USAP : la pénalité de Le Garrec à 20 secondes de la fin prive les Catalans d’un succès mérité
Perpignan s'incline 29-31 face au Stade Rochelais lors de la 22e journée de Top 14, frustrée par un dénouement cruel à Aimé-Giral.
L'USAP a cédé 29-31 face à La Rochelle samedi 25 avril à Aimé-Giral, lors de la 22e journée de Top 14. Une pénalité de Nolann Le Garrec à la 80e minute a offert la victoire aux Rochelais. Les Catalans repartent avec un seul point de bonus défensif.
Le scénario était cruel. Perpignan menait encore dans les dernières minutes. La Rochelle a arraché la victoire par une pénalité de Nolann Le Garrec à vingt secondes du coup de sifflet final, transformant la frustration en liesse pour les visiteurs.
Un chassé-croisé pendant 80 minutes
Selon la feuille de match officielle de la LNR, le score final est 29-31. Le match a été serré de bout en bout, avec des échanges constants entre les deux équipes. Côté catalan, Benjamin Urdapilleta a compilé 15 points via cinq pénalités, tandis que Theo Forner et Peceli Yato ont inscrit les deux essais perpignanais. En face, Le Garrec a porté à lui seul 26 points rochelais, dont un doublé, avant de porter l’estocade, comme le rapporte Rugbyrama. C’était le troisième succès à l’extérieur du Stade Rochelais cette saison, après Lyon et Castres.
Pour les détails du match côté rochelais, la victoire maintient les espoirs du club maritime d’accrocher le Top 6. Pour l’USAP, la blessure est plus profonde : les joueurs avaient tenu leur rang face à l’une des équipes les plus solides du championnat.
Labit défend la place des Catalans dans l’élite
Après le match, Laurent Labit, manager de l’USAP, a tenu à replacer les choses. « Le Top 14 a besoin de l’USAP », a-t-il déclaré selon L’Indépendant. Une manière de défendre la légitimité du club catalan dans l’élite, malgré une saison difficile.
Le demi de mêlée rochelais Le Garrec, lui, a choisi une sortie plus piquante. Il a suggéré en post-match qu’il faudrait « peut-être prendre exemple sur Vannes » pour l’ambiance du public d’Aimé-Giral, selon L’Indépendant. Une déclaration qui ne manquera pas d’alimenter les débats dans les Pyrénées-Orientales.
Au classement, l’USAP pointe à la 13e place avec 24 points après 22 journées, selon L’Équipe. Le point de bonus défensif glané samedi - la défaite de moins de 8 points - reste maigre consolation. La fin de saison s’annonce tendue, avec un match d’accession en juin en ligne de mire. Pour les Catalans, Perpignan devra trouver d’autres ressources que les regrets.
Prochaine étape : le déplacement à Clermont le 9 mai 2026 pour la 23e journée de Top 14. Un match que l’USAP ne peut pas se permettre de manquer.
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