Pays Basque : 2,5 milliards de tourisme, mais une économie qui tousse

Les chiffres sont là, solides. Le tourisme génère environ 2,5 milliards d’euros de retombées économiques annuelles au Pays Basque, pour 25 000 emplois directs et indirects. En 2023, ce chiffre s’établissait à 2,1 milliards d’euros, selon la stratégie tourisme de la Communauté d’Agglomération Pays Basque (CAPB). En 2022, il était de 1,468 milliard, selon l’Office de Tourisme Pays Basque. La progression est nette sur plusieurs années.

Mais derrière ces volumes, 2025 a envoyé des signaux moins rassurants. Les Pyrénées-Atlantiques ont accueilli 28,6 millions de visiteurs l’an dernier, soit +2% par rapport à 2024, selon Sud Ouest. Pourtant, la consommation touristique globale a reculé de 5% sur les trois premiers mois de l’année, représentant une perte estimée à 100 millions d’euros pour l’économie locale, selon La Semaine du Pays Basque. Plus de monde, moins de dépenses.

Le littoral en retrait, les meublés en recul

Sur le littoral basque spécifiquement, la fréquentation a baissé de 4% en 2025, selon les mêmes données de Sud Ouest. Une tendance que France Bleu rattache notamment à la réduction de l’offre en meublés touristiques. Le règlement de compensation adopté en 2023 par la CAPB dans 24 communes littorales a entraîné la disparition de 3 100 logements saisonniers de type Airbnb depuis lors, dont 2 200 entre 2024 et 2025, selon Mediabask. L’offre d’hébergement se contracte, mécaniquement.

La Chambre d’Agriculture des Pyrénées-Atlantiques signale par ailleurs que 20% du chiffre d’affaires agricole provient d’activités touristiques connexes - gîtes à la ferme, vente directe aux visiteurs. Le tourisme irrigue donc des secteurs bien au-delà de l’hôtellerie et de la restauration.

Un modèle à recalibrer

La CAPB a présenté en février 2025 sa stratégie tourisme 2024, portée par Jean-René Etchegaray et Daniel Olçomendy. Elle mise sur un modèle durable, aligné sur la transition écologique, selon digital64.fr. Le plan d’actions 2025 de Tourisme Béarn Pays Basque prévoit notamment une meilleure répartition des flux dans le temps et l’espace.

À l’échelle régionale, le tourisme en Nouvelle-Aquitaine a généré 14,8 milliards d’euros en 2025, selon Placeco, avec une hausse de 16% des séjours par rapport à 2019. Le Pays Basque reste un moteur de ce dynamisme, même si les signaux de 2025 invitent à la prudence.

Prochaine étape : le plan de répartition des flux touristiques de Tourisme Béarn Pays Basque doit se poursuivre tout au long de 2026. À Biarritz, les visites guidées de l’Aquarium, relancées cette année, se tiennent de janvier à juin avec deux sessions mensuelles, selon la mairie de Biarritz.