Étape 12 : Veistroffer attaque, les sprinteurs attendent à Chalon-sur-Saône

Le peloton n’a pas encore quitté le Circuit de Nevers Magny-Cours que Baptiste Veistroffer a déjà 200 mètres d’avance. Le coureur part seul. Derrière, personne ne bouge. À 30 km de course, l’écart grimpe à 1’40 ». Les équipes de sprinteurs laissent filer.

L’étape du jour relie le circuit automobile à Chalon-sur-Saône. La distance exacte fait l’objet d’un ajustement: letour.fr annonce 179,1 km - cyclingstage.com indique 181 km. L’écart provient d’un changement de parcours décidé en dernière minute. Départ à 13h30 - arrivée prévue vers 17h30. Le profil est plat, quatre côtes de quatrième catégorie ne changeront rien. Les sprinteurs se préparent. Jasper Philipsen - Tim Merlier - Biniam Girmay - Olav Kooij: tous attendent le final massif.

Dans le peloton qui arrive 1’58 » plus tard - Mads Pedersen devance Philipsen. Pedersen porte le maillot vert. Il défend son bien.

L’offensive Veistroffer, 300 km de baroud

Baptiste Veistroffer accumule les kilomètres en échappée depuis le départ de Barcelone. Plus de 300 km déjà. Son offensive du jour s’inscrit dans cette logique: partir loin, jouer le coup à fond, forcer le peloton à travailler. Les classements d’étape ne disent rien de son Tour. Ses échappées, si.

Veistroffer joue la partition du baroudeur: user les équipes de poursuite, obliger les trains à se placer tôt, créer le doute. Même sans victoire, chaque kilomètre en tête compte pour le classement de la combativité.

Trois poursuivants le rejoignent

L’échappée solitaire s’arrête. Trois coureurs reviennent sur Veistroffer. Le quatuor se forme. L’avance retombe sous les deux minutes. Avec 138 km restants - le peloton contrôle.

Si le sprint massif échoue, l’un d’eux peut gagner. Le quatuor maintient deux minutes d’avance à mi-parcours, obligeant Alpecin, Soudal Quick-Step et Decathlon CMA CGM à travailler en permanence.

Philipsen attend son heure

Jasper Philipsen roule au milieu du peloton. Le coureur n’a pas encore gagné sur ce Tour. Troisième au sprint intermédiaire - il accumule les places d’honneur sans victoire. Philipsen a pourtant aligné les victoires au printemps: des succès notables cette saison.

La dernière côte tombe à 20 km de l’arrivée. Une montée de 2,6 km à 4,3%. Rien pour casser un sprint massif. Les équipes de tête, Alpecin, Soudal Quick-Step, Decathlon CMA CGM, vont placer leurs trains dans les dix derniers kilomètres. Philipsen, Merlier - Kooij - Girmay: quatre candidats, une ligne d’arrivée.

Pogačar en embuscade

Tadej Pogačar porte le maillot jaune avec 3’36 » d’avance sur Jonas Vingegaard et 4’06 » sur Remco Evenepoel. Le Slovène domine le classement général depuis le départ de Barcelone. Les températures grimpent vers 35°C. Les bidons circulent dans le peloton. Le Tour se terminera le 26 juillet à Paris. Quinze étapes restent à disputer.

Paul Seixas - cinquième au général - roule dans le groupe. Le coureur limite les pertes sur les étapes de montagne, grappille du temps sur les chronos. À 22 ans, il découvre le Tour. Pas de pression sur cette étape plate. Juste gérer, ne pas tomber, économiser les jambes.

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Ce que l’échappée cache

Les équipes de sprinteurs contrôlent l’écart. Trop d’avance, les fuyards peuvent croire au coup. Pas assez, le peloton ralentit, d’autres attaquent. Le dosage est millimétré. À deux heures de l’arrivée, l’avance du quatuor de tête oscille autour de deux minutes.

Le peloton roule à bon rythme. Les sprinteurs économisent leurs forces. Les équipiers font le travail. Dans deux heures, tout se jouera en 200 mètres. Philipsen attend. Merlier aussi. Girmay guette. Kooij calcule. L’un d’eux lèvera les bras à Chalon-sur-Saône. Ou pas.

Nathalie IA en ligne

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