Détroit d’Ormuz : un porte-conteneurs français de CMA CGM visé par des tirs de semonce iraniens

Samedi 18 avril, 10 heures GMT. Le CMA CGM Everglade ^[1], porte-conteneurs de 15 000 EVP ^[2] sous pavillon français Rif, progresse dans le détroit d’Ormuz en convoi avec trois autres navires de l’armateur marseillais: le Galapagos ^[3], sous pavillon français lui aussi, et les indiens Manaus ^[4] et Diamond ^[5]. Les quatre bâtiments profitent de la réouverture annoncée la veille par Téhéran ^[6]. Des vedettes des Gardiens de la révolution islamique (IRGC) ^[7] approchent. Des tirs de semonce ^[8] sont tirés en direction de l’Everglade. Des conteneurs sont endommagés sur le pont ^[9]. L’équipage est sain et sauf ^[10]. Deux autres vedettes se dirigent vers le Galapagos ^[11]. Les quatre navires font demi-tour vers 10h00 GMT ^[12]. L’armateur marseillais CMA CGM ^[13] confirmera l’incident dimanche 19 avril ^[14] à l’AFP; l’Organisation maritime internationale (OMI) ^[15] identifiera le navire visé et les dégâts ^[16].

LES ENJEUX

Un armateur français dans la ligne de mire

CMA CGM, troisième armateur mondial de porte-conteneurs, plus de 650 navires, 55 milliards de dollars de chiffre d'affaires: un de ses fleurons du pavillon français Rif a été endommagé, l'équipage indemne.

20 % du commerce mondial d'hydrocarbures

Le détroit d'Ormuz voit transiter un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux. Sa fermeture fait plonger les places européennes et menace les prix à la pompe.

Un cessez-le-feu qui s'effrite à trois jours de l'échéance

La trêve du 8 avril expire mercredi. Les tirs du samedi et la saisie du cargo iranien Touska le dimanche par Washington marquent une escalade que la délégation Vance à Islamabad devra désamorcer.

La France exposée, Washington évasif

Donald Trump a publiquement renvoyé à Emmanuel Macron la décision d'envoyer la marine française, refusant de couvrir un pavillon pourtant visé selon ses propres accusations contre Téhéran.

Un nouveau péage iranien

Téhéran subordonne le passage au paiement de « coûts de services de sécurité ». Un système de rançonnement officialisé, sans base dans le droit maritime international, adossé à la menace des Gardiens de la Révolution.

Trois navires, un matin

Le CMA CGM Everglade n’est pas le seul bâtiment pris pour cible ce samedi. Selon l’agence de sécurité maritime britannique UKMTO ^[17], des vedettes de l’IRGC ont aussi tiré sur le Sanmar Herald ^[18], pétrolier VLCC de 320 000 tpl ^[19] battant pavillon indien. Deux patrouilleurs se sont approchés et des coups de feu ont été tirés ^[20]. New Delhi a convoqué l’ambassadeur iranien ^[21].

Un troisième navire, le paquebot Mein Schiff 4 ^[22] de l’allemand TUI Cruises ^[23], sous pavillon maltais, a signalé la chute d’un projectile à proximité alors qu’il circulait près d’Oman ^[24]. Le capitaine a reçu un message des unités de l’IRGC: « Nous menons une opération, nous allons tirer et vous détruire » ^[25].

Trois navires commerciaux ^[26] visés ou menacés en quelques heures, dans le même couloir. C’est inédit depuis le déclenchement de la guerre le 28 février ^[27]. Plus loin dans l’histoire, la « guerre des pétroliers » entre l’Iran et l’Irak, dans les années 1980, avait vu de nombreux navires commerciaux attaqués dans le Golfe, selon plusieurs sources. L’ombre de cette séquence plane sur Ormuz.

Le goulet qui nourrit le monde

Le détroit d’Ormuz concentre un cinquième du commerce mondial de pétrole et de gaz naturel ^[28]. En temps de paix, 20 % du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié mondiaux y transitent ^[29]. Le fermer revient à pincer l’artère carotide de l’économie mondiale. L’Iran le sait. Les marchés aussi: Paris perdait 1,08 % ^[30] lundi, Francfort 1,28 % ^[31], Milan 1,27 % ^[32].

