Kostiantynivka, ville fantôme : sous les drones russes, les derniers civils enterrent leurs morts dans les jardins

La cour de l’immeuble construit du temps de Staline est envahie par les éclats de verre, les ordures et la végétation ^[1][2]. Une voiture dépasse du feuillage. Il reste donc des habitants ^[3]. Eugène, volontaire, hurle « Evacuation! Evacuation! » à côté d’une camionnette blindée ^[4][5]. Son compère, un colosse aux mains gantées, frappe les portes métalliques des allées ^[6][7]. Au deuxième étage, un vieil homme en pyjama entrebâille la porte: « Non, non, nous ne sommes pas prêts, ce n’est pas possible » ^[8][9].

LES ENJEUX

Une ville encerclée par les drones

L'armée russe contrôle toutes les voies d'accès à Kostiantynivka. Les déplacements ne se font qu'à pied, sous surveillance permanente.

Effondrement démographique

De 67 350 habitants avant 2022 à 2 500 aujourd'hui: la ville a perdu 96 % de sa population en quatre ans.

Civils délibérément ciblés

Les autorités locales et la police ukrainienne dénoncent une chasse aux véhicules civils et aux missions d'évacuation par drones FPV - qualifiée de crime de guerre par l'article 8 du Statut de Rome.

Le précédent Bakhmout

Tombée au printemps 2023 après environ 224 jours de siège, à 20 km de là, Bakhmout offre le schéma d'encerclement que reproduit l'armée russe à Kostiantynivka.

Une chasse civile à l'échelle nationale

Plus de 700 civils tués et 3 100 blessés en Ukraine entre juillet et septembre 2025: la doctrine de terreur démographique russe vise à vider les villes-tampons.

Bienvenue à Kostiantynivka, verrou stratégique sur la route de Kramatorsk, dernière grande ville du Donbass encore aux mains de Kiev ^[10][11].

Une ville coupée du monde

Le chiffre vient de Vadym Filachkin, chef de l’administration militaire de la région de Donetsk ^[12][13]. « Environ 2 500 personnes se trouvent toujours au sein de la communauté et il est presque impossible de les atteindre » ^[12]. La raison est militaire: « l’ennemi pilonne toutes les routes d’accès » ^[14]. L’armée russe contrôle désormais la totalité des voies menant à la ville ^[15].

Ni la police, ni les autorités civiles ne peuvent plus pénétrer dans Kostiantynivka ^[16]. « L’accès ne peut se faire qu’à pied » ^[17]. Chaque mouvement est surveillé par drone ^[18]. Seuls les militaires ukrainiens parviennent encore à acheminer aide humanitaire, eau potable et médicaments ^[19]. Et à évacuer ceux qui veulent partir ^[20].

La fonte démographique est vertigineuse. La ville comptait 67 350 habitants avant l’invasion russe à grande échelle de 2022 ^[21][22]. En septembre 2025, elle abritait encore quelque 6 000 habitants selon l’administration militaire de Donetsk, citée par RFI ^[23][24]. La même administration en dénombre désormais 2 500 ^[12][13]. Soit une chute de plus de 58 % en quelques mois. Environ 180 personnes avaient été évacuées la semaine précédant cette déclaration, indiquait Dmytro Petlin, responsable du service opérationnel et des communications du département de la protection civile de l’administration régionale de Donetsk ^[25][26].

« Aucun mur ne nous sauvera »

À Lozova, dans la région de Kharkiv, un centre d’enregistrement accueille les déplacés du Donbass ^[27]. Irina y montre sur son téléphone ce qui reste de sa maison, touchée par deux bombardements à deux jours d’intervalle ^[28][29]. « Il n’y a plus de toit, ni cuisinière, ni frigo, il n’y a plus rien », souffle-t-elle ^[30]. Quand les bombardements commencent, des incendies se déclarent, mais il n’y a plus ni pompiers ni ambulance ^[31]. Un soudeur a fabriqué une coupole: il tape dessus avec une barre métallique pour alerter, et les voisins accourent avec des seaux d’eau ^[32].

