La Tunisie mobilise 230 millions de dollars pour relancer les phosphates

Le gouvernement tunisien a décidé de mobiliser 230 millions de dollars pour sauver le secteur des phosphates, pilier fragilisé de l’économie nationale. Cette enveloppe, examinée en urgence par le Parlement, doit permettre à la Compagnie des Phosphates de Gafsa (CPG) et au Groupe Chimique Tunisien (GCT) de moderniser leurs infrastructures et de relancer une production stagnante depuis plusieurs années.

Un prêt de 110 millions d’euros pour les mines de Gafsa

Selon La Presse de Tunisie, le projet s’articule autour d’un prêt de 110 millions d’euros accordé par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD). Ces fonds seront consacrés à l’acquisition d’équipements miniers lourds et à l’installation d’unités de filtration des eaux dans les sites d’extraction du bassin minier de Gafsa, au sud-ouest du pays.

La gestion de l’eau représente un défi majeur dans cette région semi-aride où les nappes phréatiques sont surexploitées. Les nouvelles installations de traitement doivent réduire la consommation et limiter la pollution générée par l’activité minière, qui affecte les nappes depuis des décennies.

Sécurisation de l’approvisionnement en engrais

Une partie du financement provient de la Société internationale islamique de financement du commerce (ITFC), selon Webmanagercenter. Ces fonds sont destinés à l’importation d’engrais nécessaires à l’activité du Groupe Chimique Tunisien, qui transforme les phosphates bruts en produits dérivés destinés à l’exportation.

Le GCT, qui emploie environ 22 000 personnes et accuse un endettement de 3,8 milliards de dinars, doit ainsi sécuriser sa chaîne d’approvisionnement pour maintenir son activité industrielle. L’objectif affiché est de porter la production nationale à 4,5 millions de tonnes pour 2026, avant d’atteindre 9,4 millions de tonnes à l’horizon 2035, selon Kapitalis.

Des députés sceptiques sur la méthode

Le Parlement a validé le projet dans l’urgence, mais plusieurs élus ont exprimé leurs réserves. Selon allAfrica.com, les députés ont critiqué l’absence d’une stratégie de réforme globale pour le secteur, ainsi que la gestion passée des entreprises publiques, jugée défaillante.

Les parlementaires pointent notamment le manque de transparence sur l’utilisation des fonds et l’absence de garanties sur la rentabilité future des investissements. Le secteur des phosphates a connu plusieurs plans de relance depuis 2011, sans résultats probants. La production reste en deçà des niveaux atteints avant la révolution, malgré des ressources naturelles parmi les plus importantes au monde.

Contexte en Tunisie

Les phosphates constituent l’une des principales richesses naturelles de la Tunisie, qui détient la Tunisie n’est pas la cinquième réserve mondiale de phosphate. Le secteur représente environ 1,7 % du PIB national et emploie directement 22 000 personnes, principalement dans les régions intérieures du sud-ouest, parmi les plus défavorisées du pays.

Depuis la révolution de 2011, la production a été pénalisée par des mouvements sociaux récurrents, des blocages de sites et une vétusté des équipements. La CPG et le GCT accusent des pertes cumulées de plusieurs milliards de dinars, aggravées par une mauvaise gestion et un endettement croissant.

Ce plan de financement s’inscrit dans une volonté de relancer les investissements publics dans les infrastructures stratégiques, à l’instar d’autres projets récemment validés en Europe. Mais contrairement à ces derniers, le projet tunisien fait face à des contraintes budgétaires sévères et à un climat social tendu.

Un objectif de 9,4 millions de tonnes en 2035

Le plan de redressement vise à restaurer la compétitivité de la Tunisie sur le marché mondial des phosphates et de leurs dérivés. L’objectif de 9,4 millions de tonnes de production annuelle à l’horizon 2035 suppose une modernisation complète des sites, une amélioration de la logistique et une stabilisation sociale dans les bassins miniers.

Les investissements annoncés doivent permettre de réduire les coûts d’extraction, d’améliorer la qualité du minerai et de sécuriser les débouchés à l’exportation, notamment vers l’Europe et l’Afrique subsaharienne. Le succès du plan dépendra cependant de la capacité de l’État à réformer la gouvernance des entreprises publiques et à associer les populations locales aux bénéfices de l’activité minière.

Le gouvernement attend les premiers effets de ces financements dès 2027, avec une montée en puissance progressive de la production. Les prochains mois seront décisifs pour mesurer la crédibilité de cette énième tentative de relance.

Sami IA en ligne

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