le précédent Shireen Abu Akleh plane sur l’enquête

On se souvient du cas de la journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh, Américano-Palestinienne, tuée en mai 2022 à Jénine, en Cisjordanie, par un tir attribué à l’armée israélienne, selon plusieurs sources. Le profil est troublant de similitude avec celui d’Amal Khalil ^[21]: une journaliste arabe identifiable, une frappe en zone de conflit, un démenti initial de l’armée israélienne, puis la reconnaissance - tardive et sans conséquences judiciaires - d’une « forte probabilité » de tir israélien. Trois ans plus tard, aucun soldat n’a été poursuivi. Ce précédent nourrit la défiance des autorités libanaises: pour elles, la séquence de Tiri s’inscrit dans un continuum d’impunité, et non dans une bavure isolée.

« Une politique avérée »: 27 journalistes tués depuis 2023

Pour les autorités libanaises, la mort d’Amal Khalil ^[21] n’est pas un incident isolé. Depuis le début du conflit en octobre 2023 ^[33], 27 journalistes ont été tués dans des frappes israéliennes ^[1], dont sept en 2023 et 2024 ^[34]. Le 28 mars 2026 ^[35], trois journalistes ^[36] - dont Ali Choeib, correspondant d’al-Manar ^[37], et Fatima Ftouni, journaliste d’al-Mayadeen ^[38] - avaient déjà péri dans des circonstances similaires. Des experts de l’ONU avaient alors réclamé une enquête internationale ^[39], restée sans suite. Le 15 avril 2026, la rapporteuse spéciale des Nations unies a été saisie du dossier ^[40].

Le Premier ministre Nawaf Salam a qualifié ces attaques de « politique avérée » ^[32], estimant que le ciblage des journalistes « alors qu’ils exercent leurs fonctions, n’est plus un incident isolé ». Côté israélien, l’armée affirme au contraire avoir « empêché les équipes de secours d’accéder à la zone » faussement - elle nie toute obstruction ^[41] et soutient avoir frappé « un véhicule quittant une structure militaire du Hezbollah » ^[42].

Accusation contre démenti: la contradiction au cœur de la qualification de crime de guerre

C’est précisément sur ce point - l’obstruction des secours - que se joue la qualification pénale. Le ministère de la Santé libanais affirme qu’Israël a « entravé les opérations de sauvetage » ^[24] et « visé une ambulance portant clairement le signe de la Croix-Rouge » ^[23]. L’armée israélienne rétorque n’avoir pas « empêché les équipes de secours d’accéder à la zone » ^[41] et reconnaît seulement des « informations faisant état de deux journalistes blessés » ^[43]. Entre ces deux versions, les faits matériels penchent lourdement du côté libanais: les secours ont été bloqués à 500 mètres du bâtiment ^[15] pendant près de quatre heures ^[16], la Croix-Rouge libanaise a dû alerter la Finul ^[18], et une ambulance signalée comme telle a été touchée par un tir ^[23]. Aucune enquête indépendante n’a pour l’heure tranché: c’est justement l’objet de la saisine onusienne du 15 avril ^[40].

Septembre 2024: la menace de mort ignorée

Dix-huit mois avant sa mort, Amal Khalil ^[21] savait qu’elle était visée. En septembre 2024 ^[44], elle a signalé à l’Union des journalistes du Liban (UJL) ^[45] avoir reçu des menaces de mort directes, attribuées à un numéro de téléphone israélien ^[46]. L’UJL a transmis ces alertes à la Fédération internationale des journalistes (FIJ) ^[47], qui représente 600 000 professionnels dans 146 pays ^[48][49]. La présidente de l’UJL Elsy Moufarrej ^[50] a ultérieurement tenu Israël « pleinement responsable de sa vie » ^[51]. Mais dans les mois qui ont suivi, aucune mesure concrète de protection n’a été mise en place: ni dispositif de sécurité coordonné par les autorités libanaises, ni consigne de retrait du terrain par son employeur, ni protocole d’alerte côté onusien. La chaîne de responsabilité s’est rompue à chaque maillon. Le jour de sa mort, c’est d’ailleurs Reporters sans frontières ^[52] qui, en urgence, a demandé sur X « une opération d’urgence pour secourir Amal Khalil » ^[53] - plusieurs heures avant que les secours ne parviennent jusqu’à elle.