« C’est la meilleure des décisions. Il faut évacuer pour se mettre en sécurité, parce qu’aucun mur, aucune maison ne pourra nous sauver », tranche Irina ^[33]. Pavel, 33 ans, partage le constat ^[34]. Les frappes incessantes l’ont convaincu d’appeler une équipe d’évacuation ^[35]. « C’est terrifiant de se trouver là-bas, avec ces drones, ces Shahed, ces drones FPV. C’est dur, c’est effrayant de se dire qu’un beau matin ta vie peut s’arrêter » ^[36].

Le drone, arme du quotidien

L’armée russe cible délibérément les civils et les missions d’évacuation à Kostiantynivka avec des drones, dont des FPV, écrivait Serhii Horbunov, chef de l’administration de la ville, sur Facebook ^[37][38]. « Les troupes russes attaquent intentionnellement les quartiers résidentiels, les véhicules civils et les bénévoles qui évacuent les habitants des zones de front » ^[39]. L’administration militaire de la ville l’écrit: il n’existe plus de lieu sûr dans la municipalité ^[40]. « Les forces russes chassent activement les véhicules civils et les piétons » ^[41].

Les images de Reuters racontent ce quotidien: des filets anti-drones tendus au-dessus des rues le 1er novembre 2025, des fenêtres de rez-de-chaussée bardées de planches contre les éclats, un soldat ukrainien scrutant le ciel un fusil de chasse à la main ^[42][43][44]. Une résidente fait chauffer de l’eau sur un feu près de son immeuble ^[45]. Une voiture s’engage sur une rue intégralement recouverte d’un filet anti-drone ^[46]. Et, le 1er novembre 2025, des voisins comblent à la pelle une tombe creusée à côté d’un immeuble éventré par une frappe russe ^[47]. L’enterrement se fait là, parce qu’il ne peut pas se faire ailleurs.

En décembre 2025, la Police nationale ukrainienne rapportait l’histoire d’un homme blessé par un drone FPV alors qu’il rentrait chez lui après les funérailles de son frère, lui-même tué dans une précédente attaque de drone ^{[48][49][50][51][52]}. « J’ai entendu le son d’un FPV derrière moi et je me suis mis à courir. Si je n’avais pas sauté, je ne serais plus là » ^[53]. Jambe cassée, blessures par éclats ^[54]. Des soldats de la brigade Khyzhak l’ont entendu crier et l’ont porté jusqu’à un abri ^{[55][56][57][58]}. « Cet incident est une preuve supplémentaire que les Russes frappent délibérément les civils, transformant les zones de front en terrain de chasse », commente la police ^[59].

Ce que dit le droit: crime de guerre, peine perpétuelle

Ces accusations ne relèvent pas de la rhétorique. Elles ont un nom dans le droit international. L’article 8(2)(b)(i) du Statut de Rome de la Cour pénale internationale qualifie de crime de guerre « le fait de diriger intentionnellement des attaques contre la population civile en tant que telle ou contre des personnes civiles qui ne participent pas directement aux hostilités ». La peine maximale prévue par le Statut est la réclusion à perpétuité. L’article 51§2 du Protocole additionnel I de 1977 aux Conventions de Genève est plus lapidaire encore: « Ni la population civile en tant que telle ni les personnes civiles ne doivent être l’objet d’attaques. » Les actes de violence dont le but principal est de répandre la terreur parmi la population civile y sont expressément prohibés.

On se souvient que la Cour pénale internationale a déjà émis, en mars 2023, un mandat d’arrêt contre Vladimir Poutine pour la déportation illégale d’enfants ukrainiens. La documentation des frappes ciblées sur les civils de Kostiantynivka - véhicules d’évacuation, piétons, missions humanitaires - alimente, depuis bientôt deux ans, les dossiers des enquêteurs ukrainiens et internationaux. Les forces de l’ordre ukrainiennes l’écrivent en toutes lettres: elles continuent de documenter les crimes de guerre commis contre les civils ^[60].

