Tensions sur les routes maritimes : pourquoi l’assurance des cargaisons devient stratégique en 2026
Depuis l’escalade militaire entre Israël et l’Iran au printemps 2026, les directions logistiques et les responsables supply chain font face à une reconfiguration rapide des risques sur les routes maritimes mondiales. Pour les entreprises françaises qui importent ou exportent des volumes réguliers de marchandises, la question de la couverture des cargaisons est passée du statut d’option à celui de variable stratégique.
Le détroit d’Ormuz et la reconfiguration des risques logistiques
Le détroit d’Ormuz, par lequel transitent environ 20 % des échanges pétroliers mondiaux, est désormais sous surveillance militaire renforcée. Face à cette situation, plusieurs armateurs ont commencé à dérouter leurs navires, allongeant les trajets de plusieurs jours et augmentant mécaniquement les coûts de fret. Les conséquences se répercutent directement sur les chaînes d’approvisionnement des industriels et des distributeurs. Ce choc d’Ormuz dépasse d’ailleurs la seule logistique et pèse jusque sur les décisions monétaires, comme l’a illustré la récente hausse des taux décidée par la BCE.
Les marchandises transportées sur ces routes sont exposées à des risques qui dépassent largement les avaries classiques : saisies, dommages liés à des manœuvres d’évitement, retards prolongés, voire perte totale de cargaison en cas d’incident grave. Pour les entreprises dont la continuité d’activité dépend de flux réguliers, l’exposition financière peut atteindre des montants significatifs en très peu de temps.
Une assurance transport de marchandise couvre précisément ces cas de figure, des dommages survenus en cours de route jusqu’au vol, quel que soit le mode de transport utilisé, et indépendamment des zones géographiques traversées.
La responsabilité du transporteur ne suffit pas à couvrir les pertes industrielles
Une erreur fréquente dans les services achats et logistiques consiste à supposer que la responsabilité contractuelle du transporteur couvre l’intégralité des pertes. En réalité, la responsabilité du transporteur maritime est encadrée par des conventions internationales, notamment les Règles de La Haye-Visby, qui plafonnent les indemnisations à des montants souvent très inférieurs à la valeur réelle des cargaisons.
En cas de dommages liés à un événement de guerre ou à un acte de piraterie, la responsabilité du transporteur peut même être totalement exonérée. Ce sont précisément ces situations que les garanties d’une assurance spécifique viennent combler. Le contrat couvre alors la cargaison porte-à-porte, indépendamment des clauses de limitation du transporteur, ce qui représente une protection directement utile pour les entreprises qui gèrent des volumes importants ou des marchandises à forte valeur.
Pour une activité industrielle ou commerciale qui dépend de flux réguliers, l’absence de couverture adaptée expose l’entreprise à des pertes susceptibles de fragiliser sa trésorerie en quelques semaines.
Obligations contractuelles et couverture tous risques pour les chargeurs professionnels
Souscrire une assurance transport de marchandises n’est pas une obligation légale en France pour le chargeur. Certains contrats commerciaux, notamment dans le cadre d’échanges internationaux sous incoterms CIF ou CIP, imposent toutefois à l’exportateur de couvrir la cargaison pendant le transport maritime. Cette exigence est fréquente dans les secteurs de l’agroalimentaire, de la chimie, de l’électronique ou de la mécanique industrielle.
Hors obligations contractuelles, l’analyse se pose en termes de risques opérationnels concrets. Un vol de marchandises en entrepôt intermédiaire, une rupture de la chaîne du froid, un conteneur endommagé lors d’un transbordement : chacun de ces événements peut survenir sans que la responsabilité du transporteur soit engagée. Les garanties tous risques prennent en compte l’ensemble de ces situations, y compris les dommages survenus lors des phases de chargement et déchargement.
Le coût d’une couverture marchandises varie selon la valeur des cargaisons, les destinations et les modes de transport. Avec les tensions géopolitiques qui pèsent sur les routes maritimes en 2026, le rapport entre le coût d’une assurance et le risque réel s’est nettement déplacé en faveur de la couverture, ce que les directions financières et les risk managers ont tout intérêt à intégrer dans leurs arbitrages.
