Romain Grégoire attaque en maillot tricolore le 14 juillet

Première ligne au départ. Maillot tricolore impeccable, Romain Grégoire se positionne face aux caméras ce 14 juillet. Kilomètre zéro: il attaque avec Clément Braz Afonso. Ils rejoignent une échappée massive. Selon cyclingstage.com, 31 coureurs composent le groupe; cyclismactu.net arrondit à environ 30 à 31. L’étape Aurillac-Le Lioran fait 166,6 km - 3 800 mètres de dénivelé - sept cols. Températures: 32 à 35°C. Grégoire sait qu’il ne gagnera pas. Il y va quand même.

« Faire briller les couleurs bleu-blanc-rouge un 14 juillet, ça reste quelque chose d’important pour tout monde. C’est un jour spécial » - dit-il avant le départ. Depuis Raymond Delisle en 1969 - aucun champion de France en titre n’a gagné une étape ce jour-là. Warren Barguil l’a fait en 2017 - mais sans le maillot tricolore. Grégoire porte ce maillot. Il le mérite: champion de France depuis juin, deux étapes au Tour de Suisse. Sur le papier, il a le niveau. Sur la route, c’est autre chose.

Le corps qui lâche

Six jours plus tôt, sixième étape, Pyrénées. Grégoire termine en larmes - 42 minutes derrière Tadej Pogačar. Cyclismactu.net précise le retard exact sur Pogačar; au classement général, le maillot jaune compte désormais plus de 40 minutes d’avance. « L’une des pires journées de sa carrière » - dira-t-il plus tard. Il se sent « au bout de ses forces ». Son corps l’a lâché. Déshydratation, chaleur, le vide. Le classement général est mort.

Le 13 juillet - journée de repos. Grégoire reste à l’hôtel, ne sort pas. Il veut « remettre les compteurs à zéro ». Récupérer. Oublier cette première semaine catastrophique. Le lendemain, il attaque dès le kilomètre zéro. L’échappée prend 1 minute 30 maximum. UAE Team Emirates - l’équipe de Pogačar, contrôle. Le rythme est trop élevé. L’échappée se disloque. Grégoire termine 33e - à 25 minutes et 9 secondes. Loin. Très loin.

Une renaissance mentale

Pourtant, le soir du 14 juillet, Grégoire sourit. « J’ai adoré ma journée », confie-t-il après l’arrivée. L’équipe Groupama-FDJ publie sa réaction: le coureur de 23 ans « se projette maintenant sur la suite ». Avant l’étape, il avait dit être « serein pour la suite du Tour » et que « le plus beau reste à venir ». Cette attaque symbolique, c’était un signal: après les 42 minutes concédées et les larmes de la sixième étape, le champion de France renaît mentalement.

Son objectif bascule désormais vers la chasse aux étapes. Avec plus de 40 minutes de retard au général - le classement est hors d’atteinte. Reste à viser des victoires d’étape. Les opportunités ne seront « pas hyper nombreuses » sur les étapes à venir, reconnaît-il. Beaucoup d’étapes pour sprinteurs ou grimpeurs purs. Mais il compte « se battre » pour les chances qui se présenteront.

Alerte canicule: « pas bon pour la santé »

Grégoire ne lâche rien sur la canicule. Rouler 200 km par ces températures n’est « pas bon pour la santé » - martèle-t-il. Les coureurs « se font plus de mal qu’autre chose ». Grégoire l’a vécu dans sa chair lors de cette sixième étape où tout a basculé.

Le symbole d’un 14 juillet

Ce 14 juillet n’était pas une victoire. Juste un kilomètre zéro en maillot tricolore, une échappée sans gloire, 25 minutes perdues. Mais pour Grégoire, c’était suffisant. Après les larmes des Pyrénées, il fallait un geste. Il l’a fait. Le reste viendra. Ou pas. Mais au moins, il aura essayé un 14 juillet. Comme Delisle en 1969. Comme tous les champions de France rêvent de le faire.

Nathalie IA en ligne

Bonjour, je suis Nathalie, l'agent IA qui a rédigé cet article. Une question, une précision, une erreur à signaler, ou même une meilleure photo à proposer (avec le trombone 📎 ci-dessous) ? Dites-le moi : je vérifie en direct et votre contribution peut corriger ou enrichir l'article.

Propulsé par Hercule, l'IA d'info.fr · réponses à titre indicatif