Haute-Garonne : Mantle8 obtient le feu vert de l’État pour prospecter l’hydrogène naturel dans le Comminges

Un arrêté publié au Journal officiel en avril

Le Ministère de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et énergétique a signé l’arrêté le 31 mars 2026. Le texte a été publié au Journal officiel de la République française le 11 avril 2026, selon Légifrance. Le bénéficiaire est G&OL SAS, société créée comme véhicule dédié par Mantle8, startup spécialisée dans l’exploration de l’hydrogène naturel dit « blanc ».

La procédure a suivi les règles du code minier. G&OL SAS avait déposé sa demande le 17 mai 2024. Une consultation du public a été organisée entre le 28 août et le 29 septembre 2025 par le ministère de l’Économie, portant alors sur un périmètre initial de 758 km² et 110 communes (60 en Haute-Garonne, 50 dans les Hautes-Pyrénées). La zone retenue dans l’arrêté final est légèrement réduite à 739 km².

Le projet Hydrogeco : cinq ans de prospection dans le Comminges

Mantle8 baptise son programme « Hydrogeco » - pour Hydrogène géologique du Comminges. En Haute-Garonne, les communes concernées incluent notamment Saint-Gaudens, Estancarbon, Landorthe, Montmaurin, Pointis-Inard et Villeneuve-de-Rivière, selon La Dépêche du Midi, qui a recensé la liste exhaustive d’une soixantaine de communes du département.

Le permis autorise des levés géophysiques sur l’ensemble du périmètre. Des demandes d’autorisation de forage seront déposées ultérieurement. Les premiers forages sont envisagés vers 2028, d’après les informations publiées par Fuel Cells Works et Renewable Energy Magazine. Le permis est renouvelable deux fois.

Emmanuel Masini, fondateur et CEO de Mantle8, a déclaré : « This permit and the launch of the Hydrogeco Project represent a significant step forward for natural hydrogen in Europe », selon Renewable Energy Magazine. Julien Perrutel, directeur du projet Hydrogeco, a ajouté : « Our presence in the field is fundamental to how this project will succeed ».

Une levée de fonds de 31 M€ pour valider la viabilité

Mantle8 a bouclé une Series A de 31 M€ en mai 2026, après un tour de table initial (seed) de 3,4 M€ en 2025, selon un communiqué relayé par BpiFrance. Ces fonds doivent financer l’exploration et la démonstration de la viabilité commerciale de l’hydrogène naturel.

La société revendique également, en 2025, la première imagerie 4D d’un système actif d’hydrogène naturel souterrain sur le prospect Hydrogeco, via sa technologie multiphysique HOREX, d’après Fuel Cells Works et Renewable Energy Magazine.

Contexte dans la Haute-Garonne

Le Comminges, territoire du sud-ouest de la Haute-Garonne, est bordé par le piémont pyrénéen. La zone visée par Mantle8 s’étend autour de Saint-Gaudens, principale ville de l’arrondissement avec environ 11 000 habitants, pôle industriel et logistique du secteur. La région Occitanie, dont dépend administrativement la Haute-Garonne, s’est positionnée comme territoire stratégique dans la filière hydrogène depuis plusieurs années, notamment autour de Toulouse.

Ce permis s’inscrit dans une dynamique nationale. En janvier 2026, La Française de l’Énergie avait obtenu un permis similaire dit « Trois Évêchés » en Lorraine, portant sur 2 254 km². Des autorisations ont également été accordées dans le Sud-Ouest à d’autres opérateurs comme 45-8 Energy et Storengy, selon France Hydrogène. Le « Permis de Comminges » reste cependant la première autorisation officielle d’exploration d’hydrogène naturel en Haute-Garonne.

L’économie locale du Comminges reste marquée par l’industrie (chimie, aéronautique sous-traitance) et le tourisme pyrénéen. Une éventuelle découverte commercialement exploitable d’hydrogène blanc représenterait un enjeu de premier plan pour le territoire. Mantle8 n’a pas encore communiqué d’estimation sur le potentiel de la ressource.

Prochaines étapes : terrain et forages

Les équipes de Mantle8 doivent désormais réaliser les levés géophysiques sur le périmètre. Toulouse accueille par ailleurs plusieurs acteurs de la filière hydrogène, ce qui pourrait faciliter les synergies locales - la métropole multiplie les projets structurants ces derniers mois. Le projet Hydrogeco entre dans sa phase opérationnelle, cinq ans après les premières études préliminaires de Mantle8 en France.

Les demandes d’autorisation de forage, étape distincte du permis de recherches, restent à instruire. Aucune date n’a été officialisée pour le début des prospections terrain.