Limoges : le ministre Baptiste chez XLIM pour les 20 ans du laboratoire

Une matinée protocolaire au cœur du campus

Le 12 juin 2026, Philippe Baptiste, ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, s’est rendu au laboratoire XLIM, avenue Albert Thomas à Limoges. La visite, confirmée par le ministère sur son site officiel, marquait le 20e anniversaire de l’unité.

Le programme a débuté à 9h30 par un accueil républicain, suivi d’une présentation du laboratoire par son directeur, Stéphane Bila. Le ministre a ensuite rencontré des chercheurs et parcouru plusieurs plateaux techniques : la salle blanche, la chambre anéchoïque dédiée aux antennes spatiales, les équipements lasers de haute puissance, et les espaces consacrés à la cybersécurité et à la cryptographie post-quantique.

Les discours officiels ont eu lieu à 12h10. Trois personnes ont pris la parole : Pierre Guillon, directeur fondateur du laboratoire, Vincent Jolivet, président de l’Université de Limoges, et le ministre Baptiste.

XLIM en chiffres : 440 personnels, six domaines d’excellence

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XLIM est une Unité Mixte de Recherche (UMR 7252) placée sous la double tutelle de l’Université de Limoges et du CNRS. Elle est dirigée par Stéphane Bila. Le laboratoire compte plus de 440 personnels permanents et non permanents, répartis sur plusieurs sites : Limoges pour l’essentiel, Brive, Poitiers et Angoulême.

Ses domaines couvrent la photonique, les télécommunications, la cybersécurité, l’électronique, les technologies quantiques et le spatial. Parmi les applications concrètes figurent des lasers à usage défensif - notamment anti-drones - , des systèmes d’antennes pour satellites et des protocoles de cryptographie résistants aux ordinateurs quantiques, selon les informations du ministère et du compte officiel du ministre sur X.

Le laboratoire dispose d’installations que peu de sites universitaires français possèdent en province : la chambre anéchoïque pour les tests d’antennes et la salle blanche pour la fabrication de composants en sont les exemples les plus visibles lors de la visite.

Financement : un sous-investissement pointé par le ministre lui-même

Philippe Baptiste a, selon France Bleu Limousin, souligné que la France consacre à la recherche une part de PIB inférieure à la moyenne des pays de l’OCDE. Le constat n’est pas nouveau, mais sa répétition dans ce contexte n’est pas anodine.

De son côté, le directeur Stéphane Bila a mentionné des besoins en financements pour l’exploitation courante des équipements - dont certains sont onéreux à maintenir - ainsi que pour l’attractivité du territoire, en lien avec Limoges Métropole. Les montants précis n’ont pas été communiqués lors de la visite.

France Bleu Limousin, qui a couvert l’événement, cite le directeur : « Cela prouve qu’il était nécessaire », en référence à la présence du ministre pour ce jubilé.

Contexte dans la Haute-Vienne

La Haute-Vienne compte environ 375 000 habitants. Limoges, préfecture de 130 000 habitants, est le principal pôle universitaire du Limousin avec l’Université de Limoges, qui regroupe environ 15 000 étudiants.

XLIM est l’un des laboratoires les plus structurants du tissu de recherche régional. Son ancrage à Limoges s’explique historiquement par l’excellence de l’école limousine en hyperfréquences et céramiques techniques - domaines qui ont nourri les premières thématiques du laboratoire à sa fondation il y a vingt ans. Dans une ville qui a engagé depuis plusieurs années une réflexion sur son environnement et sa santé publique, la présence d’un laboratoire de niveau international constitue aussi un argument d’attractivité pour les entreprises technologiques.

Limoges Métropole a été citée comme partenaire potentiel dans les discussions sur le financement des équipements, ce qui confirme la dimension économique locale de la démarche, au-delà du seul calendrier académique.

Un anniversaire, une vitrine nationale

La visite du 12 juin n’est pas la première attention ministérielle portée à XLIM, mais elle intervient dans un contexte de débat sur la loi de programmation de la recherche et sur les dotations des UMR. La présence du ministre à Limoges - et non dans une métropole de premier rang - a été soulignée par la préfecture et la ville dans leurs communications sur X.

L’Université de Limoges, par la voix de son président Vincent Jolivet, a également pris la parole lors des discours. Son engagement institutionnel dans la vie locale s’est aussi illustré récemment lors de cérémonies de reconnaissance à Limoges.

Le laboratoire fonctionne en réseau avec d’autres sites académiques français. Ses travaux en cryptographie post-quantique et en lasers de puissance l’inscrivent dans des programmes de souveraineté technologique que le gouvernement a mis en avant ces dernières années.

Prochaine étape

Les discussions sur les financements évoquées lors de la visite - exploitation des équipements, attractivité territoriale - n’ont pas encore débouché sur des annonces chiffrées. La direction du laboratoire et Limoges Métropole sont attendues sur ce dossier dans les prochains mois.