Seixas 3e au Markstein : le prodige français de 19 ans accroche Vingegaard

Le sommet du Markstein, samedi 18 juillet. Paul Seixas lève la tête vers la banderole d’arrivée. 38 secondes derrière Tadej Pogacar - derrière Isaac del Toro. Troisième. Vingegaard est passé 44 secondes plus tard.

Derrière lui, 155,3 kilomètres depuis Mulhouse - quatre bosses dans les Vosges, et une dernière ascension du Col du Haag où Pogacar a tout fait exploser. Seixas a suivi. Pas longtemps. Assez pour arracher le podium.

Le maillot blanc à trois secondes

Au classement général, Seixas grimpe à la quatrième place. Il arrache le maillot blanc de meilleur jeune à Juan Ayuso avec trois secondes d’avance. Trois secondes sur 14 étapes. Il est à 15 secondes de Remco Evenepoel.

« C’est vraiment un plaisir d’avoir ce maillot blanc et d’être toujours dans la course pour le podium », dit-il après l’arrivée. Il souffle. « C’est incroyable, honnêtement. C’est magnifiquement difficile. Aujourd’hui a été une autre journée difficile, nous commençons à nous y habituer sur le Tour ».

La bataille pour le podium

Seixas n’est plus un outsider. Quatrième à 15 secondes d’Evenepoel - il a terminé l’étape à 38 secondes de Pogacar, 6 secondes devant Vingegaard. Sur une seule montée, il a grignoté du temps sur le coureur danois et s’est rapproché du podium provisoire.

Les écarts se comptent désormais en secondes. Quinze secondes le séparent de la troisième marche. Chaque étape de montagne redistribuera les cartes. Seixas a montré qu’il peut tenir le rythme des meilleurs. Il lui reste à prouver qu’il peut l’accélérer.

Le plus jeune depuis 1937

Seixas a 19 ans. Né le 24 septembre 2006 à Lyon - il court pour Decathlon CMA CGM Team. C’est son premier Tour de France. Il est le plus jeune coureur au départ depuis 1937.

En 2024, il était champion du monde junior du contre-la-montre. En 2025, il remportait le Tour de l’Avenir et terminait huitième du Critérium du Dauphiné - le plus jeune coureur à intégrer le top 10 d’une course par étapes World Tour. Puis septième de Il Lombardia - le plus jeune dans le top 10 d’un Monument depuis plus d’un siècle.

Cette année, il a gagné le classement général du Tour du Pays Basque et La Flèche Wallonne. Il était deuxième à Liège-Bastogne-Liège.

Pogacar accélère, Seixas suit

L’étape du Markstein faisait 155,3 kilomètres. Le Col du Haag culminait à cinq kilomètres de l’arrivée. Pogacar a attaqué à 1500 mètres du sommet. Vingegaard a tenté de suivre. Seixas et Del Toro ont rejoint le coureur danois dans les derniers kilomètres.

Tiesj Benoot, coéquipier de Seixas - explique la stratégie: « Aujourd’hui, c’était un jour où Paul se sentait bien, il est vraiment bon sur ces journées de montagne de difficulté moyenne. Il a dit qu’il se sentait bien, alors nous avons essayé de le lancer dans la dernière montée, et ça a payé ».

C’est la quatrième victoire d’étape de Pogacar sur ce Tour. Il étend son avance au classement général sur Vingegaard, qui termine quatrième à 44 secondes.

Ce que personne ne dit

Seixas est convoité. Son contrat avec Decathlon expire en 2027. Red Bull-Bora-Hansgrohe, INEOS Grenadiers et UAE Team Emirates se disputent déjà ses services. Il a 19 ans et court son premier Tour. Les équipes regardent ailleurs.

Certains experts, comme Cyrille Guimard - pointent sa descente comme un point faible. Sur une montagne, il tient. Dans les virages serrés, il perd du temps. Ce n’est pas encore un problème. Ça le deviendra peut-être.

Le public alsacien

Pogacar remercie les supporters après sa victoire: « Je dois remercier tous les fans qui sont venus sur le bord de la route, c’était vraiment quelque chose d’inoubliable ». Il ajoute: « Voir toutes les foules dans les collines, sur la montagne. Je n’ai jamais rien vu de tel. Tous les coureurs, nous avons un tel respect mutuel. Je pense que nous avons tous offert un grand spectacle. C’est agréable de voir ce genre de course ».

Seixas, lui, remercie aussi. Il ne parle pas de la suite. Il n’a pas besoin. Le maillot blanc parle pour lui.

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