Paul Seixas, 19 ans, face à l’attente du Tour : « Faire vibrer les Français »
Plus jeune coureur du Tour depuis 1937, le Lyonnais partage le leadership avec Olav Kooij pour aborder sereinement son premier grand tour.
À 19 ans, Paul Seixas devient le plus jeune participant au Tour de France depuis 1937. Entre victoires éclatantes et chute récente, le coureur de Decathlon CMA CGM se prépare à un premier Galibier chargé d'espoir, épaulé par le sprinteur néerlandais Olav Kooij.
L’essentiel
- Âge record : Paul Seixas (19 ans, 9 mois et 10 jours) sera le plus jeune coureur du Tour de France depuis 1937.
- Palmarès 2026 : Vainqueur de la Flèche Wallonne, du Tour du Pays Basque et de la Faun-Ardèche Classic, il a aussi terminé deuxième de Liège-Bastogne-Liège et de la Strade Bianche.
- Double leadership : Il partage la tête d’affiche avec Olav Kooij, ce qui « fait un peu de pression en moins », selon le jeune Français.
- Grand Départ : Le 113ᵉ Tour de France s’élance de Barcelone le samedi 4 juillet 2026.
Paul Seixas, prodige lyonnais au départ de Barcelone
Né le 24 septembre 2006 à Lyon, Paul Seixas a officialisé un passage chez les professionnels à 18 ans. Depuis, l’ascension est fulgurante. En 2026, il remporte la Flèche Wallonne, le Tour du Pays Basque et la Faun-Ardèche Classic, et monte sur le podium de Liège-Bastogne-Liège et de la Strade Bianche. Plus jeune coureur du Tour depuis 1937, il s’apprête à marquer l’histoire.
Malgré une chute et un abandon au Tour Auvergne-Rhône-Alpes, il a été déclaré apte à prendre le départ. « Je me sens bien, les sensations reviennent », a-t-il confié aux médias français. Sa sélection aux côtés de huit autres coureurs de la Decathlon CMA CGM Team a été officialisée le 29 juin.
Olav Kooij pour alléger la pression
La stratégie de l’équipe française repose sur un double leadership. Paul Seixas, grimpeur et puncheur, partage la tête d’affiche avec le sprinteur néerlandais Olav Kooij, qui fait également ses débuts sur la Grande Boucle. Olav Kooij renonce au maillot vert et vise une étape, ce qui laisse au Lyonnais des marges de manœuvre en montagne.
Interrogé sur cette configuration, Paul Seixas a confié : « Ça fait un peu de pression en moins. On ne mise pas tout sur moi, on a aussi un champion de sprints. » L’équipe Decathlon CMA CGM espère ainsi répartir les attentes médiatiques et sportives, tout en offrant au public français un visage neuf.
Contexte dans le Rhône
Issu de la formation lyonnaise, Paul Seixas incarne l’espoir d’une région qui a vu naître de grands noms du cyclisme, même si aucun natif du Rhône n’avait porté le maillot jaune depuis des décennies. Sa précocité suscite un fort engouement local : les clubs amateurs du département organisent des projections du départ à Barcelone, et la mairie de Lyon n’a pas encore communiqué sur un éventuel accueil à son retour. Le Tour de l’Avenir qu’il a dominé en 2025 avait déjà placé le département sous les projecteurs.
La présence de Decathlon CMA CGM, équipe WorldTeam française basée à Chambéry mais fortement liée à la région Auvergne-Rhône-Alpes, renforce cette dynamique. Le double leadership avec Kooij permet de diversifier les ambitions, mais c’est bien le jeune Lyonnais qui cristallise l’attention des médias nationaux.
Prochaine étape : le grand départ
Le Tour de France 2026 s’élancera de Barcelone le samedi 4 juillet. Pour Paul Seixas, l’objectif est d’abord de découvrir l’épreuve, sans pression de résultat. « Je veux faire vibrer les Français », a-t-il résumé. Un objectif mêlé d’humilité et d’ambition, alors que les concours de pronostics du Tour de France 2026 le placent déjà dans les outsiders pour une victoire d’étape en haute montagne.
Réponse dès le 4 juillet, sur les routes catalanes puis françaises.
Sources
