Lennert Van Eetvelt roule le Tour de France avec une côte cassée

À environ 100 kilomètres de l’arrivée - le bitume l’a rattrapé. Lennert Van Eetvelt touche le sol entre Aurillac et Le Lioran - le 14 juillet 2026. Il se relève. Termine l’étape en 36e position - 16 minutes 16 derrière le vainqueur. La côte est cassée.

Le diagnostic tombe deux jours plus tard, le 17 juillet. Une fracture confirmée. Van Eetvelt déclare à la VRT: « C’est vraiment nul, mais j’essaie d’être optimiste et d’atteindre Paris. J’espère que ça ne sera pas trop dur ». Il roule depuis avec la douleur.

Du 16e au 28e rang en une chute

Avant Le Lioran, il était 16e au général. Le classement l’a avalé. Au 18 juillet - il pointe à la 28e place - à 48 minutes 33 du leader. Sur la treizième étape - il termine 113e - à 17 minutes 19 du vainqueur. Van Eetvelt poursuit malgré la fracture, mais les étapes de montagne devaient être son terrain.

Avant la chute, il avait pris une sixième place. Les Alpes arrivent. Il avait aussi marqué 1 point au classement de la montagne le 12 juillet - deuxième sur une côte de catégorie 3. Le numéro 156 du peloton ne lâche pas.

Lotto-Intermarché décimé

Van Eetvelt n’est pas seul à souffrir. Son coéquipier Jenno Berckmoes a abandonné, victime d’une fracture de la clavicule sur ce même Tour. L’équipe Lotto-Intermarché encaisse les coups. C’est le deuxième Tour de France de Van Eetvelt. Le premier, en 2025 - s’était terminé par un abandon à cause de fissures aux vertèbres dorsales.

Le corps comme ennemi

Le calendrier des blessures de Van Eetvelt raconte une autre course. En 2024 - il remporte l’UAE Tour et le Tour du Guangxi. Puis tout s’enchaîne. Au printemps 2025 - fracture du pied. En juillet 2025, abandon du Tour à cause de fissures aux vertèbres. En mai 2026 - abandon du Giro après une fracture du doigt. En mai 2024 - il est percuté par une voiture à l’entraînement. Il s’en sort sans blessures graves cette fois-là.

La côte cassée n’est pas nouvelle dans le peloton. D’autres coureurs comme Josh Tarling et João Almeida ont tenté de continuer avec des fractures costales. Chris Froome a souffert de cinq côtes cassées lors d’un grave accident en 2025, ce qui a précipité sa retraite en 2026.

Ce que personne ne dit

Van Eetvelt a déclaré qu’il souffrait depuis deux jours avant la 13e étape. Deux jours où il a continué à rouler sans le dire publiquement. Le diagnostic est tombé le 17 juillet - soit trois jours après la chute du 14 juillet. Entre-temps, il a couru au moins deux étapes avec une côte fissurée sans que l’équipe ne communique officiellement. La douleur était là. L’information, non.

Le grimpeur belge termine les étapes dans le groupetto désormais. La 36e place au Lioran. La 113e sur la treizième. Les abandons s’accumulent autour de lui. Mais Van Eetvelt roule vers Paris. La côte cassée tient.

Nathalie IA en ligne

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