USAP : après Brookes, le pilier Beria quitte déjà Perpignan pour Vannes

L’USAP Perpignan n’en finit pas de remanier sa première ligne. Après l’Anglais Kieran Brookes, libéré en avril pour rejoindre le Munster, c’est au tour du pilier gauche géorgien Giorgi Beria de faire ses valises. Selon L’Indépendant et Midi Olympique, le joueur de 25 ans a négocié une rupture à l’amiable de son contrat, qui courait jusqu’en 2028, pour s’engager pour deux saisons avec le promu RC Vannes, concurrent direct au maintien en Top 14.

Un choix sportif assumé par Laurent Labit

Ce départ n’est pas une surprise. Depuis l’arrivée du manager général Laurent Labit, la concurrence s’est intensifiée en première ligne. Le temps de jeu de Beria a nettement diminué au profit de Bruce Devaux, qui a récemment prolongé jusqu’en 2029. « C’est une décision sportive assumée », confie une source proche du club à L’Indépendant. Labit a privilégié la continuité et la polyvalence, poussant Beria vers la sortie malgré un contrat longue durée.

Le Géorgien, arrivé en 2023 en provenance de Brive, n’a pas réussi à s’imposer comme titulaire indiscutable. Sa puissance en mêlée fermée, reconnue, n’a pas suffi face à l’émergence de Devaux et au retour programmé d’Enzo Forletta.

450 000 euros d’économies pour reconstruire

Les départs de Brookes et Beria, cumulés, permettent à l’USAP d’économiser environ 450 000 euros par an sur sa masse salariale, selon Info.fr. Une bouffée d’oxygène dans un contexte budgétaire tendu pour le club catalan, qui a terminé la saison 2025-2026 à la 12e place, frôlant la relégation (les résultats officiels confirment des défaites sévères contre Bayonne 52-7 et Clermont 45-14).

Pour compenser ces départs, le recrutement a été ciblé :

• Côté gauche : retour d’Enzo Forletta, formé au club, en provenance de Montpellier. International U20, il connaît la maison.
• Côté droit : arrivée de l’Italien Marco Riccioni (Saracens) et de l’expérimenté Cedate Gomes Sa (Lyon), deux piliers de calibre international.

Ces recrues visent à redonner de la solidité à une mêlée qui a souffert cette saison. Le mercato en Top 14 s’annonce animé, et Perpignan n’est pas le seul club à revoir son effectif de fond en comble.

Contexte dans les Pyrénées-Orientales

L’USAP est l’un des deux clubs professionnels du département avec le Canet-en-Roussillon FC (football). Avec un budget estimé entre 23 et 25 millions d’euros, le club catalan doit composer avec la concurrence des métropoles régionales (Montpellier, Toulouse) et une affluence totale de 219 861 spectateurs à Aimé-Giral. La restructuration de la première ligne s’inscrit dans une stratégie de maîtrise des coûts et de renouvellement, alors que la lutte pour le maintien s’annonce rude face à des promus ambitieux comme Vannes.

Pour les supporters, ces départs sont un crève-cœur. Mais la direction mise sur la jeunesse et l’expérience pour rebondir. À l’image de l’OL en football, la prudence financière est de mise.

Prochaine étape : une préparation estivale sous pression

L’USAP débutera sa préparation estivale début juillet avec un effectif largement remanié. Les premières oppositions amicales, en août, serviront de test grandeur nature pour une première ligne qui n’aura plus droit à l’erreur. Le calendrier officiel du Top 14 2026-2027 sera dévoilé dans les prochains jours. Pour l’heure, les dirigeants catalans soufflent : le chantier de la mêlée est, sur le papier, bouclé.