Tour de France 2026 : Christian Prudhomme désigne Pogačar comme « l’incontestable favori »

À la veille du départ de Barcelone, le directeur du Tour de France Christian Prudhomme a livré son regard sur l’édition 2026. Interrogé par Reuters, il a placé Tadej Pogačar comme le grandissime favori à la victoire finale, soulignant chez le Slovène « un détachement quasi permanent » qui le rend presque inatteignable.

Ce qu’a dit Christian Prudhomme

Pour cette 20e édition dirigée par Prudhomme (il est en poste depuis 2007), le patron du Tour s’est montré impressionné par la sérénité affichée par Pogačar, quadruple vainqueur de l’épreuve et champion du monde en titre. « C’est l’incontestable favori. Il a cette capacité à dominer sans jamais paraître sous pression », a-t-il déclaré. Le Slovène arrive fort de ses victoires récentes sur le Tour de Suisse (classement général et deux étapes fin juin) et sur le Tour de Romandie en mai.

Les autres prétendants

Prudhomme a également évoqué le retour au premier plan de Jonas Vingegaard, vainqueur en 2022 et 2023, qui « a recouvré toutes ses capacités physiques » après son grave accident de 2024. Le Danois sera emmené par une équipe Visma rajeunie autour de lui. Mais le coup de cœur du directeur va au jeune Français Paul Seixas, 19 ans, qui sera le plus jeune coureur aligné depuis 1937. « Il a quelque chose de rare. On n’attend pas forcément un phénomène à cet âge sur une course de trois semaines », a confié Prudhomme.

Contexte dans l’Isère

Si le départ est donné en Catalogne, c’est dans le massif de l’Oisans - au cœur du département de l’Isère - que se jouera sans doute l’une des étapes clés de ce Tour. Le final montagneux prévu en troisième semaine comprend une double ascension de l’Alpe d’Huez, une première depuis 2019. Cette configuration « dantesque », selon le directeur, vise à créer du suspense et à éviter une domination trop précoce. Pour le département, c’est un coup de projecteur majeur : les routes de l’Isère accueilleront des centaines de milliers de spectateurs et retombées économiques substantielles.

Prochaine étape : le départ de Barcelone

Le Tour de France 2026 s’élance ce samedi 4 juillet de Barcelone. Le centre de presse a été inauguré mercredi par Prudhomme et le maire Jaume Collboni. Les 23 équipes prendront le départ d’un contre-la-montre par équipes de 19,6 km tracé dans les rues de la capitale catalane. Réponse dans trois semaines sur le podium des Champs-Élysées.