Haguenau : 53 élèves entretiennent la Nécropole nationale lors du Printemps des cimetières

Cinquante-trois élèves de deux classes de l’école élémentaire de Schirrhein-Schirrhoffen ont consacré leur journée du 14 mai à la Nécropole nationale de Haguenau. Au programme : visite pédagogique, entretien des tombes, quiz et cérémonie officielle. L’initiative s’inscrit dans le Printemps des cimetières, dont l’édition 2026 marque les dix ans.

Une journée entre pédagogie et mémoire

La matinée a débuté par une visite guidée de la nécropole. Les élèves ont ensuite participé à l’entretien concret des sépultures - nettoyage, remise en état - avant de répondre à des quiz pédagogiques sur l’histoire du site et des conflits qui y sont représentés. Cette approche « par les gestes » est au cœur du dispositif du Printemps des cimetières, manifestation nationale dédiée au patrimoine funéraire.

La journée s’est conclue par une cérémonie officielle. Stéphane Chipponi, sous-préfet de Haguenau-Wissembourg, y a pris la parole devant les enfants. Selon la préfecture du Bas-Rhin, il a déclaré : « Vous avez compris que le devoir de mémoire ne consiste pas seulement à se souvenir, mais à prendre soin. Prendre soin des lieux, prendre soin des noms, prendre soin des histoires. »

Une nécropole aux origines militaires multiples

La Nécropole nationale de Haguenau a été créée en 1896 comme cimetière de garnison par l’armée allemande, selon les Chemins de la mémoire. Elle rassemble les corps de soldats tombés lors des trois conflits opposant la France et l’Allemagne sur le sol alsacien. Des aménagements successifs ont eu lieu de 1914 à 1919, puis dans les années 1930, pour regrouper des corps exhumés de cimetières militaires locaux.

À partir de 1955, des corps exhumés dans le Bas-Rhin ont été transférés sur le site. En 1976, des prisonniers soviétiques initialement inhumés en Alsace y ont également été rassemblés. Pour la seule Première Guerre mondiale, la nécropole compte 91 tombes françaises, 475 roumaines, 122 russes et une britannique.

Contexte dans le Bas-Rhin

Le Bas-Rhin est un département marqué par son histoire frontalière et ses allers-retours entre souveraineté française et allemande. Les initiatives mémorielles y sont régulières. Le 8 mai dernier, sept communes du Bas-Rhin avaient commémoré la Victoire sous l’égide du corps préfectoral.

Schirrhein et Schirrhoffen, deux villages du nord de l’Alsace, totalisent environ 3 137 habitants selon les estimations INSEE (2 299 pour Schirrhein, 838 pour Schirrhoffen). Leur école élémentaire commune est l’une des rares à avoir mobilisé deux classes entières pour cette édition 2026 du Printemps des cimetières.

Au niveau national, cet événement a été créé en 2016 en Auvergne-Rhône-Alpes avant de s’étendre progressivement. L’édition 2026, du 8 au 11 mai, en marque le dixième anniversaire, selon le site officiel printempsdescimetieres.org. Dans le domaine éducatif, les initiatives pédagogiques nationales font parfois l’objet de tensions, ce qui rend d’autant plus notable une mobilisation locale aussi complète.

Une tradition locale de transmission

Ce type de journée mémorielle scolaire n’est pas inédit dans le secteur de Haguenau. Dès 2019, des élèves avaient participé à des commémorations du 11-Novembre sur des sites militaires du territoire, selon les Dernières Nouvelles d’Alsace. L’implication du corps préfectoral - sous-préfet présent en personne - signale l’importance accordée à ces démarches par les autorités locales.

La prochaine édition du Printemps des cimetières est prévue au printemps 2027, sans que des annonces spécifiques sur la participation scolaire aient été faites à ce stade.