Draft NBA 2026 : le Thunder vise un top 10 pour Mara et Ament

Ce que l’on sait de la stratégie du Thunder

Le directeur général d’Oklahoma City, Sam Presti, a confirmé ces dernières semaines une approche offensive pour la draft NBA 2026. Avec deux choix de premier tour en main, la franchise chercherait activement à monter dans le top 10, selon des informations relayées par Sleeper Hoops et confirmées par plusieurs analystes de la ligue. « Les Thunder essaient de monter dans le top 10 de la draft, et les équipes rivales s’attendent à ce que Mara et Ament soient leurs deux cibles principales », indique le média spécialisé.

Cette volonté de mouvement n’est pas nouvelle pour Presti, qui avait déjà multiplié les échanges lors des drafts précédentes pour constituer un réservoir de jeunes talents. Mais l’urgence semble plus forte cette année : le Thunder, après une saison régulière compétitive, cherche à ajouter une pièce complémentaire à son effectif tourné vers l’avenir.

Aday Mara et Nate Ament : les cibles prioritaires

Aday Mara, pivot de 2,16 m issu de l’Université du Michigan, a déclaré sa candidature à la draft en avril dernier tout en conservant son éligibilité. Classé parmi les meilleurs prospects de premier tour, il est régulièrement associé au Thunder dans les mock drafts de Sports Illustrated ou de Tankathon. « C’est un joueur de grande taille avec une belle mobilité, capable de défendre sur plusieurs positions », résument les observateurs.

Nate Ament, ailier de l’Université du Tennessee, est également dans le viseur d’Oklahoma City. Selon Rocky Top Insider, les scouts du Thunder ont assisté à plusieurs de ses matchs cette saison. Ament, connu pour son tir extérieur et sa polyvalence offensive, pourrait combler un besoin à l’aile si la franchise décide de faire évoluer son effectif.

Les deux joueurs représentent des profils différents, et le Thunder pourrait ajuster son choix en fonction des négociations et des joueurs encore disponibles au moment de leur sélection.

Un contexte de draft mouvementé

La draft NBA 2026 s’annonce particulièrement agitée, avec plusieurs équipes cherchant à échanger leurs choix. Le Thunder n’est pas le seul à vouloir monter : les Dallas Mavericks, les Atlanta Hawks ou encore les San Antonio Spurs sont également cités dans des rumeurs. Dans ce contexte, le capital de trois premiers tours d’Oklahoma City constitue un atout de poids pour convaincre une équipe située dans le top 10 de céder sa sélection.

Par ailleurs, la draft 2026 marque aussi l’histoire avec un doublé français inédit, un événement qui polarise l’attention des médias européens. Mais du côté d’Oklahoma City, les projecteurs restent braqués sur les prospects américains.

Contexte au Thunder

Le Thunder, franchise basée à Oklahoma City, évolue en NBA dans la conférence Ouest. Après une année de reconstruction accélérée, l’équipe dispose d’un réservoir de jeunes talents prometteurs (Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren) et cherche à ajouter une pièce supplémentaire pour franchir un cap. L’arrivée d’un intérieur mobile comme Mara ou d’un ailier complet comme Ament s’inscrirait dans cette logique de complémentarité.

Le départ récent d’Aaron Wiggins vers les Hawks d’Atlanta, officialisé il y a quelques semaines, a libéré de la masse salariale et offert un choix de second tour supplémentaire. Ce mouvement s’inscrit dans une stratégie globale de réallocation des ressources, selon les analystes de ClutchPoints.

Les prochaines heures seront décisives : les négociations s’intensifient à l’approche de la draft, prévue fin juin. Le Thunder pourrait encore surprendre en bouclant un échange majeur pour s’offrir l’un des deux prospects tant convoités.