Gautier Gibouin tire sa révérence : le capitaine du SA XV joue son dernier match à Chanzy

Gautier Gibouin dispute ce samedi 16 mai 2026 son ultime match de rugby professionnel. Le capitaine du SA XV Charente, 37 ans, reçoit Béziers au Stade Chanzy d’Angoulême pour une soirée doublement chargée en symboles : fin de carrière et dixième anniversaire de la montée en Pro D2.

229 matchs, une carrière en deux chapitres

Troisième ligne de 1,84 m pour 103 kg, Gautier Gibouin a commencé sa carrière au SA XV en 2004-2005, avant de passer par Bordeaux-Bègles, Montauban et Nevers. Il est revenu à Angoulême en 2020 pour y terminer ce qu’il avait commencé, selon les données du site all.rugby et du profil officiel sur saxvcharente.fr. Au total : 229 apparitions en carrière, 109 dans les couleurs charentaises.

Le club a confirmé l’information sur ses réseaux sociaux :

« J’ai beaucoup pleuré cette semaine »

En conférence de presse le 14 mai 2026, Gibouin n’a pas masqué son état. « Je n’ai pas de pudeur à pleurer, j’ai beaucoup pleuré cette semaine », a-t-il déclaré, selon la Charente Libre qui a suivi la conférence en direct. Le joueur évoque les joies et les peines accumulées en deux décennies de rugby professionnel. Son manager Alexandre Ruiz a, lui, recadré le propos collectif :

« Le plus important, c’est notre performance demain soir », a insisté Ruiz, cité à la fois sur le site officiel du SA XV et sur le compte X du club. Un message destiné à éviter que l’émotion collective ne prenne le dessus sur le résultat sportif. Pour une partie des clubs de Pro D2, la saison 2025-2026 a aussi été marquée par des initiatives autour du rugby amateur et des structures locales.

Composition : troisième ligne pour le dernier acte

Pour ce match, Gibouin est titularisé en troisième ligne, aux côtés de Hubert Texier et Maxence Lemardelet, selon la composition officielle publiée par la Charente Libre et confirmée sur la feuille de match LNR. Une ligne de rucks pour finir, dans le poste qui a défini sa carrière.

Une soirée à double signification

Le match du 16 mai n’est pas seulement un adieu. Il marque aussi les dix ans de la montée du SA XV en Pro D2, survenue en 2016, selon la Charente Libre et l’historique du club. Deux événements fusionnés en une seule soirée, dans un stade Chanzy qui a vu sa fréquentation progresser : 6 267 spectateurs en moyenne la saison dernière, soit une hausse de 30 % par rapport aux années antérieures, selon ici.fr. Un signe que le rugby professionnel s’est ancré dans le paysage sportif angoumoisin.

Contexte dans la Charente

Le SA XV Charente est né en 2010 de la fusion du Sporting Club d’Angoulême - fondé en 1910 - et du Rugby Club de Soyaux, selon le site officiel du club et Wikipédia. Il dispute ses matchs au Stade Chanzy, enceinte de 8 000 places au cœur d’Angoulême. En Charente, le rugby occupe une place structurante dans l’identité sportive du département, notamment autour d’Angoulême. La Pro D2 reste le principal échelon du rugby professionnel régional, loin des antennes parisiennes ou des poids lourds du Top 14. Le SA XV est l’un des rares clubs charentais à évoluer à ce niveau de façon continue depuis une décennie.

Sur le plan des confrontations directes, le bilan SA XV - Béziers en Pro D2 est de sept victoires pour le club angoumoisin contre huit pour les Héraultais, sur 15 matchs au total, selon le SA XV Charente.

Et après ?

Selon une source unique - le site de la LNR - le SA XV entamera sa préparation pour la saison 2026-2027 à l’issue de ce match, avec une annonce d’effectif attendue fin juin. Ce calendrier reste à confirmer par le club. La question de la succession au poste de capitaine n’a pas encore été abordée publiquement.

Gibouin, lui, ne reprendra pas le maillot en compétition. Après 229 matchs, le rideau tombe au Stade Chanzy, devant ce public charentais qui a largement contribué à la progression de fréquentation du club ces dernières saisons.