Villeneuve : Ferrari doit miser sur Hamilton, pas Leclerc

L’ancien pilote canadien Jacques Villeneuve n’y va pas par quatre chemins. Dans une interview relayée par Paddock GP et Motorsport Week, le champion du monde 1997 est catégorique : Ferrari doit faire un choix clair et miser sur Lewis Hamilton pour espérer décrocher le titre mondial 2026.

« Hamilton a pris le contrôle »

Pour Villeneuve, la donne a changé après le Grand Prix de Barcelone. Le Britannique, après un début de saison compliqué, a su renverser la vapeur. « Lewis a pris le contrôle de la voiture et de l’équipe », explique l’ancien pilote Williams. La preuve ? Sa victoire en Catalogne, construite sur une stratégie « agressive » de Ferrari, selon les termes de Villeneuve rapportés par F1i Autojournal. Hamilton a franchi la ligne avec près de vingt secondes d’avance sur George Russell (Mercedes), un écart qui en dit long sur le potentiel de la SF-26 lorsqu’elle est exploitée à fond.

Un professionnel du secteur, le compte ProfessorVroom, abonde : « Jacques Villeneuve a totalement raison. Charles a eu deux fois une voiture compétitive. »

Leclerc, l’éternel espoir déçu ?

Le constat est sévère pour Charles Leclerc. Villeneuve rappelle que le Monégasque a eu « l’opportunité de construire l’équipe autour de lui » depuis son arrivée en 2019, mais « il ne l’a pas fait ». Aujourd’hui, avec un écart significatif au championnat, Ferrari n’aurait « pas d’autre choix que de se concentrer sur Hamilton », selon l’ancien champion. Un avis partagé par une partie des observateurs, qui pointent la difficulté de Leclerc à convertir les poles en victoires dans les moments cruciaux.

La Scuderia se retrouve ainsi face à un dilemme de management délicat. Comment gérer deux pilotes de calibre mondial quand l’un semble avoir pris un net ascendant ? Les récentes tensions évoquées par Villeneuve lui-même montrent que le sujet est brûlant à Maranello. Le Canadien va plus loin en détectant des tensions internes qui pourraient nuire à la cohésion de l’équipe.

Contexte dans le département

Si la Formule 1 est un sport mondial, elle reste passionnément suivie en France. Les performances de Ferrari, écurie au palmarès mythique, sont scrutées par des milliers de fans hexagonaux. Le choix stratégique entre Hamilton et Leclerc résonne particulièrement chez les amateurs tricolores, qui voient en la Scuderia l’un des rares bastions capables de défier la domination Mercedes et Red Bull. Dans un championnat où Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) mène la danse, la décision de Ferrari pourrait redessiner la lutte pour le titre 2026.

Un verdict implacable

Villeneuve conclut sans ambages : « Ferrari doit mettre toute son énergie derrière Lewis si elle veut avoir une chance de gagner. » Un message clair, presque un ultimatum, adressé à la direction de l’écurie italienne. Reste à savoir si Frédéric Vasseur et ses équipes suivront cette voie, ou s’ils tenteront de maintenir un équilibre entre leurs deux stars. La réponse se dessinera sans doute dès le Grand Prix d’Autriche, où Ferrari doit introduire des évolutions techniques inspirées de McLaren.