Charente-Maritime : l’hélicoptère de la gendarmerie de retour cet été

Le groupement de gendarmerie de la Charente-Maritime (GGD17) annonce le retour de son hélicoptère pour l’été 2026. L’appareil viendra renforcer le dispositif estival de protection des populations (DEPP) sur le littoral, comme chaque saison estivale.

L’annonce du GGD17

L’annonce est tombée via le compte officiel X de la gendarmerie de Charente-Maritime. Dans un post labellisé #JeudiPhoto, le GGD17 confirme que l’hélicoptère « revient cet été pour le dispositif estival de protection de la population ».

L’appareil concerné est un Écureuil basé à Rochefort, selon Ré à la Hune et les données de la gendarmerie nationale. Il assure une surveillance aérienne du littoral en complément des unités terrestres et des réservistes.

Le DEPP, un dispositif annuel

Le dispositif estival de protection des populations est reconduit chaque été en Charente-Maritime. Il associe renforts mobiles, réservistes et appui aérien pour faire face à l’afflux touristique sur le littoral, selon Gendinfo, le site officiel de la gendarmerie nationale.

En 2025, le DEPP local avait intégré 70 réservistes, une compagnie de marche de la zone de défense et de sécurité Est, six militaires issus des groupements mobiles de Limoges et Villeneuve-d’Ascq, ainsi qu’un policier allemand. Le général Lionel Lavergne, directeur des opérations et de l’emploi, avait inspecté le dispositif les 7 et 8 août 2025 en Charente-Maritime.

Au niveau national, le DEPP 2025 avait mobilisé 2 294 renforts, dont 1 173 réservistes, sur la période prioritaire du 17 juillet au 24 août, toujours selon Gendinfo.

Contexte dans la Charente-Maritime

La Charente-Maritime est l’un des départements touristiques les plus fréquentés du littoral atlantique. L’INSEE recense 8,1 millions de nuitées en 2024. Le département concentre 28 % des campeurs de Nouvelle-Aquitaine, ce qui justifie un renforcement des effectifs chaque été.

La population du département peut être multipliée par trois ou quatre en pleine saison sur certaines zones côtières - îles de Ré et d’Oléron, presqu’île de la Coubre, agglomération rochelaise. Pour la sécurité dans l’agglomération, le Stade Rochelais et sa région font régulièrement l’objet d’une attention accrue lors des grands événements sportifs. En 2022, Ré à la Hune rapportait la présence de 186 gendarmes en renfort et de trois hélicoptères, dont l’Écureuil, pour assurer le DEPP estival.

La gendarmerie assure la compétence territoriale sur l’essentiel du département hors agglomération de La Rochelle, ce qui en fait le pivot opérationnel du dispositif littoral.

Prochaine étape

Le déploiement effectif de l’hélicoptère est attendu pour le début de la saison estivale. La date précise d’entrée en service du dispositif 2026 n’a pas encore été communiquée par le GGD17.