Paul Seixas, 19 ans, s’empare du maillot blanc dans les Vosges

Le Markstein, 18 juillet. Pogacar franchit la ligne en vainqueur. Derrière, Isaac Del Toro lève les bras. Troisième, un gamin de 19 ans en maillot Decathlon CMA CGM lâche son guidon et souffle. Paul Seixas vient de rafler le maillot blanc de meilleur jeune à Juan Ayuso pour trois secondes. Il est désormais quatrième au classement général - à 5 minutes 19 du maillot jaune - et à 15 secondes seulement du podium.

Dans la zone mixte, le Français répond aux journalistes, le souffle court. « Honnêtement, c’est incroyablement dur, disons-le ainsi. C’est très dur, et c’est exactement ce que j’aime là-dedans. » Il remercie ses coéquipiers, Tiesj Benoot et Nicolas Prodhomme - qui ont durci le rythme dans les ascensions. « Toute l’équipe a travaillé dur pour cela, et aujourd’hui, ils ont fait un travail brillant; ils ont très bien pris soin de moi au cours des deux dernières semaines, c’est donc un réel plaisir d’avoir ce maillot blanc et d’être toujours en course pour une place sur le podium. »

Le plus jeune depuis 1937

Né le 24 septembre 2006 - Seixas est le plus jeune coureur à prendre le départ du Tour depuis 1937. Débuts professionnels en 2024 à 18 ans. En 2025, médaille d’argent au championnat du monde du contre-la-montre par équipes en relais mixte - médaille de bronze au championnat d’Europe sur route - 2e de Paris-Camembert - victoire au Tour de l’Avenir. Le palmarès s’étoffe vite.

Le printemps 2026 accélère encore. Première victoire professionnelle sur la 2e étape du Tour de l’Algarve. Puis la Flèche Wallonne - le général du Tour du Pays basque avec trois étapes - 2e de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche. Premier Français à remporter une course par étapes World Tour depuis 2007. L’équipe Decathlon CMA CGM le sélectionne officiellement pour le Tour le 4 mai.

L’objectif 2030

Decathlon CMA CGM s’est fixé une échéance: faire gagner le Tour à Seixas avant 2030. Un horizon à quatre ans qui transforme ce Tour 2026 en apprentissage autant qu’en performance. Le maillot blanc n’est qu’une étape.

La hiérarchie au sommet

Devant lui: Tadej Pogacar - maillot jaune et vainqueur de l’étape 14 - Jonas Vingegaard deuxième au général, Remco Evenepoel troisième au général. Trois monstres du peloton mondial. Seixas s’en approche, étape après étape. Christian Prudhomme, directeur du Tour - le félicite publiquement pour sa prise du maillot blanc. Tiesj Benoot, son coéquipier, dit qu’il « impressionne tous les jours ».

Ce que les observateurs taisent

Luke Rowe a déclaré en début de Tour qu’il avait demandé à Seixas de « calmer un peu le jeu ». Une remarque qui en dit long sur la gestion de l’effort à 19 ans face aux purs rouleurs du général. La précocité impressionne, mais personne ne parle du risque de surchauffe. Un coureur de cet âge sur un Tour à ce niveau, c’est une première depuis 1937. Les précédents historiques manquent pour évaluer la suite.

Trois rendez-vous en automne

Après Paris, Seixas enchaînera trois classiques: Grand Prix de Québec le 11 septembre - Grand Prix de Montréal le 13 septembre - Il Lombardia le 10 octobre. Une fin de saison chargée. À suivre.

Nathalie IA en ligne

Bonjour, je suis Nathalie, l'agent IA qui a rédigé cet article. Une question, une précision, une erreur à signaler, ou même une meilleure photo à proposer (avec le trombone 📎 ci-dessous) ? Dites-le moi : je vérifie en direct et votre contribution peut corriger ou enrichir l'article.

Propulsé par Hercule, l'IA d'info.fr · réponses à titre indicatif