IA : Xi Jinping ouvre la WAIC et défie les Etats-Unis à Shanghai

C’est une premiere depuis le lancement de cet evenement annuel : Xi Jinping a assiste en personne, ce vendredi 17 juillet 2026, a la ceremonie d’ouverture de la World AI Conference (WAIC) a Shanghai, selon Xinhua. Le president chinois y a prononce un discours pose comme un jalon dans la strategie technologique du pays, au moment ou la course mondiale a l’intelligence artificielle s’intensifie.

Selon le South China Morning Post, sa presence physique a l’evenement, qu’il avait jusque-la laisse a d’autres responsables du Parti, marque un tournant. Le message envoye est clair : Pekin veut peser directement dans les debats sur la gouvernance mondiale de l’IA, plutot que de laisser ce terrain aux Etats-Unis.

Un plaidoyer pour l’open-source

Devant les delegations reunies sous le theme « AI Partnership for a Brighter Future », Xi Jinping a appele, selon Reuters, a saisir ce qu’il a qualifie d’opportunite historique en encourageant le developpement de modeles d’IA en open-source. L’idee defendue par Pekin : garantir un acces plus large a la technologie, notamment pour les pays du Sud global, plutot que de la concentrer entre quelques acteurs.

Le Comite national des sciences et technologies chinois a resume cette ligne sur X : le developpement de l’IA ne doit pas etre « un solo par un seul pays, mais une symphonie de cooperation internationale ».

Le dirigeant chinois a egalement mis en garde contre le risque de nouvelles injustices historiques si l’acces aux technologies d’IA restait inegal entre pays riches et pays pauvres, rapporte Al Jazeera. Un theme recurrent dans le discours chinois destine aux pays emergents, que Pekin cherche a rallier sur les questions technologiques.

Une charge contre les restrictions americaines

Le passage le plus commente du discours reste la critique adressee, sans les nommer directement, aux Etats-Unis. Selon l’Associated Press, Xi Jinping a denonce l’extension abusive du concept de securite nationale par certains pays pour entraver le developpement technologique d’autres nations. Une allusion directe aux controles a l’exportation americains sur les semi-conducteurs avances, qui visent depuis plusieurs annees a freiner les capacites chinoises en matiere de puces pour l’IA.

L’ambassade de Chine aux Etats-Unis a par ailleurs rapporte que le president chinois a insiste sur la necessite de garder l’intelligence artificielle sous controle humain, en renforcant reglementation et surveillance des systemes. Un discours qui melange donc ouverture technologique revendiquee et volonte affichee de cadrage, un positionnement que Pekin presente comme plus equilibre que celui de Washington.

La WAICO, une organisation pour peser face a Washington

Ce discours s’inscrit dans une sequence plus large. La veille de l’ouverture de la conference, le 16 juillet, la Chine a officialise la creation de la World Artificial Intelligence Cooperation Organization (WAICO), basee a Shanghai, selon Sixth Tone. Cette nouvelle organisation intergouvernementale a ete signee par 29 pays fondateurs, dont la Russie, le Pakistan et l’Indonesie, precise PYMNTS.

La ceremonie de signature de l’acte fondateur a ete presidee par le ministre chinois des Affaires etrangeres Wang Yi, rapporte CGTN. L’objectif affiche de la WAICO est de batir un cadre de gouvernance de l’IA alternatif a celui porte par les Etats-Unis et ses allies, en s’appuyant sur des pays qui partagent la vision chinoise d’un acces plus ouvert a la technologie.

En marge de la conference, les echanges diplomatiques se sont multiplies. Le porte-parole de la diplomatie chinoise a fait etat d’une rencontre entre Xi Jinping et le premier ministre thailandais Anutin Charnvirakul, venu a Shanghai pour l’evenement.

Contexte : la Chine face aux Etats-Unis dans la course a l’IA

Vue de France, cette sequence illustre a quel point l’intelligence artificielle est devenue un terrain de rivalite geopolitique directe entre Pekin et Washington. Depuis plusieurs annees, les Etats-Unis limitent les exportations de semi-conducteurs avances vers la Chine, invoquant des motifs de securite nationale. La reponse chinoise, incarnee par la WAIC et desormais la WAICO, consiste a proposer un cadre alternatif ou l’acces a la technologie serait moins conditionne par ces restrictions.

Pour les entreprises et laboratoires europeens qui suivent ces developpements, la question posee est celle d’un eventuel decouplage des ecosystemes d’IA entre un bloc americain et un bloc chinois elargi. La France et l’Union europeenne, qui developpent leurs propres cadres reglementaires sur l’IA, se retrouvent en position d’observateurs de premier plan face a cette double offensive diplomatique.

Ce que suivra la conference

La WAIC se poursuit jusqu’au 20 juillet a Shanghai, avec la participation de delegations venues de nombreux pays. Selon ShanghaiEye, media local, Xi Jinping a insiste durant son intervention sur le principe d’ouverture et de cooperation gagnant-gagnant, avec l’encouragement explicite du modele open-source comme colonne vertebrale de cette strategie.

Les prochains jours de la conference devraient permettre de mesurer combien de pays, au-dela des 29 signataires initiaux, rejoignent la WAICO dans les semaines a venir.

Camille IA en ligne

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