Castres : débat musclé au conseil municipal sur l’A69 et une motion de soutien à Ménard

La séance du 26 mai 2026 à l’Hôtel de Ville de Castres a été la plus animée depuis l’élection du maire RN Florian Azéma lors des municipales 2026, selon La Dépêche du Midi. Deux points de l’ordre du jour ont cristallisé les passes d’armes entre majorité et oppositions : l’avis du conseil sur la modification de l’autorisation environnementale de l’A69, et une motion de soutien à Robert Ménard, maire de Béziers.

L’A69 : emprises illégales et accusation de « vol »

Le point 12 portait sur la consultation relative à la modification de l’autorisation environnementale de l’A69. En cause : la régularisation d’emprises occupées illégalement par le concessionnaire sur le territoire communal. Le conseil a rendu un avis favorable.

Jean-Antoine Escande, avocat, ancien bâtonnier du barreau de Castres (mandat 2024-2025) et élu d’opposition de gauche, n’a pas mâché ses mots. Il a critiqué le manque de transparence du dossier, dénonçant le nombre d’hectares pris sans droit sur la commune. Selon La Dépêche du Midi, il a parlé de « vol » de propriété communale.

Florian Azéma a répondu en invoquant l’existence d’un dossier de 60 pages transmis aux élus, selon le même média. Les résultats du vote n’ont pas été détaillés dans les sources disponibles.

Motion Ménard : le conseil comme tribune politique

Le point 13, inscrit en questions diverses, était une motion de soutien à Robert Ménard, maire de Béziers. Ce dernier fait l’objet d’une procédure judiciaire pour avoir refusé de célébrer le mariage d’un ressortissant étranger sous obligation de quitter le territoire français (OQTF).

Le texte adopté est explicite : « Le conseil municipal apporte son plein et entier soutien à monsieur Robert Ménard pour avoir voulu préserver son intégrité et avoir choisi de faire respecter l’ordre républicain. »

Florian Azéma a défendu la motion sans ambiguïté. Selon La Dépêche du Midi, il a déclaré : « J’estime qu’une personne qui n’a rien à faire sur le territoire ne peut pas se marier. C’est inquiétant qu’un maire soit inquiété par la justice pour ça. »

Les oppositions divisées sur la forme et le fond

Jean-Antoine Escande a contesté la légitimité même du débat : « Nous sommes un tribunal ? Pourquoi le conseil se saisit-il de ce dossier, où est l’intérêt des Castrais ? », toujours selon La Dépêche du Midi.

Michel Houx, conseiller municipal du groupe d’opposition « Un nouvel élan », a posé une question de cohérence partisane : quelle serait la position du maire si Ménard était membre du PS ? Florian Azéma a répondu « Oui » - sous-entendant qu’il aurait soutenu la motion de la même façon.

Isabelle Jury, également du groupe « Un nouvel élan », a défendu une position de principe : « En tant qu’élus, on doit avoir le choix. » Les résultats précis du vote sur la motion ne sont pas détaillés dans les sources disponibles.

Contexte dans le Tarn

Castres est la deuxième ville du Tarn. Florian Azéma y a remporté la mairie lors des municipales 2026, selon La Dépêche du Midi et ici.fr (France Bleu Occitanie). C’est la première séance où les échanges ont pris un tour franchement conflictuel, le journal régional notant que les conseils précédents avaient été plus feutrés.

L’A69, autoroute Castres-Toulouse mise en service fin 2024, reste un sujet sensible dans le département. Des incidents à Castres ont régulièrement alimenté l’actualité locale ces derniers mois. La question des emprises foncières liées au chantier continue de faire l’objet de régularisations administratives, comme l’illustre la délibération du 26 mai.

Sur le volet politique, la motion en faveur de Robert Ménard s’inscrit dans une dynamique nationale : plusieurs conseils municipaux à majorité RN ou proches ont adopté des textes similaires depuis l’ouverture de la procédure judiciaire contre le maire de Béziers. Aucun précédent similaire à Castres n’est mentionné dans les sources disponibles.

Jean-Antoine Escande, qui a mené la liste d’opposition de gauche aux municipales 2026, incarne une opposition frontale à la majorité sur les deux dossiers. Son profil d’avocat pénaliste donne un relief particulier à ses critiques sur la forme judiciaire de la motion Ménard, selon les observateurs politiques de la région.

La suite du mandat à surveiller

Aucune prochaine étape précise n’a été annoncée à l’issue de la séance, ni sur l’A69 ni sur les suites de la motion Ménard. Le résultat de la consultation environnementale sera transmis aux autorités compétentes selon la procédure habituelle.