Istres : Thomas Pesquet pilotera un A330 MRTT au défilé du 14-Juillet

Thomas Pesquet prendra les commandes d’un Airbus A330 MRTT ce mardi 14 juillet pour le traditionnel défilé aérien parisien. L’appareil décollera de la base aérienne 125 d’Istres, dans les Bouches-du-Rhône, où le spationaute est affecté en tant que colonel de réserve opérationnelle de l’armée de l’Air et de l’Espace.

Un spationaute aux commandes d’un ravitailleur

Selon le plan officiel du ministère des Armées, l’A330 MRTT d’Istres figurera parmi les appareils qui survoleront les Champs-Élysées. Thomas Pesquet a confirmé sa participation lors d’une interview après les répétitions officielles. « Le 14 juillet, tout devra être parfait », a-t-il déclaré.

La première répétition s’est déroulée le 24 juin avec le colonel Pesquet aux commandes de l’appareil, selon les images diffusées par l’armée de l’Air. L’avion ravitailleur multirôle, conçu par Airbus, détient 90 % du marché mondial des ravitailleurs en vol d’après BFMTV.

Un pilote réserviste expérimenté sur l’appareil

Thomas Pesquet a déjà effectué une mission de convoyage sur A330 MRTT dans le cadre de l’opération BUBO, selon le ministère des Armées. Cette expérience opérationnelle complète son rôle de colonel affecté à la BA 125, qu’il occupe depuis son entrée dans la réserve.

Au-delà du défilé, le spationaute pilotera également un A330 MRTT pour un déplacement officiel d’Emmanuel Macron, comme l’a rapporté 20 Minutes. Cette double mission illustre la polyvalence de l’appareil, utilisé à la fois pour le ravitaillement en vol et le transport stratégique.

Contexte dans les Bouches-du-Rhône

La base aérienne 125 d’Istres joue un rôle central dans les capacités de projection de l’armée de l’Air et de l’Espace. Située à une quarantaine de kilomètres à l’ouest de Marseille, elle abrite notamment la flotte d’A330 MRTT et constitue un site d’essais en vol majeur pour l’aviation militaire française.

L’affectation de Thomas Pesquet à Istres renforce la visibilité de cette installation stratégique. Maritima précise que le nouveau commandant de la BA 125 a récemment fait le point sur les missions de la base, dont la participation régulière aux opérations extérieures et aux exercices interarmées.

Un défilé sous haute surveillance

Le passage de l’A330 MRTT s’inscrira dans un défilé aérien qui mobilise plusieurs dizaines d’appareils. La note aux rédactions du ministère des Armées détaille le déroulé minute par minute de la manifestation, qui célèbre la fête nationale sur les Champs-Élysées.

Pour Thomas Pesquet, cette participation marque une nouvelle étape dans son engagement militaire aux côtés de ses missions spatiales avec l’Agence spatiale européenne. Le pilotage d’un ravitailleur en vol lors d’un événement aussi symbolique confirme son statut d’ambassadeur de l’aéronautique française.

Le défilé du 14 juillet débutera à 10 heures sur l’avenue des Champs-Élysées. L’A330 MRTT d’Istres survolera Paris en formation avec d’autres appareils de l’armée de l’Air et de l’Espace.