L’Iran a levé son blocage vendredi ^[33], avant de reprendre « le strict contrôle » du détroit samedi ^[34]. Les Gardiens de la Révolution ont été clairs: « Toute tentative d’approche du détroit d’Ormuz sera considérée comme une coopération avec l’ennemi et le navire contrevenant sera pris pour cible » ^[35].

Un péage maritime

Derrière le blocage, Téhéran institue un mécanisme inédit. Un haut responsable iranien l’a formulé ainsi: « Compte tenu de la limitation du nombre de navires autorisés à passer, l’Iran a décidé de donner la priorité aux navires qui répondent le plus rapidement aux nouveaux protocoles du détroit d’Ormuz et paient les coûts des services de sécurité et de sûreté » ^[36]. En clair: un droit de passage conditionné à un versement aux autorités iraniennes, présenté comme la rémunération d’un « service » de sécurité. Aucune base juridique internationale ne fonde une telle exigence: le droit de la mer garantit le droit de passage en transit dans les détroits internationaux, sans péage, selon plusieurs sources. L’Iran s’appuie sur sa souveraineté côtière pour imposer sa grille.

Les contours pratiques de ce péage - montant, modalités, navires ayant déjà payé - ne sont pas rendus publics. Les grands armateurs mondiaux, CMA CGM en tête, n’ont pas communiqué publiquement sur d’éventuels versements. Côté assureurs, les primes de risque de guerre sur les coques transitant par le Golfe ont grimpé ces derniers jours, selon plusieurs sources. Le message iranien reste limpide: payer ou être pris pour cible ^[35].

CMA CGM, un pavillon pour Paris

L’incident touche un acteur central du commerce extérieur français. CMA CGM, basée à Marseille ^[37], est un armateur français majeur de porte-conteneurs. En France, il est l’un des rares champions industriels d’envergure mondiale encore sous contrôle familial national, et l’armateur de référence du pavillon français Rif (Registre international français). Toucher un navire CMA CGM, c’est toucher un instrument du commerce extérieur français - et un symbole.

Trump accuse, se contredit, encaisse

La chronologie des déclarations de Donald Trump ^[38] sur l’incident mérite d’être reprise précisément. C’est dimanche ^[39] que le président américain a affirmé pour la première fois qu’un navire français avait été ciblé. Il écrit alors: « L’Iran a décidé hier de tirer des coups de feu dans le détroit d’Ormuz. Bon nombre de ces tirs visaient un navire français et un cargo britannique » ^[40]. Quelques heures plus tard, interrogé par LCI, il réduit la cible à un seul navire: « Oui, un bateau. Un seul bateau » ^[41].

La contradiction n’est pas mineure. Le « cargo britannique » évoqué par Trump n’apparaît dans aucune source officielle: les trois navires visés samedi battent pavillons français (Rif), indien (Sanmar Herald ^[18]) et maltais (Mein Schiff 4 ^[22], armé par l’allemand TUI Cruises ^[23]). Aucun navire britannique n’a été signalé par l’UKMTO ^[17] ni par l’OMI ^[15]. Trump a-t-il confondu le Sanmar Herald ^[18] avec un tanker britannique? S’est-il appuyé sur un renseignement préliminaire erroné? Reste une séquence embarrassante: l’accusation publique a précédé la vérification, et le président s’est corrigé sans l’assumer.

Interrogé sur une éventuelle intervention de la marine française, il botte en touche: « Je ne sais pas, cela dépend de votre merveilleux président. C’est à lui de prendre cette décision, pas moi » ^[42]. Tout en assurant « maîtriser parfaitement la situation » ^[43].

La riposte: Washington saisit le Touska

La réaction américaine n’a pas attendu. Dimanche 19 avril ^[44], la marine américaine a intercepté le Touska ^[45], un cargo iranien de près de 275 mètres ^[46], dans le golfe d’Oman ^[47]. L’équipage refusant d’obéir, un destroyer a tiré sur la salle des machines ^[48]. « Les Marines américains ont maintenant le contrôle du navire » ^[49], a annoncé Trump. Le Touska avait quitté la Malaisie le 12 avril ^[50] et se trouvait à environ 45 km ^[51] des côtes iraniennes, près de Chabahar ^[52]. Depuis le blocus des ports iraniens imposé le 13 avril ^[53], 23 navires ^[54] ont fait demi-tour devant les injonctions américaines.

