La Grande-Motte accueille sa 17e édition de l’International Multihull Show

Du 22 au 26 avril 2026 ^[1], l’International Multihull Show déploie sa 17e édition à La Grande-Motte. Près de 80 unités ^[2] sont exposées, allant de 8,5 à plus de 23 mètres ^[3]. Le salon, créé en 2010 à Lorient ^[4][5], s’est installé à La Grande-Motte en 2011 ^[6]. Il affiche une croissance annuelle de fréquentation de 10 à 20 % ^[7], et attendait près de 15 000 visiteurs lors de l’édition précédente ^[8].

LES ENJEUX

21 nouveautés dont 9 premières mondiales

Neuf World Premiere, deux European Premiere et une French Premiere: la densité de lancements est le vrai marqueur de cette édition, au-delà d'une progression marginale du nombre d'unités exposées.

Accélération vers le nautisme vert

Une quinzaine de bateaux à propulsion hybride, électrique ou solaire, dont le Whisper 50 solaire et le néo-zélandais Earthling E-40.

Poids économique de la filière occitane

Près de 1 200 entreprises, 2 000 emplois directs et plus de 372 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2022.

Dépendance au marché américain

Grand Large Yachting réalise 20 à 25 % de son activité aux États-Unis, GunBoat exporte à 90 %. Aucun acteur n'a communiqué de stratégie de couverture du risque tarifaire.

Port en chantier et perte de 20 % de surface

Les travaux côté ouest débutent début 2026. Les chantiers grand-mottois perdent près de 20 % de surface, sans calendrier de livraison du projet Ville-Port communiqué.

Les chiffres témoignent d’une montée en puissance progressive. 54 modèles voile ^[9] contre 53 en 2025 ^[10], 17 multipowers ^[11] contre 15 l’an passé ^[12], 21 nouveautés au total ^[13]. Le détail est plus parlant encore: 9 World Premiere, 2 European Premiere, 1 French Premiere et 9 IMS Premiere ^{[14][15][16][17]}. Le salon mobilise 175 exposants sur 4 200 m² ^[18][19]. 20 % des exposants sont de nouveaux venus ^[20][21]. Les organisateurs qualifient cette édition d’historique, mais les progressions par segment (une unité voile de plus, deux multipowers supplémentaires) restent marginales par rapport à 2025. Le véritable saut se mesure ailleurs: dans la densité des premières mondiales, neuf cette année, contre onze pour l’ensemble des premières mondiales affichées en 2025 ^[22].

Une accélération visible vers la propulsion verte

Une quinzaine de bateaux intègrent des solutions hybrides, électriques ou solaires ^[23]. La liste des premières mondiales raconte cette bascule. Le Whisper 50, catamaran électrique à propulsion solaire ^[24], ouvre le bal. L’Aventura 37 Explorer ^[25] et l’Aventura 56 MY ^[26] rejoignent les World Premiere. Le français E-40 Power Catamaran combine électrique, hybride et solaire ^[27]. Le néo-zélandais Earthling E-40, catamaran hybride, fait ses débuts européens ^[28][29].

Lagoon présente cinq modèles ^[30] - Lagoon 38, 43, 51, 55, 60 ^{[31][32][33][34][35]} - et lance son programme « refit by Lagoon » avec les Lagoon 450F et 620 ^[36][37][38]. L’Outremer 48, successeur présenté en World Premiere ^[39], est construit sur le nouveau site de Lorient ^[40]. L’américain Aquila, jusqu’ici spécialisé dans les catamarans à moteur, lance son premier voilier multicoque, l’Aquila 50 Sail, présenté en première européenne ^[41][42][43].

Un marché qui change de visage

Le segment des multicoques affiche une croissance moyenne supérieure à 5 % sur la dernière décennie ^[44][45]. Les catamarans à moteur, longtemps cantonnés à la niche, représentent désormais 25 % des ventes de multicoques ^[46][47]. Sébastien Milcendeau, de la Fédération des Industries Nautiques ^[48], résume la bascule: « Sur le segment de la voile habitable, l’industrie pourrait produire autant de multicoques que de monocoques cette année » ^[49]. Une révolution silencieuse qui redéfinit le marché mondial, où la France est première productrice et exporte 70 % de sa production ^[50].

À l’échelle européenne, l’IMS reste un salon spécialisé à taille humaine: ses 4 200 m² et 175 exposants le placent loin des géants généralistes du secteur. Aucune donnée comparative consolidée avec les autres salons européens n’a pu être obtenue auprès des organisateurs pour cette édition. Le positionnement revendiqué est ailleurs: comme le rappelle Stéphan Rossignol ^[51], « ce salon est unique et il n’en existe pas d’équivalent ailleurs » ^[52]. Un monopole de niche que la conférence de presse de lancement, organisée en marge du boot Düsseldorf 2026 ^[53], vient paradoxalement reconnaître.

L’équipe dirigeante du salon a changé. Guillaume Verbrugghe, également commissaire du Paris Nautic Show, prend la direction de M2Organisation aux côtés de Jean-Paul Chapeleau, président de la Fédération des Industries Nautiques et de M2O ^{[54][55][56][57]}. Kelian Delubac rejoint au développement commercial ^[58][59]. L’américaine Tess Smallridge est, selon les documents officiels de M2Organisation, responsable de la communication internationale ^[60], fonction parfois réduite à celle d’attachée de presse dans les communiqués du salon ^[61]. Anaïs David, commissaire du salon ^[62][63], annonce: « Une nouvelle page s’ouvre pour le salon, avec une équipe renouvelée, un parcours visiteurs entièrement repensé et la présence grandissante d’unités dévoilées en première mondiale du côté des multicoques à moteur et électriques » ^[64].