Bakhmout, le précédent qui hante Kostiantynivka

Le précédent le plus immédiat est à une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau ^[61]. Bakhmout est tombée au printemps 2023 ^[62][63], après des mois de siège qui en firent l’une des plus longues batailles urbaines de la guerre. Le schéma est aujourd’hui rejoué pas à pas à Kostiantynivka: encerclement par le nord, l’est et le sud, coupure progressive des axes logistiques vers Kramatorsk et Sloviansk, pilonnage par bombes planantes KAB chargées de centaines de kilos d’explosifs, capables de détruire un bâtiment entier ^{[64][65][66][67][68][69]}. À Sloviansk, qui abrite encore 48 000 habitants, des bombes aériennes tombent presque un jour sur deux ^[70][71].

Roman Gontcha, pompier d’une cinquantaine d’années aux yeux tristes, en a fait l’expérience ^[72]. Il travaillait dans une autre cité du Donbass avant d’être basé à Kostiantynivka ^[73]. Il glisse qu’il y « flotte aujourd’hui un autre drapeau » ^[74]. Le front, qui se trouvait à une dizaine de kilomètres de Kostiantynivka en juin 2025 ^[75][76], est désormais sur les routes mêmes de la ville. Le siège n’est plus virtuel: il est là.

On se souvient aussi de Marioupol, dans le même oblast, encerclée et écrasée au printemps 2022 selon le même schéma de coupure totale des couloirs humanitaires. Et plus loin dans le temps, d’Alep ou de Grozny - sièges urbains documentés par les Nations unies et plusieurs commissions internationales pour le ciblage délibéré des civils et des infrastructures vitales. Kostiantynivka s’inscrit dans cette longue histoire des villes-pièges.

Une « chasse aux civils » à l’échelle nationale

Kostiantynivka n’est pas un cas isolé. C’est la pointe avancée d’une stratégie. Entre juillet et septembre 2025, plus de 708 civils ont été tués et 3 131 blessés en Ukraine, dans plus de 20 régions, selon Humanity and Inclusion ^{[77][78][79][80][81]}. Juillet 2025 a enregistré 286 civils tués et 1 388 blessés, le bilan mensuel le plus lourd depuis mai 2022 ^[82][83][84]. En septembre, la Russie a tiré environ 5 638 drones longue portée et 185 missiles dans des attaques nocturnes, soit 36 % de plus qu’en août ^[85][86][87]. Et 97 % des victimes civiles vérifiées se trouvaient dans les zones contrôlées par le gouvernement ukrainien ^[88].

Ces chiffres dessinent un mécanisme. À l’échelle des villes du front comme Kostiantynivka, la chasse au véhicule civil et au piéton, dénoncée par l’administration militaire locale ^[41], poursuit un objectif simple: rendre la vie quotidienne impossible pour pousser les derniers habitants à partir. À l’échelle nationale, les vagues de drones Shahed et de missiles sur les infrastructures civiles, énergétiques, médicales, scolaires, étendent ce calcul à tout le pays. Les analystes ukrainiens et occidentaux parlent d’une doctrine de « terreur démographique »: épuiser psychologiquement la population, vider les villes-tampons, forcer Kiev à des concessions politiques en échange d’un répit. Humanity and Inclusion dénonce un coût « incommensurable » sur les enfants, les personnes âgées et les personnes handicapées ^[89]. Le ciblage est délibéré, répété, documenté. Il vise un effet politique par un moyen militaire prohibé.

Ce que les sources ne disent pas

Aucune des sources consultées ne précise combien de ces 2 500 personnes sont des personnes âgées isolées, ni combien refusent encore l’évacuation par attachement, par fatalisme ou par absence de famille en zone sûre. Aucune ne donne le bilan civil cumulé sur la ville depuis 2022. Aucune ne dit ce que deviendront les corps enterrés dans les cours d’immeubles si la ligne de front recule encore. Le silence sur ces points n’est pas un détail. Il signale que la documentation s’effondre en même temps que la ville. Quand le Donbass cède territoire après territoire, ce sont aussi les archives du quotidien qui disparaissent.

Le communiqué officiel parle d’évacuation. La carte, elle, raconte une ville déjà encerclée par les drones. Vadym Filachkin l’a résumé: « La situation dans la région est d’une extrême gravité » ^[90]. Pour les 2 500 qui restent, le mur n’a jamais existé.

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