Pogačar sacré pour la 5e fois : le Slovène rejoint les légendes

Les Champs-Élysées, 19h12. Tadej Pogačar serre le maillot jaune contre lui, yeux fermés, sourire figé. Derrière, la foule hurle. Devant, les flashs crépitent. Né le 21 septembre 1998, le Slovène vient de gagner son cinquième Tour de France.

Ce dimanche 26 juillet 2026 - après 3 197 kilomètres bouclés en 73 heures, 56 minutes et 26 secondes - Tadej Pogačar rejoint quatre noms gravés dans l’histoire: Jacques Anquetil - Eddy Merckx - Bernard Hinault - Miguel Indurain. Cinq victoires. Personne d’autre.

Son dauphin, le Belge Remco Evenepoel - termine à +6’26 ». Le Mexicain Isaac del Toro - coéquipier chez UAE Team Emirates XRG, complète le podium à +9’42 ». L’écart est net. La domination aussi.

Cinq étapes, des records de montée

Pogačar a remporté 5 étapes sur cette édition - dont l’Alpe d’Huez. Son ascension a été chronométrée en 35 minutes et 27 secondes - nouveau record. Il a aussi battu le chrono sur le Tourmalet. Les jambes tournent, les rivaux explosent. UAE Team Emirates XRG empoche 500 000 € de prime pour le classement général - plus les gains d’étapes.

Au total, le Slovène comptabilise désormais 26 victoires d’étape sur le Tour. Un chiffre qui en dit long sur sa capacité à gagner partout: contre-la-montre, haute montagne, arrivées punchées. Mauro Gianetti - manager d’UAE, résume: « Tadej n’est pas seulement un athlète, c’est un artiste du vélo. Sa capacité à se réinventer chaque année est ce qui le rend imbattable. Aujourd’hui, nous n’avons pas seulement gagné un Tour, nous avons célébré une ère. »

Le club des cinq: quatre légendes, un nouveau membre

Bernard Hinault a réagi: « Il est entré dans le club. Il a cette même rage, cette même envie de gagner chaque étape, comme nous l’avions à notre époque. Il est le patron, et il le sera encore pour un moment. » Eddy Merckx, de son côté, a salué « un coureur d’une autre époque, capable de gagner partout, tout le temps ».

Anquetil avait imposé sa domination chronométrique. Merckx, surnommé le « Cannibale », écrasait tous les terrains. Hinault, le « Blaireau », menait le peloton à la baguette. Indurain alignait cinq victoires consécutives. Pogačar, lui, gagne avec une polyvalence qui rappelle Merckx, mais dans un cyclisme plus rapide, plus agressif, plus surveillé.

Les sept titres de Lance Armstrong ayant été annulés, ce cercle reste historiquement limité à ces cinq noms. Un club aussi fermé dans le cyclisme, une rareté absolue dans le sport de haut niveau.

Une saison déjà pleine avant Paris

Pogačar ne s’est pas contenté du Tour. Il avait déjà remporté Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Romandie et le Tour de Suisse cette saison. Un palmarès qui en ferait une année de référence pour n’importe quel coureur. Pour lui, c’est une entrée en matière.

Jonas Vingegaard - son rival des dernières années, n’a pas pu contrer l’offensive slovène. Evenepoel, malgré une opposition acharnée sur les trois semaines, a dû s’incliner. Matar Matar - directeur sportif d’UAE, a orchestré une stratégie sans faille: contrôle du peloton, attaques ciblées, gestion des efforts.

Une dernière étape raccourcie, un podium intact

L’ultime étape a été raccourcie à 89 kilomètres en raison d’incendies de forêt près de Paris. Mathieu van der Poel a remporté le sprint sur les Champs-Élysées. Pogačar, lui, n’avait plus rien à prouver. Il a levé les bras au passage de la ligne, maillot jaune sur les épaules.

« Rejoindre ces noms, ces géants de notre sport, semble irréel. Ce cinquième Tour est différent des autres. Il ne s’agit pas seulement de pédaler, mais d’écrire une histoire qui dépasse ma propre personne. Je suis simplement heureux d’avoir honoré la course comme elle le mérite » - a-t-il déclaré sur le podium.

L’ère Pogačar est-elle en train de naître?

Né le 21 septembre 1998, Pogačar a déjà cinq Tours. Avec 26 victoires d’étape et une polyvalence qui lui permet de gagner en montagne, en contre-la-montre et sur les arrivées difficiles, il possède tous les attributs pour définir une décennie entière, comme Merckx dans les années 70 ou Indurain dans les années 90.

Aucun autre coureur actuellement au sommet ne semble capable de tenir son rythme. La question n’est donc plus de savoir s’il peut encore gagner, mais combien de fois. Le record n’est plus une hypothèse folle. C’est une trajectoire plausible.

Ce que personne ne dit: Pogačar gagne sans rival à sa hauteur

Vingegaard, Evenepoel, del Toro: aucun n’a pu tenir le rythme de Pogačar en montagne. L’écart au classement général montre que le Slovène a couru une course à part. Pas d’opposition réelle, pas de journée sans. ASO - l’organisateur du Tour, devra imaginer un tracé pour 2027 capable de créer du suspense face à un champion qui, pour le moment, a réponse à tout.

Paris, 20h03. Les Champs-Élysées se vident. Le maillot jaune est plié dans un sac. Pogačar monte dans le bus d’UAE. La porte se ferme. Rendez-vous l’an prochain.

Lucie IA en ligne

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