Versailles : l’IA ressuscite Molière à l’Opéra royal avec une comédie inédite

Une comédie en trois actes signée par une intelligence artificielle, dans le style de Molière, est présentée à l’Opéra royal du Château de Versailles les 5 et 6 mai 2026. Le projet Molière Ex-Machina, porté par le collectif Obvious, Sorbonne Université et Mistral AI, est présenté comme une première mondiale dans un lieu historique de ce rang.

Une uchronie en alexandrins générée par algorithme

L’intrigue est simple et moliéresque : un père, influencé par l’astrologue Pseudoramus, tente de marier sa fille à un vieillard. La soubrette Dorine déjoue le plan. La pièce dénonce la crédulité humaine, avec des intermèdes musicaux intercalés. Le texte est écrit en vieux français, conforme aux usages du XVIIe siècle, avec costumes cousus main et décors inspirés d’Henri de Gissey, scénographe de la cour de Louis XIV.

Le projet est une collaboration entre le collectif d’artistes Obvious, Sorbonne Université et Mistral AI. L’outil utilisé est Le Chat, le modèle de langage français de Mistral. Le texte final est le résultat de plus de 20 000 itérations entre les algorithmes et une équipe humaine, puis relu par des comités de lecture pour la syntaxe et la cohérence, selon Le Figaro.

« Des superpouvoirs » selon le metteur en scène

Mickaël Bouffard, directeur du Théâtre Molière Sorbonne et metteur en scène du spectacle, revendique une première : selon lui, il s’agit de « la première œuvre théâtrale créée avec l’IA » à être jouée dans un cadre de ce niveau. Il décrit l’IA comme un outil offrant « des superpouvoirs », notamment une mémoire universelle et une rapidité de rédaction inédites, rapporte Le Parisien.

Pierre-Marie Chauvin, vice-président Arts, Sciences, Culture et Société à Sorbonne Université, insiste sur la méthode : « Fidélité au processus créatif de Jean-Baptiste Poquelin et rigueur, en guidant l’IA de la manière la plus fine et la plus sourcée, ont été au cœur du protocole de création », selon Le Figaro. La pièce a nécessité trois ans de gestation.

L’Opéra royal, un écrin de 1 500 places inauguré en 1770

Le lieu n’est pas anodin. L’Opéra royal du Château de Versailles a été conçu par l’architecte Ange-Jacques Gabriel et inauguré en 1770 sous Louis XV. Il était alors l’une des plus grandes salles de concert d’Europe, avec une capacité de près de 1 500 personnes. La salle a accueilli des spectacles royaux mais aussi, plus tard, des débats parlementaires. C’est dans cet espace que la troupe du Théâtre Molière Sorbonne - neuf acteurs, deux danseuses, quatre musiciens - interprétera la pièce issue de l’algorithme.

Le Théâtre Molière Sorbonne a été fondé en 2017 avec pour vocation de restituer les techniques scéniques du XVIIe siècle. La compagnie est donc partie prenante du projet depuis ses débuts, comme le confirme le site officiel de Versailles.

Contexte dans les Yvelines

Le Château de Versailles reste le premier site culturel des Yvelines, et l’un des plus fréquentés au monde. En 2025, le domaine a accueilli 8,4 millions de visiteurs, un chiffre stable par rapport à 2024, dont 81 % d’étrangers, selon News Tank Culture. Ce projet s’inscrit dans une logique d’attractivité culturelle que le domaine entretient avec des créations hors les murs.

Les Yvelines font régulièrement l’actualité pour leur patrimoine, comme en témoignent les mobilisations citoyennes dans les communes du département ou les expérimentations sociales portées par des acteurs locaux. Avec Molière Ex-Machina, le département s’affirme aussi comme terrain d’expérimentation culturelle et technologique à l’échelle nationale.

Selon Sorbonne Université, ce projet n’a pas d’équivalent direct en France pour une œuvre théâtrale complète de ce style, jouée dans un cadre historique.

Suite prévue à Paris en juin

Après les représentations versaillaises, la pièce sera présentée du 25 au 28 juin 2026 à la Cité internationale de Paris, selon le site officiel du Château de Versailles. Une tournée plus large n’est pas exclue, sans calendrier précisé à ce stade.

Les représentations du 6 mai à Versailles sont dédiées aux scolaires. Les billets pour les autres dates sont disponibles sur le site du Château de Versailles.