Besançon : un bébé grand hapalémur né à la Citadelle, première naissance depuis 2013

Premier petit pour la femelle Tsingy

La mère s’appelle Tsingy. Elle a 3 ans. Le 6 mai 2026, elle a mis bas pour la première fois au Muséum de la Citadelle de Besançon. Selon Le Parisien, le nouveau-né a immédiatement eu les bons réflexes en s’accrochant à la mamelle. Un signe encourageant pour les soigneurs.

Le grand hapalémur - Prolemur simus - est aussi surnommé le « petit panda de Madagascar ». Ce primate endémique de la Grande Île se nourrit principalement de bambou, une espèce végétale spécifique (Cathariostachys madagascariensis). Sa morphologie et ses habitudes alimentaires lui valent ce surnom imagé, repris par plusieurs médias nationaux.

Treize ans d’attente

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La dernière naissance de grand hapalémur à la Citadelle remontait à 2013. Avant celle de Tsingy, sept individus avaient vu le jour dans l’établissement depuis 2005, selon L’Est Républicain et France 3. Treize ans sans naissance pour une espèce aussi rare : l’événement du 6 mai est qualifié de « rarissime » par le Muséum lui-même dans son communiqué officiel du 8 juin 2026.

À titre de comparaison, la détention de primates menacés est un sujet de plus en plus surveillé en France, entre conservation officielle et trafic illégal. La naissance bisontaine illustre l’autre versant : celui des programmes de reproduction encadrés.

45 individus en captivité dans le monde, tous en Europe

Le chiffre est issu du communiqué officiel du Muséum, corroboré par ICI.fr : seuls 45 grands hapalémurs vivent actuellement en captivité à l’échelle mondiale. Tous se trouvent en Europe. La naissance du 6 mai représente donc une addition significative à cette population de réserve.

L’espèce est classée « en danger critique d’extinction » (CR) par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cette catégorie est la plus haute avant l’extinction à l’état sauvage. La destruction de l’habitat naturel à Madagascar, notamment la déforestation des zones de bambou, est la principale cause du déclin de l’espèce.

La Citadelle, acteur de conservation européen

Le Muséum de la Citadelle participe au programme d’élevage européen (EEP) coordonné par l’EAZA (Association européenne des zoos et aquariums) pour le grand hapalémur. Il est également partenaire de l’association Helpsimus, qui œuvre à la conservation in situ de l’espèce à Madagascar, selon les données publiées par l’établissement.

Plus largement, le Muséum est impliqué dans 56 à 60 programmes de conservation européens et internationaux. Entre 70 et 90 % des espèces du jardin zoologique sont concernées par ces programmes, toujours selon l’établissement. La spécialisation dans la reproduction d’espèces menacées constitue un axe central de sa politique depuis plusieurs années.

Contexte dans le Doubs

La Citadelle de Besançon est le premier site touristique du département du Doubs et le deuxième site payant le plus visité de Bourgogne-Franche-Comté. En 2024, elle a accueilli 291 970 visiteurs, un record de fréquentation selon ICI.fr et MaCommune.info. L’enceinte Vauban, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, abrite à la fois le Muséum d’histoire naturelle, le Musée de la Résistance et de la Déportation, et le jardin zoologique.

La naissance du bébé grand hapalémur renforce la visibilité nationale de l’établissement bisontain sur le terrain de la biodiversité. La question de la protection des espèces animales fait régulièrement débat en Bourgogne-Franche-Comté, comme en témoignent d’autres décisions judiciaires récentes dans la région.

Pour le Doubs, l’événement dépasse le simple fait divers animalier : il confirme le rôle de la Citadelle comme pôle de conservation de référence à l’échelle européenne, bien au-delà de sa fonction touristique.

Prochaine étape

Le bébé n’a pas encore été sexé ni nommé publiquement à la date du communiqué officiel (8 juin 2026). Le Muséum n’a pas encore précisé de calendrier pour la présentation du jeune animal au public.