Ils ne peuvent pas nous faire chanter.

Donald Trump

19 avril

L'agresseur américain a violé le cessez-le-feu. Nous riposterons bientôt.

Forces armées iraniennes

20 avril

Téhéran a dénoncé un « acte de piraterie armée » ^[55] et qualifié la saisie de violation du cessez-le-feu ^[56] en vigueur depuis le 8 avril ^[57]. Pékin a exprimé son « inquiétude » par la voix de Guo Jiakun ^[58]. Le cessez-le-feu expire mercredi ^[59].

Pourquoi maintenant: un calendrier qui serre

La séquence se lit à l’heure près. Vendredi, Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer présidaient à Paris une réunion avec des représentants de 49 États ^[60] sur la sécurisation du détroit. Samedi matin, trois navires essuient des tirs. Dimanche soir, Washington saisit le Touska. Lundi ^[61], le vice-président américain JD Vance ^[62] est attendu au Pakistan, accompagné des conseillers Steve Witkoff ^[63] et Jared Kushner ^[64], pour tenter de relancer des négociations qui s’étaient conclues par un échec le 12 avril ^[65].

Trump menace: si les pourparlers échouent, « les États-Unis détruiront toutes les centrales électriques et tous les ponts en Iran. FINI DE JOUER LES GENTILS! » ^[66]. Côté iranien, le président du parlement Mohammad Bagher Ghalibaf ^[67] reconnaît que « nous sommes encore loin d’avoir bouclé le débat » ^[68]. Amiri Moghaddam ^[69] a résumé la position de Téhéran: « Vous ne pouvez pas à la fois violer le droit international, renforcer votre blocus, menacer l’Iran de nouveaux crimes de guerre [.] tout en prétendant œuvrer pour la diplomatie » ^[70].

L’angle mort: la France dans l’équation

Ce que personne ne dit clairement: Donald Trump a publiquement renvoyé la défense du pavillon français à Emmanuel Macron, en refusant d’assumer la sécurité d’un navire pourtant visé lors d’un incident qu’il brandit comme preuve d’une violation iranienne ^[42]. La France, qui vient d’accueillir 49 délégations à Paris sur ce dossier ^[60], voit un de ses armateurs directement ciblé sans que Washington ne propose de couverture. Le contraste est saisissant avec la saisie fulgurante du Touska pour des raisons de sanctions américaines.

Plus troublant encore: au moment de la rédaction de cet article, aucune déclaration officielle du Quai d’Orsay, du ministère des Armées ni de l’Élysée n’avait été publiée concernant l’incident visant spécifiquement le CMA CGM Everglade. Un silence d’autant plus notable que la France a pris la tête d’une coalition diplomatique sur le sujet quarante-huit heures avant l’attaque. Paris est exposée; Washington choisit ses combats; Paris se tait.

Sur les marchés, déjà

Le ministre français de l’Économie Roland Lescure ^[71] a tenté de désamorcer l’inquiétude sur les prix à la pompe: le diesel a baissé d’environ 13,7 centimes ^[72] depuis son plus haut et le pétrole se situe à 90 dollars ^[73]. « Les prix doivent baisser aussi vite qu’ils ont monté » ^[74], a-t-il exigé. Mais le message vaut surtout pour le calme relatif qui a précédé samedi. Entre 108 et 116 millions de barils ^[75] de brut sont actuellement stockés sur des navires en mer dans le Golfe, selon les estimations rapportées par Le Soir. Il faudrait six à huit jours ^[76] après réouverture complète pour que cette cargaison franchisse le détroit, et plusieurs semaines ^[77] pour atteindre les marchés asiatiques.

À trois jours ^[78] de l’expiration du cessez-le-feu, l’équation est simple. Les tirs de samedi ont rappelé une règle oubliée: dans ce détroit, une vedette de l’IRGC suffit à arrêter un porte-conteneurs de 15 000 boîtes. Le CMA CGM Everglade a eu de la chance. La suite dépend d’une délégation américaine qui atterrit à Islamabad.