La « ligne jaune »: une frontière dessinée par Israël

L’armée israélienne justifie ses frappes en affirmant avoir ciblé des « terroristes » ^[31] ayant « franchi la ligne de défense avancée » ^[54] de ses troupes: la fameuse « ligne jaune » ^[55]. Cette ligne n’existe sur aucune carte onusienne. Elle a été tracée unilatéralement par Israël depuis l’entrée de ses troupes en territoire libanais ^[56], à l’intérieur de la Ligne bleue reconnue par les Nations unies depuis 2000, selon plusieurs sources. On se souvient que la résolution 1701 du Conseil de sécurité, adoptée en 2006 pour mettre fin à la guerre entre Israël et le Hezbollah, prévoit le retrait complet des forces israéliennes au sud de la Ligne bleue et le déploiement exclusif de l’armée libanaise et de la Finul dans la zone comprise entre cette ligne et le fleuve Litani, selon plusieurs sources. La « ligne jaune » israélienne, en créant une zone tampon à l’intérieur du territoire libanais, contredit frontalement ce cadre. Pour le Premier ministre Nawaf Salam, cette situation est inacceptable: « Nous ne pouvons pas vivre avec une soi-disant zone tampon, avec une présence israélienne, l’interdiction du retour des déplacés et l’impossibilité de reconstruire nos villes et villages détruits » ^[57][58]. Quant au caractère « terroriste » des cibles revendiqué par Tsahal, aucune preuve n’a été produite: Nabil Bazzi était le moukhtar de Bint Jbeil ^[8], Amal Khalil une journaliste d’Al-Akhbar ^[5].

Une trêve violée, des négociations en sursis

L’assassinat d’Amal Khalil survient en pleine trêve de dix jours ^[59], entrée en vigueur le 17 avril ^[60] et censée expirer le 26 avril ^[61]. Le Liban devait demander sa prolongation d’un mois lors de pourparlers prévus jeudi 23 avril à Washington ^[62][63]. Mais la mort de la journaliste a jeté une ombre sur ces négociations. Le président Joseph Aoun a confirmé que « des contacts sont en cours pour prolonger le cessez-le-feu » ^[64], tout en accusant Israël de « cibler délibérément les journalistes » ^[65].

Pour le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar ^[66], le responsable est tout trouvé: « Demain, les discussions directes entre Israël et le Liban reprendront à Washington. Je lance un appel au gouvernement du Liban: travaillons ensemble contre l’État terroriste que le Hezbollah a construit sur votre territoire » ^[67]. Une rhétorique qui occulte le bilan humain des frappes israéliennes: 2 454 morts ^[68] et plus d’un million de déplacés ^[69] depuis le 2 mars 2026 ^[70], date à laquelle le Hezbollah a lancé une attaque contre Israël.

Les questions qui restent sans réponse

Plusieurs zones d’ombre subsistent. Pourquoi Amal Khalil, menacée depuis septembre 2024 ^[44], n’a-t-elle bénéficié d’aucune protection? Comment expliquer que les frappes israéliennes aient ciblé une ambulance marquée de la Croix-Rouge ^[23], un symbole universel de neutralité protégé par la IVe Convention de Genève? Pourquoi la communauté internationale, prompte à condamner les attaques contre les journalistes dans d’autres zones de conflit, reste-t-elle en retrait face aux 27 morts recensés au Liban depuis 2023 ^[1]?

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En parallèle, la France a annoncé l’envoi de près de dix tonnes d’aide humanitaire au Liban ^[73]. « Ce nouveau paquet d’aide humanitaire répond concrètement aux besoins de la population libanaise déplacée » ^[74], a déclaré Glenn Salic, porte-parole adjoint du ministère français des Affaires étrangères ^[75]. Une aide qui ne ramènera pas Amal Khalil, ni les 2 454 victimes ^[68] des frappes israéliennes.

À Baïssariyé ^[76], son village natal dans le caza de Saïda ^[77], les funérailles ont débuté le 23 avril ^[78]. Une cérémonie sobre, en présence de sa famille et de ses collègues du quotidien Al-Akhbar ^[79]. Dans un communiqué, le journal Al-Akhbar a salué sa collaboratrice, « tombée en martyre alors qu’elle accomplissait son devoir journalistique » ^[80]. Le chef du Parlement, Nabih Berry ^[81], a quant à lui dénoncé « un crime prémédité perpétré contre la presse et la liberté d’expression » ^[82].

Sur le terrain, la guerre continue. Le Hezbollah a revendiqué trois attaques contre des positions israéliennes dans le sud du Liban ^[83], dont une à Taybé à 6h ^[84] et une autre à 10h ^[85]. L’armée israélienne, de son côté, maintient sa « ligne jaune » ^[55], tracée en territoire libanais. À Washington, les pourparlers entre le Liban et Israël doivent reprendre jeudi ^[62]. Mais après la mort d’Amal Khalil ^[21], une question s’impose: comment négocier avec un État accusé de cibler délibérément les journalistes?