Vingegaard et Pogačar réveillés en pleine nuit pour un contrôle antidopage

Jonas Vingegaard ouvre les yeux à 2h du matin. Des contrôleurs antidopage se tiennent au pied du lit. Il met 40 minutes à se rendormir. Trois heures plus tard, Tadej Pogačar subit le même réveil brutal, à 5h. Les deux hommes doivent affronter la 15e étape dans quelques heures. Le 19 juillet - veille de repos, Remco Evenepoel explose.

« Par contre, si c’est vraiment le cas, ce serait tout de même franchement scandaleux » - lâche le Belge. « Ce n’est en tout cas pas du tout respectueux ». Evenepoel - leader de Red Bull-BORA-hansgrohe, n’a pas subi ces contrôles nocturnes. Il dénonce quand même. Au classement général, il pointe à 5 minutes 04 de Pogačar - qui mène avec 4 minutes 30 d’avance sur Vingegaard.

La règle des 6 heures, ignorée

L’International Testing Agency - organisme indépendant mandaté par l’UCI, a mené ces contrôles. Selon l’article 5.2.2 du règlement UCI, les tests antidopage ne sont normalement pas autorisés entre 23h et 6h du matin - sauf exception: si le coureur a lui-même indiqué cette plage horaire comme disponible, ou en cas de soupçon sérieux. Aucun des deux n’a précisé être réveillable en pleine nuit. Aucun soupçon formulé publiquement.

L’ITA se défend. Elle se dit « consciente que les contrôles nocturnes peuvent perturber le repos et la récupération des coureurs » - mais affirme que « des contrôles efficaces doivent, dans des circonstances limitées et justifiées, pouvoir être effectués en dehors des heures normales de la journée ». L’agence s’appuie sur une autorisation légale française datant de 2016 - qui permet à l’Agence Mondiale Antidopage d’effectuer des prélèvements entre 23h et 6h.

Un classement général faussé

Le timing des contrôles soulève une question d’équité sportive. Pogačar et Vingegaard occupent les deux premières places du classement général, séparés de 4 minutes 30. Ils sont testés la même nuit, avant une étape de montagne décisive. Evenepoel, troisième à 5 minutes 04 - dort tranquillement. Le lendemain, sur la route, les cartes sont rebattues: deux leaders privés de sommeil, un troisième frais. L’ITA invoque des « circonstances limitées et justifiées » sans préciser lesquelles. Si le soupçon justifiait ces contrôles, pourquoi cibler simultanément les deux hommes en tête? Si aucun soupçon n’existait, le règlement UCI interdisait formellement ces tests. La neutralité sportive, pilier des Grands Tours, vacille quand l’antidopage perturbe le classement sans critère transparent.

Le sommeil, carburant sacrifié

Vingegaard met 40 minutes à retrouver le sommeil après le contrôle. Pogačar n’aura dormi que quatre heures cette nuit-là. En haute montagne, où chaque watt compte, le sommeil conditionne la récupération musculaire, la vigilance dans les descentes, la capacité à enchaîner les efforts. Cette nuit-là, les deux favoris sont passés sous ce seuil. Quelques heures après, Vingegaard abandonne lors de la 15e étape - victime d’une chute. Certains spéculent sur un lien avec son sommeil écourté. Rien ne le prouve. Mais le doute s’installe: jusqu’où peut-on perturber la performance au nom du contrôle?

Le peloton hausse le ton

La colère dépasse les deux coureurs testés. Matteo Jorgenson - coéquipier de Vingegaard chez Visma-Lease a Bike, parle d’un « manque total de respect ». Florian Vermeersch - équipier de Pogačar, qualifie la situation de « presque inhumaine et complètement insensée ». Richard Plugge - manager de Visma, reconnaît l’importance de la lutte antidopage mais juge le timing « très déplaisant ». La protestation n’est pas individuelle: elle traverse les équipes, des leaders aux équipiers, des coureurs aux directeurs sportifs. Une unanimité rare dans un peloton d’ordinaire divisé.

Vingegaard dira plus tard: « Tester à 2 heures du matin, ça dépasse les bornes ». La phrase résume le sentiment collectif. L’ITA contrôle, le peloton subit, personne n’arbitre.

Un précédent lointain

Le cyclisme connaît les contrôles de nuit depuis longtemps. Des coureurs avaient déjà protesté contre des contrôles antidopage nocturnes lors d’une 9e étape. Le Tour a introduit des contrôles systématiques en 1968. Près de soixante ans plus tard, le débat revient. Cette fois, ce sont les leaders du classement général qui subissent, en pleine bataille pour le maillot jaune, depuis le départ de Barcelone.

Ce que personne ne dit

Evenepoel n’en est pas à sa première plainte sur la fréquence des contrôles. Il s’était déjà montré « sur les nerfs » sur ce sujet lors du Tour d’Espagne. La multiplication des contrôles nocturnes pose une question que l’ITA ne formule pas: si ces tests sont « limités et justifiés », pourquoi viser simultanément les deux hommes en tête du classement la même nuit, avant une étape décisive? Le règlement autorise, mais le timing interroge. Une synchronisation qui ressemble plus à une démonstration de pouvoir qu’à une traque ciblée.

► Lire aussi: Pogačar et Vingegaard contrôlés en pleine nuit: ce que dit le règlement

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