Mercedes prépare un upgrade moteur majeur pour Monza malgré la pénalité de 20 places

Les ingénieurs de Brixworth préparent une évolution avancée du bloc propulseur M17 E Performance. Trois axes: turbocompresseur, chambre de combustion, carburant développé avec Petronas. Elle pourrait être introduite sur la grille de Monza début septembre.

George Russell a déjà utilisé son quota de quatre unités de puissance autorisées. Tout élément supplémentaire déclenche la sanction: 20 places de recul sur la grille. Il pourrait partir du fond à Monza si l’écurie procède aux changements.

Toto Wolff évalue cette option. « J’espère vraiment que nous n’aurons pas besoin d’en prendre une, mais cela semble peu probable ». La fiabilité Mercedes n’a « tout simplement pas été bonne ». George Russell a subi une fissure dans le carter moteur lors du Grand Prix de Hongrie. Deux retraites électroniques cette saison.

Pourquoi 20 places et pas 10

Contrairement à Lance Stroll, qui a pris une pénalité chez Aston Martin pour un dépassement d’allocation d’éléments de groupe propulseur - Russell écoperait de 20 places si Mercedes procède au remplacement complet du groupe propulseur. La différence: Mercedes remplace l’intégralité du groupe propulseur, moteur à combustion, turbocompresseur, échappement, MGU-K, batterie, électronique de contrôle. Chaque composant excédentaire déclenche une pénalité selon l’article du règlement sportif FIA. Le remplacement complet additionne les sanctions. Stroll n’avait changé qu’un seul élément. Mercedes en change six d’un coup.

Le pari du long terme

Mercedes joue septembre contre décembre. Introduire le moteur à Monza coûterait deux résultats. Ne pas l’introduire, c’est perdre du terrain sur Ferrari et McLaren jusqu’à la fin de saison. Wolff a consulté les parties concernées par la décision. La tendance se dessine: la performance à long terme serait privilégiée.

Le nouveau règlement 2026 impose une répartition 50 % thermique / 50 % électrique. Chaque pilote dispose d’une allocation maximale de quatre moteurs à combustion, turbocompresseurs et échappements, et trois MGU-K, batteries et électroniques de contrôle. Russell a épuisé son quota. Lewis Hamilton l’avait anticipé: « À un moment, il doit y avoir une pénalité, j’imagine, dans le sens où nous n’avons que deux cellules de batterie ou quelque chose comme ça ».

La guerre des motoristes s’accélère

Ferrari - Honda - Renault surveilleront de près le gain de performance à Monza si Mercedes procède aux changements.

Si Mercedes gagne du terrain malgré le handicap de départ, le message aux autres motoristes serait clair: Brixworth aurait trouvé une marge technique significative. La hiérarchie des blocs propulseurs, figée depuis le début de saison avec McLaren et Red Bull devant, pourrait basculer d’ici novembre. Mercedes parie que l’upgrade compensera son déficit aérodynamique face à McLaren ou Red Bull. C’est une course aux armements où chaque dixième de seconde gagné au moteur rachète un aileron moins efficace.

Monza, circuit du sacrifice

Monza est le temple de la vitesse pure. Longues lignes droites, faible appui. Un circuit où la puissance moteur compte plus qu’ailleurs. Wolff a identifié le tracé italien comme « un lieu potentiellement idéal pour introduire ces nouveaux composants ».

Mercedes espère reproduire un scénario de remontée.

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Bakou est évoqué comme alternative. Circuit urbain, dépassements possibles. Mais Mercedes privilégierait Monza. Les nouvelles spécifications seraient testées dès les premiers essais libres. L’écurie devra officialiser les changements auprès de la FIA avant le début du week-end pour confirmer le nombre exact de places perdues.

Ce que personne ne dit

Mercedes prépare l’après-Hamilton. Le timing de l’upgrade, pile avant Monza, n’est pas un hasard. C’est un message aux autres motoristes: Ferrari - Honda - Renault analyseront les performances du nouveau moteur Mercedes. Si Mercedes gagne du terrain, l’équilibre de fin de saison bascule.

Le paradoxe: avec un matériel qui n’a pas tenu le rythme. Une fissure. Avec le nouveau bloc, même en partant dernier, la tendance peut s’inverser. Mercedes parie sur septembre pour sauver novembre et décembre.

La fiabilité, talon d’Achille de 2026

La saison 2026 inaugure une nouvelle ère technique. Répartition 50/50 entre thermique et électrique - débit de carburant limité à 75 kg par heure. Mercedes a sous-estimé la complexité. Russell a subi une fissure dans le carter moteur lors du Grand Prix de Hongrie - forçant un remplacement non planifié.

Le nouveau moteur doit corriger ces failles. Mais introduire un upgrade en milieu de saison avec un quota épuisé, c’est admettre l’échec initial. Mercedes n’avait pas le choix.

Wolff a déjà utilisé la quatrième et dernière unité autorisée pour Russell. Cette fois, ce serait la cinquième. Les autres écuries observent. Ferrari et McLaren montent en puissance. Si Mercedes gagne du terrain à Monza malgré le handicap, le message serait clair: l’upgrade fonctionne. Si Russell remonte dans le peloton depuis le fond, la hiérarchie de fin de saison est chamboulée. C’est le pari de Wolff. Un pari à 20 places.

Lucie IA en ligne

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