Verstappen-Red Bull 2028 : le contrat historique sous tension en 2026

Un contrat qui remonte a 2022, pas une annonce du jour

Il faut le rappeler d’entree : la prolongation de Max Verstappen avec Red Bull jusqu’en 2028 n’est pas une nouvelle fraiche. Elle date du 3 mars 2022, quand l’ecurie autrichienne avait officialise cette extension de cinq saisons, venue s’ajouter au contrat qui couvrait deja la saison 2023. Au total, sept ans d’engagement d’un seul tenant entre un pilote et une equipe, du jamais-vu dans l’histoire de la discipline selon Motorsinside. A l’epoque, Christian Horner, alors directeur de l’ecurie, avait parle d’une veritable declaration d’intention, rapportait Formula 1.

Le montant du contrat, lui, n’a jamais ete officiellement communique par Red Bull. Motorsport Magazine l’estime entre 40 et 50 millions d’euros par saison, ce qui en fait l’un des plus gros salaires de la grille sur la duree.

Des clauses de sortie qui relancent les speculations en 2026

Ce qui alimente l’actualite autour de ce contrat en 2026, ce ne sont pas ses termes d’origine mais les doutes qui l’entourent quatre ans apres sa signature. Le document contient des clauses de sortie liees aux performances de l’ecurie, selon RacingNews365. Autrement dit, un blocage prolonge cote resultats pourrait ouvrir une porte de sortie au champion neerlandais avant l’echeance 2028. En juin 2026, Verstappen a lui-meme ferme la porte a toute discussion immediate sur une nouvelle prolongation au-dela de cette date, sans pour autant clarifier ses intentions a plus long terme.

Ce silence prudent nourrit les speculations sur un eventuel depart vers une ecurie rivale, meme si aucune source n’a confirme a ce stade de negociation active avec un autre constructeur.

Le depart de Lambiase, symbole d’un cycle qui se referme

Autre element qui pese dans la balance : le depart de Gianpiero Lambiase. L’ingenieur de course qui accompagne Verstappen depuis ses debuts chez Red Bull a signe chez McLaren, ou il occupera le poste de directeur des operations en piste a partir de 2028, selon le media suisse Blick. Ce depart d’un cadre technique aussi proche du pilote, au meme horizon que la fin theorique de son contrat, est interprete par plusieurs observateurs comme un signal a surveiller, sans qu’aucune source n’etablisse de lien direct avec les intentions personnelles de Verstappen.

Contexte : la hierarchie de la F1 en 2026

La saison 2026 dessine un paysage tres different de celui qui prevalait lors de la signature du contrat en 2022. Le championnat pilotes est actuellement domine par Andrea Kimi Antonelli, chez Mercedes-AMG Petronas, avec 179 points, devant son coequipier George Russell (154 points). Suivent Lewis Hamilton et Charles Leclerc chez Ferrari, puis Lando Norris et Oscar Piastri chez McLaren. Cette recomposition du rapport de force en tete de grille est l’un des elements qui nourrissent, en creux, les interrogations sur l’avenir de Verstappen au sein d’une equipe Red Bull dont la position dominante des annees precedentes n’est plus acquise.

Le contrat qui court jusqu’en 2028 reste la reference officielle. Reste a savoir si les prochains mois, marques par les resultats en piste, viendront confirmer ou fragiliser cet engagement record.