Carole Monnet arrache sa première victoire WTA depuis deux ans après un tie-break de 20 minutes

Le court central d’Athènes, 14 juillet - fin d’après-midi. Carole Monnet sert à 12-10 dans le tie-break du troisième set. C’est sa sixième balle de match. Les cinq précédentes, elle les a ratées. Rebeka Masarova - en face, en a sauvé six. Elle vient d’en sauver deux d’affilée. Le tie-break affiche 7-7 quand le système d’arbitrage électronique tombe en panne. Interruption: vingt minutes. Vingt minutes à attendre dans les vestiaires, à ne pas penser, à tout rejouer dans sa tête.

LES ENJEUX

Résistance mentale

Sept balles de match sauvées et capacité à tenir pendant une interruption de vingt minutes due à une panne du système d'arbitrage électronique

Défaillance technique

Le système d'arbitrage électronique tombe en panne à 7-7 dans le tie-break décisif, forçant une interruption inédite de vingt minutes en plein match

Défi Krejcikova

Monnet affronte maintenant Barbora Krejcikova, tête de série numéro 3 du tournoi, un test majeur pour confirmer son retour

Elle revient sur le court. Elle sert. Elle gagne. 4-6, 6-2, 7-6(12-10). 2h50 de jeu. Sept balles de match sauvées au total. Un scénario qu’aucune des deux joueuses ne contrôlait plus.

« C’est un immense soulagement. Cela faisait deux ans que je n’avais pas gagné un match sur le circuit principal, et passer par un tel scénario rend cette victoire encore plus spéciale. Ce tie-break était complètement fou, surtout avec l’interruption à 7-7. J’ai essayé de rester concentrée dans ma bulle pendant ces 20 minutes d’attente. Mentalement, je n’ai rien lâché » - déclare Monnet après le match.

Le trou noir

La dernière victoire de Monnet sur le circuit principal WTA remonte à Budapest, été 2024. Deux ans sans lever les bras. Son classement a plongé: de 158e mondial fin novembre 2025 à 205e au moment d’entrer sur le court d’Athènes. Le circuit principal l’avait effacée.

Son bilan 2026 avant Athènes: 12 victoires, 18 défaites. Prize money: 140 715 dollars. Elle joue. Elle perd. Elle rejoue. Le classement glisse. À 24 ans - Monnet était devenue une joueuse du circuit ITF et WTA 125, elle avait atteint une finale à Florianópolis en 2025 - mais c’était en-dessous. Pas le vrai circuit. Pas celui qui compte pour remonter au classement.

Le match en trois actes

Premier set: Monnet perd 4-6. Masarova, 166e mondiale - tient son rang. Deuxième set: Monnet réagit, prend le contrôle, gagne 6-2. Troisième set: elle mène double break. Masarova revient à 5-5. Tie-break obligatoire.

À 6-7 - Monnet sauve une première balle de match pour Masarova. Puis une deuxième. Puis une troisième. Le score monte, les deux joueuses s’accrochent. 7-7. Le système d’arbitrage électronique lâche. Quand la machine plante, le match s’arrête.

Elles attendent. Vingt minutes dans les vestiaires. Monnet dira plus tard qu’elle est restée « dans sa bulle ». Masarova, elle, ne dira rien. Elles reviennent. Le tie-break reprend. Monnet sert à 12-10. Sixième balle de match. Elle la convertit. Rideau.

Ce que les chiffres ne disent pas

Masarova était mieux classée, 166e contre 205e. Elle aurait dû passer. Monnet n’avait plus gagné depuis deux ans sur ce circuit. Elle aurait dû craquer dans le tie-break, surtout après la panne. C’est Masarova qui a craqué. Pourquoi? Personne ne sait. Le mental, disent les commentateurs. Peut-être. Ou la fatigue. Ou le hasard.

Ou les vingt minutes d’interruption qui ont cassé le rythme de celle qui menait 7-6 dans le tie-break. La panne technique à 7-7 a figé le match au moment où Masarova venait de sauver deux balles consécutives et où Monnet servait sa sixième tentative. Ces vingt minutes ont pu peser plus lourd sur les nerfs de l’Espagnole, qui avait le momentum, que sur ceux de la Française, qui n’avait plus rien à perdre. Tactiquement, la reprise a redistribué les cartes: Monnet a servi deux fois après l’interruption, Masarova n’a plus réussi à convertir.

Ce qu’on sait: Monnet remonte virtuellement à la 192e place mondiale. Elle sort du trou.

Le défi Krejcikova

Elle affrontera Barbora Krejcikova - tête de série numéro 3 du tournoi, au deuxième tour. « Face à Barbora au prochain tour, ce sera un défi énorme, mais je vais jouer sans aucune pression, avec l’envie de prouver quelque chose ».

Krejcikova évolue sur une autre planète que Monnet. Le différentiel de classement dit tout. Pour Monnet, ce match sera une jauge. Pas un objectif de victoire, mais un test de cohérence: tenir face à une joueuse de ce niveau, ne pas se liquéfier mentalement comme elle l’a fait deux ans durant. Si elle passe un set, ce sera déjà un signal. Si elle tient deux heures, ce sera une confirmation. La victoire contre Masarova ouvre une porte. Krejcikova dira si elle peut la franchir.

Le parcours d’une survivante

Monnet a débuté sur le circuit WTA en 2022 à Strasbourg. Elle est née le 1er décembre 2001. Son meilleur classement en carrière: 158e, atteint en novembre 2025. Depuis, elle redescend. Le circuit est impitoyable avec celles qui ne gagnent pas: le classement fond, les wild cards se raréfient, les qualifications deviennent obligatoires. Monnet était en train de sortir du radar.

Cette victoire à Athènes ne change rien structurellement. Elle ne la propulse pas dans le Top 150. Elle ne lui garantit pas une place dans les tableaux principaux des prochains tournois. Mais elle prouve qu’elle existe encore. Qu’elle peut battre une joueuse du Top 170 sur trois sets. Qu’elle peut sauver sept balles de match et tenir mentalement pendant une interruption absurde de vingt minutes.

Le WTA 250 d’Athènes n’est pas Roland-Garros. Mais pour Monnet, c’est le premier pas hors du trou noir. Le reste dépendra du prochain match, et de celui d’après, et de tous ceux qui suivront. Dans le tennis féminin, on ne survit que par les victoires. Elle vient d’en arracher une.

Nathalie IA en ligne

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