Verstappen chez McLaren : le Bahreïn prêt à payer son salaire ?
Selon des informations relayées sur X, des sponsors bahreïnis seraient disposés à financer le salaire de Max Verstappen pour faciliter son arrivée chez McLaren.
Une rumeur agite le paddock de Formule 1 des sponsors basés au Bahreïn envisageraient de couvrir le salaire de Max Verstappen pour permettre sa signature chez McLaren. L'écurie de Woking dispose déjà de soutiens financiers au Moyen-Orient.
L’essentiel
- Fait 1 : des sponsors basés au Bahreïn se disent prêts à financer le salaire de Max Verstappen pour faciliter sa signature chez McLaren, selon F1-Insider
- Fait 2 : le salaire annuel du Néerlandais chez Red Bull est estimé entre 60 et 100 millions d’euros, selon GPblog
- Fait 3 : Verstappen dispose d’une clause active lui permettant de résilier unilatéralement son contrat avec Red Bull
- Fait 4 : McLaren est soutenu par les fonds Mumtalakat (Bahreïn) et CYVN Holdings (Abu Dhabi)
- Fait 5 : l’entourage d’Oscar Piastri a fait savoir qu’il n’avait aucune intention de quitter l’écurie, selon GP33
Un scénario financé depuis le Bahreïn
L’information a circulé cet été sur les réseaux avant d’être reprise par le site spécialisé F1-Insider : des sponsors basés au Bahreïn seraient disposés à prendre en charge le salaire de Max Verstappen si ce dernier venait à rejoindre McLaren. Le compte @McLarenF1France a relayé l’information, précisant que l’écurie ne considérerait pas la question salariale comme un frein.
Un salaire record qui ne serait plus un obstacle
Chez Red Bull, le salaire du quadruple champion du monde est estimé entre 60 et 100 millions d’euros par an, selon GPblog. Un montant qui a longtemps semblé hors de portée pour la plupart des écuries concurrentes. Verstappen dispose par ailleurs d’une clause active dans son contrat lui permettant de le résilier unilatéralement, toujours selon GPblog, ce qui rend la piste McLaren techniquement envisageable dès cet été. L’écurie de Woking peut s’appuyer sur ses actionnaires Mumtalakat, le fonds souverain bahreïni, et CYVN Holdings, basé à Abu Dhabi, deux structures qui pourraient en théorie absorber une partie de la facture.
Piastri verrouille sa place, Mercedes avait déjà dit non
Reste un obstacle de taille : il faudrait qu’un baquet se libère. Selon GP33, l’entourage d’Oscar Piastri a fait savoir que le pilote australien n’avait aucune intention de quitter McLaren pour faire de la place à Verstappen. De son côté, Mercedes aurait déjà écarté cette piste par le passé, les exigences financières du Néerlandais ayant été jugées trop élevées, rapporte GPfans. Zak Brown, le patron de McLaren Racing, a lui-même réagi publiquement aux rumeurs, sans que le contenu précis de ses propos n’ait filtré à ce stade. À ce stade, aucune officialisation n’est intervenue et le dossier reste au stade de la spéculation.
Le contexte du sport automobile mondial
McLaren a remporté le titre de champion du monde des constructeurs à l’issue de la saison 2024, selon Bahrain USA, confirmant le retour au sommet de l’écurie britannique. Dans le championnat pilotes 2026, Lando Norris pointe à la cinquième place avec 97 points et Oscar Piastri sixième avec 82 points, loin du trio de tête composé d’Andrea Kimi Antonelli, George Russell et Lewis Hamilton. Un tel mercato, s’il se confirmait, rebattrait les cartes d’une grille où les mouvements de pilotes sont scrutés à chaque intersaison. Les rumeurs de transfert relayées sur les réseaux sociaux ne se vérifient pas toujours, comme l’a montré récemment la piste avortée d’un Pogačar vers la Groupama-FDJ qui ne tenait finalement pas la route. Cet été sportif est aussi marqué par d’autres échéances suivies en France, entre le Tour de France et son classement général disputé et Wimbledon, où Djokovic vise une demi-finale historique.
Pour l’instant, ni Red Bull ni McLaren n’ont confirmé ou démenti officiellement les informations de F1-Insider. Le dossier devrait continuer d’alimenter les discussions dans le paddock à mesure que la saison avance.
