XV de France : les Palois Arfeuil et Desperès forfaits pour le Nations Championship

Ce qui s’est passé

Le XV de France a officialisé dimanche 21 juin 2026 les forfaits de deux joueurs de la Section Paloise, Grégoire Arfeuil et Axel Desperès, pour le stage de préparation au Championnat des nations qui débute début juillet. L’information a été relayée par Info.fr et confirmée par plusieurs médias. Le staff dirigé par Fabien Galthié a immédiatement convoqué deux remplaçants : l’ailier Théo Forner (USAP) et le troisième ligne Moses Alo-Émile, qui connaît sa première sélection dans le groupe France.

La blessure d’Arfeuil : un essai qui coûte cher

G r égoire Arfeuil, 22 ans, s’est blessé lors du match France A - Angleterre A disputé vendredi 19 juin au stade de la Rabine à Vannes. Selon Orange Sports, le Palois a marqué un essai mais a ressenti une déchirure aux ischio-jambiers sur l’action. Les examens médicaux ont confirmé une absence de plusieurs semaines, le rendant indisponible pour les trois matchs du Nations Championship prévus les 4, 11 et 18 juillet contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon. Pour Arfeuil, qui n’avait jamais été sélectionné en équipe de France officielle (le match France A ne compte pas comme cape), cette blessure interrompt une ascension prometteuse.

Forfait de Desperès et renforts

Axel Desperès, également pensionnaire de la Section Paloise, est déclaré forfait pour une raison non précisée par la Fédération française de rugby. Le club n’a pas communiqué davantage. Pour pallier ces absences, le staff a appelé Théo Forner, ailier de l’USAP, et Moses Alo-Émile, troisième ligne qui découvre le niveau international. Treize autres joueurs ont été convoqués pour étoffer le groupe, selon L’Équipe.

Comme le souligne Sud Radio Rugby, ces deux forfaits portent le total à 39 joueurs ayant déclaré forfait depuis le début de la préparation estivale, un chiffre qui reflète l’usure d’une longue saison pour les internationaux.

Conséquences pour la Section Paloise

La Section Paloise perd temporairement deux de ses talents dans le groupe France. Le club béarnais, qui avait fourni quatre joueurs au match France A (dont Arfeuil et le Palois Thibaud Flament, déjà blessé plus tôt), voit sa visibilité nationale réduite. Cependant, le vivier palois reste important : le club mise sur la formation et la confiance du staff tricolore. L’absence d’Arfeuil et Desperès ne remet pas en cause leur avenir en Bleu, mais retarde leur intégration dans l’équipe première.

Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques

Avec environ 650 000 habitants, le département des Pyrénées-Atlantiques est un bastion du rugby français. La Section Paloise (Top 14) en est le club phare, régulièrement pourvoyeur d’internationaux. Le centre de formation palois est reconnu pour son travail avec les jeunes. Cette saison, le club a aligné plusieurs espoirs, dont Arfeuil, qui s’est révélé lors des matchs de préparation. Le départ de ces deux joueurs pour le Nations Championship était une vitrine pour le territoire ; leur forfait prive temporairement le Béarn d’une exposition médiatique lors de la compétition.

Prochaine étape

Le XV de France poursuit sa préparation à Marcoussis avant le premier match du Championnat des nations le 4 juillet contre la Nouvelle-Zélande. Théo Forner et Moses Alo-Émile intégreront le groupe cette semaine. La FFR n’a pas communiqué de calendrier précis pour le retour d’Arfeuil et Desperès, mais leur absence est estimée à au moins trois semaines.