Congrès AVEL 2026 aux Sables-d’Olonne : le littoral vendéen au cœur des débats

Le congrès annuel de l’Association Vendéenne des Élus du Littoral (AVEL) s’est tenu le 28 avril 2026 au Centre des Congrès Les Atlantes aux Sables-d’Olonne. Élus, intervenants et public ont planché sur quatre grands thèmes liés au développement durable du littoral vendéen. Le MEDEF Vendée a salué la qualité des échanges.

Une journée ouverte sur les enjeux du bord de mer

Le programme, détaillé par la commune de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et relayé par Actu.fr, couvrait quatre angles distincts. Premier volet : « Cap sur l’Atlantique : enjeux stratégiques et maritimes ». Deuxième : « Habiter le littoral : bâtir une démographie vivante et durable ». Deux autres tables rondes portaient sur la pêche et l’aquaculture vendéennes et sur la gestion du domaine public maritime.

L’accueil débutait à 13h30, les travaux de 14h à 18h. L’entrée était libre sur inscription, selon les organisateurs - une ouverture au grand public inhabituelle pour ce type de rendez-vous institutionnel, relevée par Ouest-France.

Blanchet ouvre, Chénéchaud en appui

François Blanchet, président de l’AVEL et maire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, a ouvert les travaux. Il avait résumé la philosophie du congrès en amont : « Entre terre et mer, les élus en 1ère ligne pour développer nos territoires », selon le site de la commune de Pays de Saint-Gilles.

À ses côtés, Nicolas Chénéchaud, maire des Sables-d’Olonne et premier vice-président de l’AVEL, selon Ouest-France. La ville hôte accueillait ainsi l’événement dans ses propres murs, au Centre des Congrès Les Atlantes, équipement structurant de la métropole yonnaise du littoral.

Le MEDEF Vendée salue les échanges

À l’issue du congrès, le MEDEF Vendée a pris la parole sur X pour dresser un bilan positif :

La présence du MEDEF illustre la dimension économique du dossier littoral. Au niveau national, le Medef pousse également ses positions sur la compétitivité des territoires. En Vendée, le patronat local s’implique directement dans les débats sur la pêche, l’aquaculture et le tourisme côtier.

Contexte dans la Vendée

La Vendée compte parmi les départements français à la démographie la plus dynamique. Selon l’INSEE, le littoral vendéen est particulièrement attractif, au point que la population du département pourrait doubler en haute saison touristique. Entre 2011 et 2022, l’habitat a été le premier consommateur d’espace dans le département, reflet direct de cette croissance, toujours selon l’INSEE.

Ces tensions entre développement résidentiel, protection du trait de côte et maintien des activités maritimes sont précisément au cœur des discussions que l’AVEL tente de structurer. La question de la qualité environnementale dépasse d’ailleurs les seuls territoires côtiers : ce 30 avril, 81 départements français enregistrent des pics d’ozone, signe que les enjeux de développement durable s’imposent à l’ensemble des territoires.

L’AVEL regroupe les communes du littoral vendéen depuis 1989. Après une période de relatif effacement, elle a été relancée en 2021 sous la présidence de Yannick Moreau (alors maire des Sables-d’Olonne). François Blanchet lui a succédé en septembre 2025, selon Actu.fr et Ouest-France.

Un format ancré dans la durée

Ce congrès 2026 s’inscrit dans une série de rendez-vous annuels : un programme similaire avait été organisé en avril 2024, avec des thèmes proches liés à la gestion du littoral, selon les archives des Pays de la Loire. L’association constitue un espace de coordination entre communes parfois concurrentes sur les mêmes enjeux - tourisme, logement, maritimité - mais qui partagent les mêmes contraintes réglementaires liées à la loi Littoral.

TV Vendée a également couvert l’événement, soulignant que l’environnement et l’économie étaient placés à égalité dans les débats, signe d’un équilibre que les élus locaux cherchent à tenir face aux pressions foncières et climatiques.

Les suites concrètes du congrès - éventuelles résolutions, prises de position collectives ou démarches auprès de l’État - n’ont pas été précisées par les organisateurs à ce stade.