Paul Seixas, plus jeune coureur du Tour depuis 1937, s’apprête à marquer l’histoire

À 19 ans, 9 mois et 10 jours, Paul Seixas va s’élancer sur le Tour de France 2026 ce 4 juillet depuis Barcelone. Un record de précocité qui n’était plus arrivé dans la Grande Boucle depuis l’édition de 1937, selon son équipe Decathlon-CMA CGM. Le jeune Lyonnais, né le 24 septembre 2006, sera le plus jeune participant de l’épreuve depuis près de 90 ans.

Un début de saison fracassant

Révélation de la saison 2026, Paul Seixas a déjà inscrit deux victoires majeures à son palmarès : la Flèche Wallonne et le Tour du Pays Basque. Des succès qui ont attiré l’attention des observateurs et valu au jeune français des éloges de la légende Miguel Indurain. « Il a les capacités pour remporter le Tour à l’avenir », a déclaré le quintuple vainqueur de l’épreuve, cité par Cyclingnews. Des propos qui placent une pression certaine sur les épaules du prodige, mais qu’il semble accueillir avec lucidité.

Une préparation sous haute surveillance

La route vers le Tour n’a pas été totalement linéaire. Mi-juin, Seixas a été victime d’une chute importante au Tour Auvergne-Rhône-Alpes, suscitant l’inquiétude dans le peloton. Mais une IRM de contrôle a écarté toute lésion grave, comme l’a rapporté L’Équipe. Pour parfaire sa condition, le coureur a effectué un stage en altitude aux Arcs et s’est entraîné dans les cols alpins, notamment le Galibier, selon Le Dauphiné Libéré. Un travail de foncier qui doit lui permettre d’aborder les trois semaines de course avec les meilleures garanties.

Un rôle de co-leader assumé

Au sein de la formation Decathlon-CMA CGM, Paul Seixas partagera le leadership avec le sprinteur néerlandais Olav Kooij. L’équipe a également aligné des coureurs d’expérience comme Tiesj Benoot pour encadrer ses jeunes talents. Interrogé par l’AFP, le Lyonnais a fait preuve d’humilité : « Je pars vers l’inconnu, je n’ai pas d’objectif précis de classement. L’idée est d’apprendre et de voir comment mon corps réagit sur trois semaines. »

Contexte dans le Rhône

Paul Seixas est né à Lyon et a grandi dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, un territoire riche en traditions cyclistes. La ville de Lyon a vu émerger plusieurs talents du vélo, mais rares sont ceux qui ont connu une ascension aussi rapide. Le jeune coureur a été formé au sein du club local, avant de passer professionnel dès 2025 à 19 ans. Sa participation au Tour de France est une source de fierté pour le département du Rhône, qui compte désormais un ambassadeur de poids sur les routes de la Grande Boucle. « C’est un gamin d’ici, il représente l’excellence de notre formation cycliste », confie-t-on dans les milieux sportifs lyonnais.

Rendez-vous le 4 juillet à Barcelone pour le grand départ, où Paul Seixas portera pour la première fois le maillot de la Decathlon-CMA CGM sur les routes du Tour.