XV de France : Galthié convoque 13 renforts, Penaud et Jalibert de retour

Treize nouveaux visages pour préparer l’été

Deux jours après la victoire de l’équipe de France A contre les Barbarians, le staff du XV de France a procédé à un appel de treize joueurs supplémentaires. Le groupe initial, amputé des forfaits de Grégoire Arfeuil et Axel Desperes, passe de 26 à 39 éléments. L’information, révélée par Rugbyrama et confirmée par RMC Sport, marque le coup d’envoi de la préparation estivale.

Parmi les retours les plus remarqués, Damian Penaud retrouve le maillot bleu. L’ailier de l’Union Bordeaux Bègles, écarté lors du Tournoi des 6 Nations 2025, avait été remplacé par Louis Bielle-Biarrey. Ce dernier est cette fois laissé au repos, selon RMC Sport. Matthieu Jalibert, également Bordelais, effectue lui aussi son retour. Le demi d’ouverture n’avait plus porté le maillot bleu depuis la tournée de novembre 2024. « C’est une bonne surprise de les revoir, ils ont montré cette saison qu’ils étaient au niveau », commente un observateur.

Deux novices et un capitaine confirmé

Le staff a également convoqué deux joueurs sans aucune sélection. Théo Forner, médaillé d’or en rugby à 7 aux Jeux olympiques de Paris 2024, découvre le XV de France. Moses Alo-Emile, pilier du Stade français, est également appelé pour la première fois. Ces deux profils apportent de la fraîcheur à un groupe où Maxime Lucu, demi de mêlée de l’UBB, portera le brassard de capitaine, selon Rugbyrama.

En revanche, Gaël Fickou (98 sélections) n’a pas été retenu. Le centre du Racing 92, absent depuis le Tournoi, ne figure pas dans cette liste de renforts. « C’est un choix sportif assumé, la concurrence est forte au poste de centre », analyse un proche du staff.

Un calendrier exigeant pour les Bleus

Le Championnat des Nations s’annonce comme un test important pour le XV de France. Les Bleus affronteront la Nouvelle-Zélande le 4 juillet, puis l’Australie le 11 juillet et le Japon le 18 juillet. Aucun joueur finaliste du Top 14 (Toulouse ou Montpellier) n’est présent dans ce groupe de 39, mais selon Maville, quatre à cinq d’entre eux pourraient rejoindre l’équipe après la finale du championnat, prévue le 28 juin.

Contexte dans la Gironde

Le département de la Gironde est particulièrement concerné par cette annonce. Damian Penaud et Matthieu Jalibert, tous deux pensionnaires de l’Union Bordeaux Bègles (Top 14), figurent parmi les renforts. Le club bordelais, troisième de la saison régulière, a vu ses deux stars retrouver les Bleus après plusieurs mois d’absence. Maxime Lucu, également de l’UBB, sera même capitaine. Le rugby girondin, qui compte plusieurs clubs amateurs de niveau national (Bordeaux, Mérignac, Gradignan), s’apprête à vivre un été charnière avec le retour de ses internationaux.

Prochaine étape : la liste finale mardi

La liste définitive des 23 ou 26 joueurs retenus pour le premier match face aux All Blacks sera dévoilée mardi 23 juin. Les finalistes du Top 14, qui disputeront la finale le 28 juin, pourraient ensuite intégrer le groupe. Montpellier, tombeur de La Rochelle en demi-finale, et Toulouse fourniront plusieurs éléments.