Rugby amateur : World Rugby interdit les plaquages hauts dès juillet 2026

Une décision historique pour la sécurité des joueurs

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Le Bureau exécutif de World Rugby a recommandé, dans un communiqué publié ce 17 juin 2026, d’inscrire dans les règles du jeu amateur une hauteur de plaquage abaissée au niveau du sternum. La mesure entrera en vigueur le 1er juillet 2026 dans toutes les compétitions amateurs, sous réserve de l’approbation définitive du Conseil de World Rugby. Selon l’instance internationale, cette décision s’appuie sur des expérimentations de grande ampleur menées pendant 18 mois par 11 fédérations nationales, avec l’analyse de près de 150 000 plaquages.

Concrètement, les joueurs ne pourront plus plaquer au-dessus de la ligne du sternum (poitrine). Le plaquage devra être effectué au niveau de la ceinture ou des cuisses, une technique déjà enseignée dans de nombreuses écoles de rugby. Cette évolution réglementaire vise à réduire les risques de commotions cérébrales et de traumatismes crâniens, un enjeu sanitaire majeur pour le rugby amateur.

Des résultats probants sur le terrain

Les fédérations qui ont participé aux tests - parmi lesquelles la France, l’Angleterre, l’Australie ou la Nouvelle-Zélande - ont constaté une amélioration significative de la sécurité. « Nous avons observé une réduction des plaquages hauts de 35% à 27% chez les hommes, et de 53% à 43% chez les femmes », détaille World Rugby dans son rapport. Plusieurs fédérations ont également enregistré une baisse des commotions cérébrales, même si les données consolidées n’ont pas encore été publiées.

La France a joué un rôle clé dans ces expérimentations. Dès la saison 2019-2020, la Fédération française de rugby (FFR) avait abaissé la hauteur de plaquage en Fédérale 2 (troisième division amateur), après le décès de Nicolas Chauvin en 2018. Les études menées par l’ISPED de Bordeaux sur cette division ont montré une baisse de 55% des accidents tête-cou, selon une déclaration de Florian Grill, président de la FFR, rapportée par le site Blog-RCT.

La France, pionnière et moteur de la réforme

Le président de la FFR, Florian Grill, s’est félicité de cette décision. « C’est une grande fierté pour le rugby français », a-t-il déclaré. La FFR milite depuis plusieurs années pour généraliser cette règle. « Nos clubs amateurs, nos éducateurs, nos bénévoles ont montré la voie. Aujourd’hui, le monde entier nous emboîte le pas », a-t-il ajouté. La FFR souhaite désormais étendre cette règle à la Coupe du monde U20, une proposition qui sera soumise au Conseil de World Rugby.

Cette avancée intervient alors que le rugby français célèbre aussi le départ à la retraite de plusieurs figures féminines, comme Jessy Trémoulière, Caroline Drouin et Marine Ménager, qui ont marqué l’histoire du XV de France féminin. La nouvelle réglementation pourrait également influencer les pratiques dans les catégories jeunes, où la sécurité est un enjeu prioritaire.

Contexte en France

Dans l’Hexagone, le rugby amateur concerne plus de 350 000 licenciés répartis dans les fédérations régionales et départementales. La FFR compte environ 1 900 clubs, dont une majorité évolue en divisions amateurs (Fédérale 1, 2, 3 et Honneur). La décision de World Rugby impacte directement ces clubs, qui devront adapter leurs entraînements et leurs arbitrages dès la saison 2026-2027. La FFR a déjà annoncé un plan d’accompagnement avec des formations pour les éducateurs et les arbitres. « Nous allons déployer des modules en ligne et des stages pratiques dès septembre », a précisé la fédération.

Prochaine étape : l’approbation formelle du Conseil

La recommandation du Bureau exécutif doit encore être votée par le Conseil de World Rugby, composé des représentants des 52 fédérations membres. Le vote devrait intervenir dans les semaines à venir, sans opposition majeure attendue. Si elle est approuvée, la règle s’appliquera à toutes les compétitions amateurs sous l’égide de World Rugby, y compris les championnats nationaux, les tournois régionaux et les matchs internationaux amateurs. La FFR espère une validation rapide pour préparer la saison 2026-2027.

Une transformation qui marque un tournant dans l’histoire du rugby, où la sécurité des joueurs devient la priorité absolue, sans attendre les tragédies.