Saint-Palais : 69e congrès des pompiers du 64, une intervention toutes les 13 minutes

Un dimanche de congrès à Saint-Palais

Le gymnase ou la salle de réception de Saint-Palais a accueilli, le dimanche 7 juin 2026, la 69e édition du congrès départemental des sapeurs-pompiers des Pyrénées-Atlantiques. Rendez-vous annuel de l’Union départementale des sapeurs-pompiers (UDSP 64), l’événement réunit élus locaux, cadres du SDIS, volontaires et partenaires institutionnels. Saint-Palais avait été désigné ville hôte lors de la cérémonie de la Sainte-Barbe 2025 du centre de secours local, comme le rapportait Sud Ouest. Une tenue initialement envisagée en mars 2026 avait été reportée à juin.

La sous-préfète Anne-Sophie Marcon, directrice de cabinet du préfet des Pyrénées-Atlantiques, représentait l’État. Elle a rappelé, selon le compte officiel de la préfecture sur X, le soutien de l’État aux sapeurs-pompiers du département face à une activité opérationnelle soutenue.

42 511 interventions en 2025 : les chiffres d’un service sous pression

Les données rappelées lors du congrès illustrent l’ampleur de la charge opérationnelle. Le SDIS 64 a réalisé 42 511 interventions en 2025, dont 34 313 pour des secours à personnes, selon les chiffres publiés sur le site officiel sdis64.fr. Ramené à l’année, cela représente une sortie toutes les 13 minutes, chiffre martelé par la préfecture.

Pour y répondre, le service s’appuie sur 1 879 sapeurs-pompiers volontaires et 517 professionnels, soit près de 2 400 agents au total. Le centre de secours de Saint-Palais lui-même aligne 32 sapeurs-pompiers - dont 9 femmes - et a comptabilisé 470 interventions locales en 2025, d’après Sud Ouest.

À l’échelle nationale, la Journée nationale des sapeurs-pompiers (JNSP) est programmée le 13 juin. Le SDIS de l’Aveyron organise sa cérémonie publique à Rodez le même jour, dans un format comparable à celui des Pyrénées-Atlantiques.

Hommage au commandant Claude Vidal

Le congrès a pris une tonalité particulière cette année. Le commandant Claude Vidal, ancien président de l’UDSP 64, est décédé le 23 mars 2026. Figure reconnue du monde des sapeurs-pompiers du département, il a été salué lors de la cérémonie. Le sénateur Max Brisson a exprimé sur X l’émotion de la journée.

La République des Pyrénées avait consacré un article à sa disparition en mars, le qualifiant de « grande figure des sapeurs-pompiers » du 64.

Le volontariat, enjeu central en territoire rural

Le sénateur Max Brisson (Pyrénées-Atlantiques) était présent. Dans son intervention, il a insisté sur le rôle du volontariat dans les territoires ruraux du Béarn et du Pays basque, selon ses publications sur X. Sur les 1 879 volontaires du SDIS 64, une large partie est rattachée à des centres de proximité comme Saint-Palais, communes éloignées des centres professionnels.

La question du volontariat est récurrente dans les congrès départementaux. En Charente-Maritime, 150 maires réunis avec le SDIS 17 ont également abordé ce sujet en juin 2026, signe d’une préoccupation partagée à l’échelle nationale.

Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques

Les Pyrénées-Atlantiques (700 000 habitants environ) couvrent deux territoires distincts - Pays basque et Béarn - avec des géographies contraignantes : littoral, montagne pyrénéenne, vallées encaissées. Le SDIS 64 gère cette diversité avec 60 centres de secours répartis sur le département. La densité de population est très inégale : la communauté d’agglomération du Pays basque concentre plus de 300 000 habitants, tandis que des cantons ruraux comme celui de Saint-Palais restent peu peuplés mais très étendus.

Le congrès départemental est un événement annuel ancré dans la tradition de l’UDSP 64. La 67e édition s’était tenue à Iholdy en avril 2024, la 66e à Orthez en 2023, selon les archives de l’UDSP 64 et du blog spécialisé tsphotosfr. Saint-Palais, commune du Pays basque intérieur d’environ 1 800 habitants, est un carrefour traditionnel de la Basse-Navarre. Le Pays basque intérieur affiche une dynamique associative et économique notable, qui se retrouve aussi dans l’engagement pompier local.

Prochaine étape

La ville hôte du 70e congrès n’a pas été annoncée lors de l’événement, selon les sources disponibles à ce stade. La JNSP du 13 juin constituera le prochain temps fort national pour les sapeurs-pompiers des Pyrénées-Atlantiques.