Pol Valera prêté au Montpellier Handball pour compenser les départs de Simonet et Pimenta
Le MHB officialise l'arrivée en prêt d'un an du demi-centre espagnol, champion d'Europe avec Barcelone, pour renforcer l'effectif après la retraite de Diego Simonet et la blessure d'Hugo Pimenta.
Le Montpellier Handball a officialisé mercredi 24 juin 2026 l'arrivée en prêt pour une saison de Pol Valera. L'international espagnol, passé par le FC Barcelone et Porto, rejoint le club héraultais pour pallier deux absences majeures au poste de demi-centre.
L’essentiel
- Fait 1 : Le Montpellier Handball officialise le prêt d’un an de Pol Valera, international espagnol, annoncé le 24 juin 2026.
- Fait 2 : Ce recrutement compense la retraite de Diego Simonet, annoncée le 13 mai 2026 après 13 saisons au MHB.
- Fait 3 : Hugo Pimenta, recruté en mars 2026, est victime d’une blessure grave et ne pourra pas débuter la saison.
Un renfort de poids pour la base arrière
Le Montpellier Handball a frappé un joli coup sur le marché des transferts. Le club héraultais a annoncé ce mercredi 24 juin 2026 l’arrivée en prêt pour une saison de Pol Valera Rovira, demi-centre espagnol de 26 ans. Passé par le FC Barcelone et le FC Porto, l’international ibérique débarque dans l’Hérault avec un solide palmarès : champion d’Europe en 2022 avec le Barça, il apporte une expérience précieuse au poste clé de meneur de jeu.
« Pol Valera rejoint le MHB », a twitté le club, accompagnant l’annonce d’une vidéo. L’Espagnol intègre l’effectif dès cet été pour préparer la nouvelle saison de Liqui Moly Starligue.
Les raisons du recrutement : Simonet à la retraite, Pimenta blessé
Ce recrutement n’est pas un hasard. Le MHB se retrouvait avec deux trous majeurs dans sa ligne arrière. Le premier, symbolique : Diego Simonet, maître à jouer argentin arrivé en 2013, a annoncé sa retraite sportive le 13 mai 2026 à 36 ans. Après 13 saisons sous le maillot bleu et blanc, le meneur emblématique a décidé de raccrocher. Son départ laissait un vide immense au poste de demi-centre.
Le second, plus imprévu : Hugo Pimenta, jeune demi-centre recruté en mars 2026 pour la saison 2026-2027, s’est gravement blessé en fin de saison. La nature exacte de sa blessure n’a pas été détaillée par le club, mais son indisponibilité pour le début de l’exercice a précipité la recherche d’un renfort de standing.
Le MHB a donc agi vite. Le prêt de Pol Valera, sous contrat avec Porto jusqu’en 2027, permet de boucher deux cases d’un coup : un joueur d’expérience, immédiatement opérationnel, et un profil complémentaire à ce qui reste dans l’effectif.
Le parcours de Pol Valera : du Barça à Porto puis Montpellier
Formé au FC Barcelone, Pol Valera a gravi les échelons jusqu’à l’équipe première, avec qui il a remporté la Ligue des champions en 2022 (victoire 37-35 contre Kiel). En 2024, il rejoint le FC Porto pour gagner du temps de jeu. Au Portugal, il s’impose comme un élément clé, avec une hugo Pimenta, recruté en mars 2026, a des statistiques en championnat français, pas portugais.
Son jeu : une bonne vision du jeu, une capacité à créer des brèches et une qualité de passe qui devrait faire des étincelles avec les ailiers montpelliérains. Il connaît déjà plusieurs coéquipiers, notamment les internationaux français du MHB croisés en sélection ou en Ligue des champions.
Contexte dans l’Hérault : un MHB en reconstruction après une saison mi-figue
Le Montpellier Handball évolue dans le top 6 français depuis des années, mais la saison 2025-2026 a été contrastée. Qualifié pour les play-offs de Ligue des champions (élimination en demi-finale contre Flensburg fin mai), le club a terminé à la 3e place de Starligue. Les derniers matchs ont montré des faiblesses défensives (38 buts encaissés contre St-Raphaël le 26 mai, 32 contre Flensburg).
Dans le département de l’Hérault, le handball est une institution. Le MHB, quadruple champion de France (dernier titre en 2024), reste le club phare, devant des voisins comme le Frontignan Thau Handball ou le HBC Prades-le-Lez. La salle René-Bougnol (mythique du Palais des sports) affiche souvent complet. Le retour d’un joueur de calibre européen est une bonne nouvelle pour les supporters, qui espèrent retrouver le chemin du titre.
Ambitions et prochaine étape
Avec Valera, l’entraîneur Patrice Canayer (qui devrait poursuivre l’aventure) dispose d’une option solide pour animer le jeu. Reste à voir si le club cherchera un autre renfort, notamment en pivot. Le MHB a déjà enregistré les arrivée du gardien Rémi Desbonnet, mais le départ de Simonet et la blessure de Pimenta créent un besoin criant de créativité.
Prochaine étape : la reprise de l’entraînement prévue début juillet. Montpellier jouera son premier match officiel au Trophée des Champions à Aix contre PSG (match NON encore joué, aucune information sur le score). L’intégration de Pol Valera sera l’un des enjeux de la préparation estivale.
Sources
