Avenir d’Esteban Ocon chez Haas : la menace Fornaroli se précise

Une position de plus en plus fragile

La trêve estivale de la Formule 1 n’aura pas été de tout repos pour Esteban Ocon. Alors que le championnat 2026 bat son plein - avec Andrea Kimi Antonelli en tête du classement pilotes (171 points) devant George Russell (131) - le pilote français de 29 ans (né le 17 septembre 1996 à Évreux) voit son avenir au sein de l’écurie Haas sérieusement compromis. Selon une enquête du média spécialisé The Race, reprise par Dernier Secteur sur X, « seule une amélioration spectaculaire des performances » du Normand pourrait lui permettre de conserver son baquet pour la saison 2027.

Ocon, qui a rejoint Haas en 2025 après son départ d’Alpine, disposait pourtant d’une option de prolongation d’un an dans son contrat. Interrogé par Racer, il a récemment balayé les spéculations : « Je reste concentré sur mon travail actuel. J’ai une option pour 2027. » Mais les informations qui filtrent depuis le paddock donnent une tout autre lecture de la situation.

Leonardo Fornaroli, la révélation des essais

Le nom qui revient avec insistance est celui de Leonardo Fornaroli. Âgé de 21 ans, l’Italien est le champion en titre de Formule 2 (saison 2025) et pilote réserviste chez McLaren. Il a fait ses débuts officiels en F1 lors des essais libres du Grand Prix de Barcelone en juin 2026, au volant de la McLaren de Lando Norris. Mais c’est surtout son passage chez Haas qui a changé la donne.

Mi-juin, sur le circuit de Jerez, Fornaroli a participé à deux journées d’essais privés (TPC) avec l’équipe américaine, pilotant la VF-25. Selon des sources proches de l’écurie, le jeune Italien a « impressionné par sa vitesse, la qualité de ses retours et son professionnalisme », comme le rapporte Le Sprint Edition. Le directeur d’équipe Ayao Komatsu a confirmé auprès de Nextgen-Auto que ces essais visaient à « évaluer le jeune pilote et lui donner une opportunité ».

Plus inquiétant pour Ocon, The Race affirme qu’une lettre d’intention existe entre Haas et l’entourage de Fornaroli pour faciliter un accord de prêt de la part de McLaren. Un arrangement qui donnerait à l’Américaine un pilote rapide et peu coûteux, tout en offrant à Fornaroli un baquet en F1.

Contexte dans l’Eure : un espoir normand sous pression

Esteban Ocon est né à Évreux, dans le département de l’Eure (27), où il a commencé le karting avant de gravir les échelons du sport automobile. Il reste l’un des rares Français titulaires en Formule 1, avec Pierre Gasly (Alpine). Sa possible éviction de Haas serait un coup dur pour la région, qui suit avec attention la carrière de son pilote. L’Eure, département rural de près de 600 000 habitants, n’a pas de tradition mécanique forte, mais Ocon y a toujours été soutenu, notamment par le club automobile local. Un départ de la grille réduirait encore la présence française dans la discipline reine.

Un mercato qui s’emballe

Outre Fornaroli, d’autres profils sont étudiés par Haas pour 2027. Selon Grandprix.com, les noms de Rafael Camara (protégé de Ferrari), Yuki Tsunoda (actuellement chez Racing Bulls) et Jack Doohan (réserviste Haas) circulent. Le partenariat récent avec Toyota ouvre également des portes à des pilotes japonais : Sho Tsuboi et Nirei Fukuzumi ont été programmés pour des essais d’ici la fin de l’année.

Pour Esteban Ocon, l’avenir se joue donc dans les prochains mois. Une « amélioration spectaculaire » - selon les termes de The Race - lors de la seconde moitié de saison 2026 pourrait encore inverser la tendance. Mais le temps presse et la place de favori de Fornaroli se renforce jour après jour.