Lenni Nouchi avant la finale du Top 14 : « Si on a peur, on rentre chez nous »
Le capitaine de Montpellier écarte la pression avant le choc face à Toulouse, samedi au Stade de France.
À la veille de la finale du Top 14 opposant le Montpellier HR au Stade Toulousain, le jeune capitaine Lenni Nouchi a balayé toute idée de crainte en conférence de presse. Le troisième ligne de 22 ans assume le statut d'outsider et y puise sa motivation.
L’essentiel
- Finale : Stade Toulousain - Montpellier Hérault Rugby, samedi 27 juin 2026 au Stade de France.
- Déclaration choc : Lenni Nouchi, capitaine du MHR, a affirmé : « Si on a peur, on rentre chez nous ».
- Parcours : Montpellier s’est qualifié en battant le Stade Français 25-15 (demi-finale), Toulouse a écrasé le Racing 92 71-17.
- Enjeu : Le MHR vise un doublé national-européen après son sacre en Challenge Cup.
« Si on a peur, on rentre chez nous »
Interrogé ce vendredi 26 juin en conférence de presse sur la pression qui précède une finale du Top 14, Lenni Nouchi n’a pas éludé la question. Le capitaine de Montpellier, 22 ans, a répondu cash : « Si on a peur, on rentre chez nous. » Une phrase qui résume l’état d’esprit du groupe entraîné par Joan Caudullo à 24 heures du choc contre le Stade Toulousain.
« C’est une finale, il y a du stress, mais on ne va pas se cacher. On est là pour gagner, pas pour faire de la figuration », a ajouté le troisième ligne, désigné homme du match lors de la demi-finale remportée 25-15 face au Stade Français le 20 juin. Une performance qui a confirmé son statut de leader malgré son jeune âge.
Un outsider qui assume
Face à l’ogre toulousain, qualifié après une démonstration historique contre le Racing 92 (71-17), Montpellier fait figure de petit poucet. Mais Nouchi voit dans ce statut une force supplémentaire : « On nous présente comme des victimes expiatoires, ça nous donne encore plus d’énergie. »
Le MHR aborde cette finale avec l’ambition de réaliser un doublé inédit : champion de France et vainqueur de la Challenge Cup, trophée décroché plus tôt dans la saison 2025-2026. « On a déjà montré qu’on était capable de gagner des titres. Maintenant, on veut le plus beau », a insisté le capitaine.
Contexte dans l’Hérault
Montpellier, club de l’Hérault, vit une renaissance après avoir frôlé la relégation il y a deux ans. Sous l’impulsion de son jeune capitaine et d’un collectif solide, le MHR s’est reconstruit et postule désormais au sommet du rugby français. La finale au Stade de France est l’occasion de couronner cette remontée, dans un département où le rugby est roi, porté par des clubs amateurs nombreux et une ferveur populaire qui se déplace en masse.
Plan canicule et organisation
La Ligue nationale de rugby a déployé un plan canicule inédit pour la finale, en raison des températures élevées attendues samedi. Par ailleurs, le Stade Toulousain pourra compter sur un effectif au complet avec santiago Chocobares joue à Toulouse. Un défi de taille pour le MHR, qui devra aussi gérer la chaleur pour espérer soulever le Bouclier de Brennus.
Prochaine étape : le coup d’envoi de la finale PennyLane Top 14 est prévu samedi 27 juin à 21 heures au Stade de France.
Sources
