D-Day 82 : à Colleville-Montgomery, le préfet Clavière rend hommage aux 177 commandos Kieffer

La cérémonie du 6 juin à Colleville-Montgomery

Tôt ce samedi matin, la plage de Colleville-Montgomery a de nouveau accueilli la cérémonie de tradition de l’École des fusiliers marins de Lorient. Le préfet du Calvados David Clavière en a pris la présidence, entouré de fusiliers marins et de commandos de Lorient. La mer du Nord en toile de fond, l’hommage était adressé aux 177 hommes qui, 82 ans plus tôt, avaient touché ce même sable dans la première vague alliée.

La préfecture du Calvados a relayé la cérémonie sur le réseau X :

Cette cérémonie annuelle rythme le calendrier mémoriel du Calvados depuis des décennies. David Clavière, déjà présent en mai pour les 400 ans de la Marine nationale à Caen, confirme ainsi l’engagement de la préfecture sur le volet mémoire et défense.

177 hommes, une unité unique

Le commando Kieffer - du nom de son chef, le capitaine de frégate Philippe Kieffer - était la seule unité française combattante à participer au débarquement initial du 6 juin 1944. Ces 177 hommes, issus des Forces navales françaises libres, avaient été formés en Grande-Bretagne aux côtés des commandos britanniques.

Leur mission ce jour-là : s’emparer du casino d’Ouistreham et neutraliser les défenses allemandes de Colleville-Montgomery. Ils débarquèrent à 7h31 sur Sword Beach, mêlés aux troupes du No. 4 Commando britannique.

Selon Wikipedia et les données croisées par la préfecture, 9 à 10 hommes sont tombés dans la seule journée du 6 juin. À l’issue des 78 jours de combats en Normandie, seuls 40 des 177 étaient encore en état de combattre, selon les chiffres rappelés par le compte @Prefet14. Un bilan qui en fait l’une des unités françaises les plus décimées de la campagne de Normandie.

Contexte dans le Calvados

Le Calvados concentre chaque année les principales commémorations du Débarquement. Colleville-Montgomery et Ouistreham constituent l’un des pôles mémoriels les plus fréquentés du département, avec le secteur d’Omaha Beach et Sainte-Mère-Église côté Manche. Les pompiers de la Manche étaient également mobilisés ce week-end à Sainte-Mère-Église pour le D-Day 82.

Pour le 82e anniversaire, le Premier ministre Sébastien Lecornu a participé à trois cérémonies dans le Calvados, dont une à Ouistreham, selon Ouest-France et Tendance Ouest. Sa présence souligne le statut national de ces commémorations, portées au niveau local par la préfecture.

Les hommages avaient commencé dès le 4 juin

La séquence mémorielle n’a pas débuté le samedi. Dès le 4 juin 2026, le Parc des Tamaris d’Ouistreham avait accueilli une cérémonie avec le sous-préfet de Lisieux. Cent soixante-dix-sept tamaris y avaient été plantés - un arbre par combattant - pour matérialiser le souvenir du groupe. Cet hommage à J-2 avait déjà rassemblé des représentants officiels autour du symbole des 177 tamaris.

Léon Gautier, dernier témoin disparu en 2023

Les hommages citent régulièrement Léon Gautier, dernier survivant des commandos Kieffer, décédé en 2023. Il avait témoigné jusqu’à ses dernières années des conditions des 78 jours de combat en première ligne, dormant dans des trous, avançant village par village jusqu’à Brèville-les-Monts. Sa disparition a clos le chapitre des témoins directs pour cette unité.

La cérémonie annuelle de Colleville-Montgomery reste désormais le principal vecteur de transmission de cette mémoire, portée par l’École des fusiliers marins de Lorient et les instances préfectorales. Le prochain rendez-vous mémoriel de grande ampleur dans le secteur sera le 83e anniversaire, en juin 2027.