France Travail retire son slogan ‘Quittez Perpi pour la Lozère’ après une polémique nationale

France Travail a lancé fin avril 2026 une campagne de recrutement en Lozère avec le slogan ‘Quittez Perpi pour la Lozère !’. Jugée discriminante et maladroite, elle a été retirée en urgence le 27 avril. La directrice territoriale a présenté des excuses officielles.

Un slogan qui a mis le feu aux poudres

La campagne visait à recruter des demandeurs d’emploi des Pyrénées-Orientales pour des postes vacants en Lozère. Les secteurs ciblés : médico-social, comptabilité, agroalimentaire, bâtiment et transport, selon Franceinfo et le blog Alternatives Économiques. Des affiches diffusées en ligne invitaient directement les habitants de Perpignan à franchir le pas vers le département voisin.

Le slogan « Quittez Perpi pour la Lozère ! » a rapidement suscité des réactions vives. Bruno Nougayrède, conseiller municipal d’opposition à Perpignan, l’a qualifié d’« hallucinant » et a interpellé le préfet sur ce qu’il perçoit comme un mauvais signal pour l’avenir de la ville, selon Franceinfo.

Le préfet et les élus montent au créneau

Pierre Regnault de la Mothe, préfet des Pyrénées-Orientales, a lui aussi pris la parole. Il a qualifié la campagne de « très malvenue », estimant qu’elle opposait deux départements aux problématiques distinctes, rapporte France 3 Occitanie. Une critique de poids, venue d’un représentant de l’État.

Du côté de Perpignan, la réaction politique n’a pas tardé. La ville, déjà sous pression avec un taux de chômage record, a vu dans ce slogan une forme de stigmatisation territoriale. La situation de Perpignan concentre régulièrement l’attention des autorités régionales en matière d’emploi et de services publics.

France Travail reconnaît l’erreur et retire tout

Le 27 avril 2026, France Travail a supprimé l’ensemble des affiches en ligne. Anne Danycan, directrice territoriale, a présenté des excuses officielles, reconnaissant une « sémantique maladroite » et regrettant le ton employé, selon L’Indépendant.

L’organisme n’a pas remis en cause l’objectif de la campagne - faciliter la mobilité professionnelle entre les deux départements - mais a acté que la forme était inadaptée. Aucune précision n’a été apportée sur les modalités de validation interne du slogan avant sa diffusion.

Contexte dans la Lozère

La Lozère est le département le moins peuplé de France métropolitaine, avec environ 78 000 habitants. Son marché du travail est structurellement tendu : le taux de chômage y atteignait 4,8 % au 4e trimestre 2025, bien en dessous de la moyenne nationale, selon l’INSEE. Les employeurs lozériens peinent à recruter, notamment dans les secteurs du soin, du bâtiment et des transports. Cette réalité justifie des campagnes de mobilité géographique - mais le choix du territoire ciblé et la formulation employée ont transformé une initiative de terrain en affaire nationale.

Les Pyrénées-Orientales présentent l’image inverse : premier département de France métropolitaine pour le taux de chômage, avec 12,7 % au 4e trimestre 2025 et 57 290 demandeurs d’emploi en fin d’année, en hausse de 3,8 % sur un an, selon France 3 Occitanie. Cette concentration de demandeurs d’emploi fait du bassin perpignanais une cible logique pour les recruteurs lozériens - mais le slogan a percuté de plein fouet la sensibilité locale sur l’image de la ville. Ce type de tension entre bassins d’emploi déficitaires et territoires en manque de main-d’œuvre n’est pas spécifique à la Lozère : d’autres régions expérimentent des dispositifs similaires pour relier offre et demande d’emploi à l’échelle interdépartementale.

La réunion du 18 mai maintenue malgré la controverse

Malgré le retrait de la campagne, France Travail maintient la réunion d’information prévue le 18 mai 2026. Des demandeurs d’emploi des Pyrénées-Orientales y seront conviés pour découvrir les opportunités en Lozère, avec des échanges individuels personnalisés, selon Franceinfo. L’objectif de fond - favoriser la mobilité vers un marché du travail en tension - reste donc d’actualité. Seule la communication a été revue.

Ce dossier soulève une question plus large sur les pratiques de communication des agences publiques de l’emploi : entre efficacité du message et respect des territoires ciblés, la ligne peut être étroite. La réunion du 18 mai dira si des candidats répondent présent malgré la polémique.