Chine : une tornade rare fait au moins 11 morts dans le Hubei

Ce qui s’est passé dans le Hubei

La scène s’est jouée en quelques minutes, dans la soirée du 6 juillet 2026. Deux tornades ont traversé la province du Hubei, en Chine centrale, selon Reuters. Les vents ont atteint 149 km/h par endroits, soit le niveau 13 de l’échelle de Beaufort étendue, l’un des degrés les plus élevés que puisse relever cette échelle météorologique. Le bilan communiqué par les autorités locales, repris par l’agence Associated Press, s’élève à au moins 11 morts, plus de 330 blessés et une personne toujours portée disparue. Selon l’agence officielle Xinhua, plus de 14 600 personnes ont été affectées par ces intempéries et environ 4 800 habitations ont été endommagées.

Les villes de Huanggang et d’Ezhou, situées dans l’est de la province, ont été les plus durement touchées. Les médias d’État chinois ont fait état de dégâts urbains étendus : toitures arrachées, façades effondrées, arbres et poteaux électriques renversés.

Des scènes de dévastation à Huanggang et Ezhou

Les images qui circulent depuis deux jours donnent la mesure du phénomène. Selon The Watchers, à Huanggang, des camions de transport lourd ont été soulevés et déplacés sur plus de 30 mètres par la puissance de la tempête. Une vidéo particulièrement commentée, relayée notamment par le compte RT_India sur X, montre un homme tiré hors de son appartement, au 12e étage d’un immeuble de la ville, par la force du vent. Le site américain Futurism a également documenté cette séquence, qui a largement circulé sur les réseaux sociaux chinois et internationaux.

D’autres publications montrent l’ampleur des destructions dans les quartiers résidentiels touchés, avec des immeubles partiellement éventrés et des rues jonchées de débris.

Un phénomène météorologique historiquement rare dans la région

C’est ce caractère inhabituel qui frappe les spécialistes. Selon l’experte météorologique Wang Xiaoling, citée par Reuters, les tornades sont historiquement rares dans cette partie de la Chine centrale : la dernière à avoir touché la région remontait à mai 2021. Le Hubei, région industrielle densément peuplée traversée par le fleuve Yangtsé, n’est pas construit pour résister à ce type d’événement, contrairement à certaines zones côtières chinoises davantage exposées aux typhons.

Cette rareté explique en partie l’ampleur des dégâts : les infrastructures locales, immeubles résidentiels comme entrepôts industriels, n’étaient pas dimensionnées pour encaisser des vents de cette intensité.

Le Hubei, une province industrielle au cœur de la Chine

Pour un lecteur français, le Hubei reste peu connu, si ce n’est par sa capitale Wuhan, ville de plusieurs millions d’habitants devenue mondialement identifiée depuis 2020. La province, qui compte plusieurs dizaines de millions d’habitants, est l’un des poumons industriels de la Chine centrale, avec une économie tournée vers l’automobile, la métallurgie et l’agriculture le long du Yangtsé. Huanggang et Ezhou, les deux villes les plus touchées par les tornades, sont des centres urbains de taille moyenne selon les standards chinois, mais densément bâtis.

C’est précisément cette densité urbaine, combinée à la rareté du phénomène tornadique dans la région, qui a amplifié les conséquences humaines et matérielles de l’événement, selon les éléments rapportés par Xinhua et Reuters.

La réponse des autorités chinoises

Face à l’ampleur des dégâts, le gouvernement chinois a réagi rapidement. Selon la chaîne officielle CGTN, Pékin a débloqué une aide d’urgence de 50 millions de yuans, soit environ 6,4 millions d’euros, pour soutenir les opérations de secours et la reconstruction dans les zones sinistrées du Hubei. Cette enveloppe doit permettre de reloger les habitants dont les logements ont été détruits ou rendus inhabitables, et de financer les premiers travaux de déblaiement.

Les autorités locales ont mobilisé des équipes de secours pour retrouver la personne toujours portée disparue et poursuivre l’évaluation des dégâts, sans que le nombre exact de bâtiments totalement détruits n’ait été précisé à ce stade.

Une menace météorologique qui ne s’arrête pas au Hubei

Ces tornades meurtrières sont survenues alors que le typhon Bavi menaçait par ailleurs les côtes orientales de la Chine, selon Al Jazeera. Les deux événements ne sont pas directement liés dans les informations disponibles, mais ils illustrent la pression météorologique inhabituelle qui pèse sur le territoire chinois cet été, entre systèmes tropicaux à l’est et instabilité atmosphérique plus continentale dans les terres, comme au Hubei.

Les autorités météorologiques chinoises n’ont pas communiqué, à ce stade, sur un éventuel lien entre ces phénomènes ou sur les causes précises de l’intensité de ces tornades.

Le bilan humain et matériel de cette catastrophe pourrait encore évoluer dans les prochains jours, à mesure que les opérations de secours se poursuivent dans les zones les plus touchées du Hubei.