Flavio Briatore promet un « projet incroyable » pour attirer Max Verstappen chez Alpine en 2026

Ce que Briatore a promis

Flavio Briatore n’a pas fait dans la dentelle. Interrogé sur les rumeurs de transfert autour de Max Verstappen, le directeur d’Alpine a lâché une bombe : « Nous préparons quelque chose d’assez incroyable. Un projet qui peut le faire réfléchir. » Une déclaration rapportée par Le10sport et confirmée par plusieurs médias spécialisés. L’ancien patron de Benetton et Renault sait que pour déloger le triple champion du monde de Red Bull, il faudra un cocktail explosif : budget illimité, moteur compétitif et structure technique de pointe.

Briatore parie sur le partenariat technique Renault-Ford, qui doit entrer en vigueur en 2026. « Notre unité de puissance sera l’une des meilleures du plateau, assure-t-il. C’est le socle pour attirer un pilote de ce calibre. » Mais l’opération a un coût astronomique : le consultant italien a lui-même reconnu que le transfert de Verstappen serait « très cher ».

Le projet Alpine se structure

Si Verstappen venait à rejoindre l’écurie de Dieppe, il ne serait pas dépaysé. Alpine a verrouillé Pierre Gasly jusqu’en 2028 - un gage de stabilité. Le Français a récemment confié son optimisme sur l’avenir du projet. En parallèle, les signatures de Franco Colapinto et Ryo Hirakawa montrent que l’équipe ne compte pas seulement sur ses stars. « Nous construisons une filière de jeunes talents, explique Briatore. Cela séduit les grands noms. »

Mais la tâche s’annonce herculéenne. Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, avec une clause de sortie activable en 2027 seulement. Selon son agent, le Néerlandais n’a pas l’intention de baisser son salaire pour rejoindre Alpine. Les analystes de Motorsport.nextgen-auto classent Alpine parmi quatre équipes capables de tenter le coup, mais rappellent que seul un départ vers Mercedes changerait réellement la donne.

Red Bull contre-attaque

Du côté de Milton Keynes, on balaye ces déclarations. Laurent Mekies, directeur de la performance chez Red Bull, a taclé : « Max a un contrat long. Les rumeurs sont infondées. » Le clan Verstappen, lui, reste silencieux. Mais les tensions internes chez Red Bull - notamment les critiques de Verstappen sur les procédures de départ - alimentent les spéculations. Comme l’analyse notre article sur la crise chez Red Bull, le triple champion semble moins serein que par le passé. L’hypothèse Hamilton champion 2026 chez Ferrari ajoute une pression supplémentaire sur le marché des transferts.

Contexte dans le département : Dieppe, berceau d’Alpine

Dieppe, en Seine-Maritime, n’est pas seulement le port de la côte d’Albâtre. C’est le berceau historique d’Alpine, où Jean Rédélé fonda la marque en 1955. Aujourd’hui, l’usine de Dieppe assemble les moteurs et prépare les monoplaces de F1. L’éventuelle arrivée de Verstappen serait un électrochoc pour tout le département. Le maire de Dieppe, interrogé par nos confrères de Paris-Normandie, n’a pas caché son enthousiasme : « Voir le meilleur pilote du monde rouler avec une étoile alpine, ce serait une fierté régionale. » Le tissu économique local, déjà marqué par la présence de Renault, suivrait avec attention ce feuilleton.

Un feuilleton qui n’en finit pas

Briatore a lancé un pavé dans la mare. Mais le chemin est semé d’embûches : budget, clause, volonté du pilote. Red Bull ne laissera pas filer sa pépite sans combat. La balle est dans le camp de Verstappen, dont les envies d’ailleurs sont encore floues. Une chose est sûre : le marché des transferts de la F1 n’a jamais été aussi brûlant.