XV de France : avec Jalibert et Depoortere, le banc 6-2 en préparation pour le Nations Championship

À moins de deux semaines du coup d’envoi du Nations Championship 2026, le staff du XV de France affine ses options. La première édition de ce tournoi opposant l’hémisphère Nord au Sud a déjà vu Fabien Galthié élargir son groupe à 42 joueurs. Parmi les appels remarqués, celui de l’ouvreur Matthieu Jalibert, qui avait manqué le dernier Tournoi des Six Nations, et le maintien du centre Nicolas Depoortere, pur produit de la formation girondine.

Ce que l’on sait de la préparation

Selon les informations de L’Équipe, Jalibert fait partie des 13 joueurs supplémentaires convoqués pour rejoindre le noyau du groupe après le Six Nations. L’objectif affiché : travailler des schémas de jeu inédits face aux nations de l’hémisphère Sud. Le sélectionneur a notamment choisi de laisser au repos certains cadres comme Louis Bielle-Biarrey, tandis que Damian Penaud est rappelé dans le groupe élargi.

Sur les réseaux sociaux, les observateurs scrutent les compositions potentielles. Le compte spécialisé @DBadstuber notait récemment : « Ça permet de travailler un banc en 6-2, avec Jalibert et Depoortere qui couvrent plus de possibilités. » Une configuration qui privilégierait six avants sur le banc contre deux arrières, afin de renforcer le pack en deuxième mi-temps tout en conservant de la polyvalence derrière.

Nicolas Depoortere, la polyvalence girondine testée

Né à Pessac en 2003, Nicolas Depoortere incarne la réussite de la formation girondine. Passé par l’US Izon et Lormont avant d’intégrer le centre de formation du CA Bordeaux puis l’UBB, le joueur de 23 ans a disputé plusieurs matchs du Tournoi des Six Nations 2026 en tant que titulaire au centre, associé à Yoram Moefana. Sa capacité à couvrir aussi bien le poste de premier centre que d’ailier ou d’arrière en fait un candidat idéal pour un banc resserré.

Le compte @OnParleRugby a même esquissé une composition hypothétique : « Ça fait : Surtout pas Poirot-Lamothe-Montagne Auradou-Guillard Jegou-Gazzotti-Capilla », excluant certaines paires d’avants pour laisser place à des arrières polyvalents. Depoortere et Jalibert pourraient ainsi être les deux seuls joueurs de trois-quarts sur le banc.

Damian Penaud, rappelé pour le Championnat des Nations, pourrait également apporter son expérience sur l’aile, mais le choix d’un banc 6-2 limiterait le nombre de spécialistes arrières. Selon une source proche du staff citée par L’Équipe, Galthié « veut travailler les polyvalences maintenant, avant les échéances de novembre ».

Contexte dans le département : un Girondin chez les Bleus

La Gironde et Bordeaux sont particulièrement représentés dans cette préparation. Outre Depoortere, l’Union Bordeaux Bègles fournit plusieurs joueurs au groupe élargi, dont Matthieu Jalibert lui-même. Le club, pensionnaire du Top 14, compte parmi les plus formateurs de l’Hexagone. Depoortere, élevé au sein des clubs amateurs de l’US Izon puis du Stade Lormontais avant de rallier le centre de haut niveau girondin, symbolise cette filière locale.

Le département, avec près de 1,6 million d’habitants, possède une forte culture rugby, portée par l’UBB et des clubs historiques comme le CA Bordeaux. La présence d’un joueur issu de ses rangs en équipe de France suscite un intérêt particulier chez les supporters bordelais, qui suivront de près les choix de Galthié pour le Nations Championship.

Les projections du banc 6-2

L’adoption d’un banc 6-2 n’est pas nouvelle dans le rugby moderne - le XV de France l’a déjà utilisée lors de la tournée en Nouvelle-Zélande en 2025. Mais l’originalité réside dans les profils retenus pour les deux postes d’arrières. Jalibert, ouvreur de métier, peut dépanner à l’arrière, tandis que Depoortere a déjà été testé à l’aile en club. Cette double polyvalence permettrait de couvrir tous les postes de trois-quarts sans prendre de risque sur le couloir.

Le Nations Championship débutant le 4 juillet par un déplacement périlleux à Christchurch face aux All Blacks, le staff veut des joueurs capables de s’adapter rapidement. « C’est maintenant qu’il faut travailler les polyvalences », résumait @DBadstuber. Une philosophie qui pourrait bien voir le jeune Girondin endosser un rôle clé dès le premier match.

Prochaine étape : le rassemblement à Marcoussis

Les 42 joueurs sélectionnés sont attendus au Centre national du rugby de Marcoussis le 28 juin pour un stage de préparation avant le départ pour la Nouvelle-Zélande. La composition officielle pour le choc face aux All Blacks sera dévoilée la veille du match, le 3 juillet. D’ici là, les entraînements permettront de trancher entre un banc 5-3 ou 6-2, et de confirmer si Depoortere et Jalibert seront les deux hommes polyvalents derrière.