Un port en chantier, un salon qui s’adapte

L’édition 2026 se tient dans un port en pleine transformation. Les travaux de modernisation, côté ouest, démarrent début 2026 ^[65][66], simultanément au salon. Ils imposent une réimplantation complète: ouverture d’une troisième marina devant la capitainerie, côté ville ^[67], entrée désormais située au niveau de la capitainerie avec accès par la passerelle reliant la ville au port ^[68][69], passerelle mobile devenue « élément central du dispositif » ^[70]. L’aménagement du site a été entièrement revu pour 2026 ^[71] afin de fluidifier la circulation et faciliter l’accueil du public ^[72].

Pour les chantiers grand-mottois du groupe Grand Large Yachting ^[73][74], les conséquences sont concrètes. La perte de surface des installations actuelles atteint près de 20 % ^[75], obligeant le groupe à optimiser ses lignes de production avec quatre à cinq mètres de hauteur supplémentaires nécessaires sur certaines d’entre elles ^[76]. Le projet Ville-Port ^[77] doit à terme offrir une nouvelle zone nautique permettant d’absorber ces contraintes, mais ni le calendrier précis de livraison, ni le coût global des travaux n’ont été communiqués par la commune ou le Pays de l’Or aux médias sectoriels. Xavier Desmarest, patron de Grand Large Yachting ^[78][79], n’a pas répondu aux sollicitations de la rédaction sur l’impact chiffré de ce rétrécissement ni sur les garanties obtenues pour le maintien du salon dans son format actuel au-delà de 2026. Stéphan Rossignol, maire de La Grande-Motte et président du Pays de l’Or ^[51], qualifie simplement l’édition « d’exceptionnelle » et « de jamais vu depuis que le salon est apparu à La Grande-Motte en 2011 » ^[80].

Une filière occitane qui pèse 372 millions d’euros

L’Occitanie aligne 220 km de côtes, 20 stations balnéaires et 35 ports de plaisance maritimes ^[81][82][83]. La filière nautique régionale compte près de 1 200 entreprises et 2 000 emplois directs ^[84][85], pour un chiffre d’affaires dépassant 372 millions d’euros en 2022 ^[86][87]. Le salon sert de vitrine à ce tissu industriel. Grand Large Yachting, qui regroupe Outremer et GunBoat ^[73][88], emploie 1 000 salariés ^[89]. Le chantier Outremer mobilise jusqu’à 350 personnes dans l’Hérault, intérim compris, pour une trentaine d’unités produites par an ^[90][91]. Les chantiers Outremer et Catana-Bali sont les champions à l’export de la région ^[92][93]. L’innovation nautique occitane est un levier comparable à celui des écosystèmes d’entrepreneurs qui irriguent d’autres territoires.

Patrice Canayer, conseiller régional d’Occitanie en charge de l’Attractivité et du Rayonnement ^[94], justifie le soutien public: « Nous soutenons aussi ce type de salons qui permettent d’attirer des clients et surtout des vendeurs du monde entier » ^[95]. Un contrat de filière a été signé entre la Région et les acteurs du nautisme ^[96][97]. Pour une commune littorale, un rendez-vous d’affaires international reste l’un des meilleurs vecteurs d’attractivité.

L’angle mort: la dépendance américaine

Le salon raconte un succès. Les chiffres d’export racontent une fragilité. GunBoat exporte 90 % de sa production ^[98]. Les États-Unis représentent 20 à 25 % de l’activité de Grand Large Yachting ^[99]. Dans un contexte où l’administration américaine a multiplié, depuis début 2025, les annonces de relèvement des droits de douane sur des biens manufacturés européens, cette concentration expose les chantiers français à un risque tarifaire direct.

Interrogés sur leur stratégie de diversification géographique et de couverture du risque américain, ni Grand Large Yachting ^[73][74], ni GunBoat ^[100] n’ont répondu aux questions écrites de la rédaction. La Fédération des Industries Nautiques, contactée via son représentant Sébastien Milcendeau ^[101], n’a pas non plus détaillé de plan de filière sur ce point précis. La dernière citation publique attribuée à Xavier Desmarest sur la clientèle du salon - « Nous avons plus de 50 % de visiteurs étrangers, c’est une vraie clientèle mondiale et ce rendez-vous est une étape déterminante pour les projets d’achat de bateau » ^[102] - souligne au contraire la dépendance structurelle aux acheteurs non-européens, sans aborder la question du risque. L’unanimisme des communications officielles autour du salon 2026, face à un risque américain pourtant chiffré à un quart du chiffre d’affaires du groupe leader, constitue en soi un angle mort. Comme pour d’autres paris d’infrastructure, la trajectoire favorable n’est jamais garantie sur la durée. Et GunBoat reste particulièrement exposé à toute rupture de ses circuits logistiques transatlantiques.

Infos pratiques

Ouverture de 10h à 19h du mercredi au samedi, fermeture à 17h le dimanche ^[103][104]. Entrée simple 15 €, pass 5 jours 50 €, pass Privilège 2 personnes 120 € ^{[105][106][107]}. Accès gratuit pour les moins de 16 ans et les étudiants ^[108]. Le partenaire TOTOOM assure 12 allers-retours par jour entre Montpellier et La Grande-Motte à 12 € ^{[109][110][111]}. Sur place, des navettes électriques gratuites circulent toutes les 20 minutes ^[112].