Jamie Ritchie quitte l’USAP Perpignan : retour en Écosse pour raisons familiales

L’USAP Perpignan a officialisé le 12 mai 2026 le départ de Jamie Ritchie à l’issue de la saison 2025-2026. L’international écossais (29 ans, 63 sélections) quitte le club catalan après moins d’un an, pour se rapprocher de sa famille restée en Écosse. Il rejoindra les Glasgow Warriors dès la saison prochaine.

Une annonce attendue, confirmée officiellement

Le manager de l’USAP Laurent Labit avait déjà évoqué le départ en conférence de presse, selon Sud Radio Rugby. L’annonce officielle est venue le 12 mai, via le compte @usap_officiel sur X et un communiqué du club.

Jamie Ritchie est arrivé à Perpignan à l’été 2025 pour un contrat initial de deux saisons. Il repart donc avec un an d’avance sur le terme prévu, pour des raisons personnelles que le club a tenu à respecter publiquement.

Un choix familial assumé

Né le 16 août 1996 à Dundee, Ritchie avait fait le choix de tenter l’aventure française. Sa famille, elle, est restée en Écosse. Selon L’Indépendant et le site officiel du club, c’est cette distance qui a pesé dans la décision.

Le joueur a réagi en ces termes, repris par L’Indépendant et vibrez-rugby.com : «L’USAP et Perpignan auront toujours une place dans mon cœur.» Il a remercié les supporters et l’ensemble du club pour leur accueil.

Le président François Rivière a, de son côté, salué l’homme autant que le joueur : «Jamie est un joueur et un capitaine exemplaire. Nous respectons son choix personnel, essentiel à son équilibre familial et professionnel», selon vibrez-rugby.com et le site de l’USAP.

Une saison tronquée par la blessure

Ritchie a disputé 11 matchs en Top 14 cette saison, sans inscrire le moindre point. En février 2026, lors d’une rencontre face à Clermont - une défaite 45-14 qui avait marqué les esprits - il contracte une blessure à la cheville. Depuis, il est forfait.

Selon L’Équipe, cette indisponibilité court jusqu’à la fin de la saison, y compris pour l’access-match du 14 juin 2026, décisif pour le maintien en Top 14. Le troisième ligne ne pourra donc pas aider le club dans ce rendez-vous crucial.

Glasgow Warriors comme prochaine destination

Jamie Ritchie rejoindra les Glasgow Warriors pour deux saisons, à compter de 2026-2027. L’information, confirmée par Scotland Rugby News et par le compte Sud Radio Rugby sur X, boucle le retour du joueur dans le rugby professionnel écossais.

Pour un joueur de son gabarit (1,90 m, 110 kg) et de son expérience internationale - 63 sélections, dont des passages en tant que capitaine du XV du Chardon - la continuité en URC (United Rugby Championship) avec Glasgow représente un choix cohérent avec ses ambitions sportives.

Contexte dans les Pyrénées-Orientales

L’USAP est l’un des clubs structurants du sport professionnel dans les Pyrénées-Orientales. Perpignan compte environ 120 000 habitants, et le rugby y occupe une place centrale dans la vie culturelle et sportive du département. Le club a connu des années difficiles en termes de maintien en Top 14, ce qui rend chaque recrutement - et chaque départ - particulièrement scruté localement.

L’arrivée de Ritchie en 2025 s’inscrivait dans une stratégie de recrutement d’internationaux étrangers pour hausser le niveau de l’effectif. Son départ anticipé intervient dans un mouvement plus large : selon allrugby.com et actu.fr, d’autres internationaux étrangers quittent aussi le club, comme le Sud-Africain Nemo Roelofse (direction les Sharks) et Tommaso Allan (vers Zebre). La piste du maintien d’un cadre comme Jonny Gray, Écossais lui aussi, prolongé jusqu’en 2027 selon rugbyrama.fr, illustre la sélectivité que le club tente d’appliquer dans cette phase de reconstruction budgétaire.

L’access-match du 14 juin représente l’échéance immédiate. Sans Ritchie, et dans un contexte de mutations multiples, comme d’autres clubs en France naviguent entre montée et descente, l’USAP aborde ce rendez-vous en devant composer avec ses absents.

Les prochaines semaines diront quels recrutements viendront compenser ces départs, alors que l’access-match du 14 juin constitue la priorité absolue du club catalan.