Capbreton : l’autopsie écarte tout lien avec le chantier RTE, dénutrition observée

Un échouage fatal jeudi en fin d’après-midi

Le jeudi 28 mai 2026, en fin d’après-midi, un cétacé s’est échoué à plusieurs reprises sur la plage de la Piste à Capbreton. Des surfeurs, baigneurs et sauveteurs ont tenté de le remettre à l’eau. L’animal n’a pas survécu. Selon ICI Gascogne et Sud Ouest, il s’agit d’une baleine à bec de True, mâle juvénile d’environ 3,50 m, espèce rare des eaux profondes, peu observée à proximité des côtes.

Pelagis réalise la nécropsie dès le lendemain

Le vendredi 29 mai au matin, l’observatoire Pelagis - structure en charge du Réseau National Échouages - a conduit une nécropsie dans les locaux des services techniques de la mairie de Capbreton. Vétérinaires, biologistes et membres habilités étaient présents, ainsi que des équipes de l’association APEX Cetacea, selon ICI Gascogne.

Les résultats préliminaires, communiqués par Pelagis à la mairie, sont clairs sur un point : rien ne permet d’établir, à ce stade, un lien entre la mort de l’animal et le chantier sous-marin conduit par RTE au large de Capbreton. L’animal présentait des signes de dénutrition. Willy Dabin, coordinateur du Réseau National Échouages (Pelagis), a précisé que le rapport préliminaire ne serait pas disponible avant le milieu de la semaine suivante et le rapport consolidé avant plusieurs semaines, selon ICI Gascogne.

La préfecture et le collectif Stop THT 40 réagissent

La préfecture des Landes a publié un communiqué le 29 mai 2026. Elle indique que les analyses complètes, dont les résultats sont attendus dans les prochaines semaines, devront établir si le décès est lié ou non à des activités humaines à proximité du rivage, selon Sud Ouest.

Le collectif Stop THT 40, qui s’oppose au chantier de RTE, a de son côté relayé l’échouage en pointant un possible lien avec la présence du câblier au large. Sur X, le collectif rappelle que le Gouf de Capbreton est reconnu comme l’un des secteurs les plus sensibles du Golfe de Gascogne pour les cétacés.

Contexte dans les Landes

Le Gouf de Capbreton est un canyon sous-marin qui plonge à plus de 4 000 mètres de profondeur, à quelques kilomètres seulement du littoral landais. Cette configuration en fait une zone de migration et de biodiversité élevée pour les cétacés dans le Golfe de Gascogne. En mai 2025, des échouages de cétacés avaient déjà été signalés sur le littoral atlantique ; une baleine à bec de Cuvier s’était échouée sur la plage de Santocha à Capbreton, selon ActuLandes. Pelagis alerte par ailleurs sur une hausse des échouages de cétacés depuis une dizaine d’années sur les côtes françaises.

La baleine à bec de True est une espèce rarement observée près du rivage. Son habitat naturel se situe au niveau du talus continental, en eaux profondes.

Les résultats définitifs de Pelagis permettront, dans les prochaines semaines, de confirmer ou non les causes exactes du décès et d’évaluer l’éventuelle responsabilité d’activités humaines.